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Cihuacōātl [a] era una de las diosas de la maternidad y la fertilidad [b] [1] de la mitología azteca . A veces se la conocía como Quilaztli. [2]
Cihuacōātl estaba especialmente asociada con las parteras y con las cabañas de sudor donde las parteras practicaban. [3] Está emparejada con Quilaztli y era considerada protectora del pueblo chalmeca y patrona de la ciudad de Culhuacan . [3] Ayudó a Quetzalcóatl a crear la raza actual de la humanidad moliendo huesos de las eras anteriores y mezclándolos con su sangre . También es la madre de Mixcóatl , a quien abandonó en una encrucijada. La tradición dice que a menudo regresa allí para llorar por su hijo perdido, solo para encontrar un cuchillo de sacrificio . [ cita requerida ]
Cihuacōātl tenía un simbolismo político ya que representaba la victoria del estado mexica y la clase dominante. [4]
Aunque a veces se la representaba como una mujer joven, similar a Xōchiquetzal , se la suele mostrar como una anciana feroz con cara de calavera que lleva las lanzas y el escudo de un guerrero. [3] El parto a veces se comparaba con la guerra y las mujeres que morían en el parto eran honradas como guerreras caídas. Sus espíritus, los Cihuateteo , se representaban con caras esqueléticas como Cihuacōātl. Al igual que ella, se pensaba que los Cihuateteo rondaban las encrucijadas por la noche para robar niños. [3]
El nombre cihuacoatl se usaba como título para uno de los funcionarios de bajo rango de Tenochtitlan , la capital azteca. El cihuacoatl supervisaba los asuntos internos de la tierra a diferencia del gobernante azteca, que supervisaba los asuntos del estado azteca. El cihuacoatl comandaba el ejército de Tenochtitlan ante el emperador. Durante el transcurso del siglo XV d. C., Tlacaelel sirvió como cihuacoatl bajo cuatro emperadores: Moctezuma I , Axayácatl , Tizoc y Ahuizotl . [3]