La cigüeñuela dorsiblanca ( Himantopus melanurus ) es un ave playera localmente abundante en los humedales y costas de América del Sur. Se distribuye desde el noroeste de Brasil hasta el suroeste de Perú y el centro sur de Argentina .
A veces se la trata como una subespecie de la cigüeñuela común o de alas negras , utilizando el nombre trinomial Himantopus himantopus melanurus . [1] La AOS la considera una subespecie de la cigüeñuela de cuello negro , donde se la considera parapátrica e intergradada hasta cierto punto con su pariente del norte donde se encuentran sus rangos, y garantizaría su inclusión con la cigüeñuela de cuello negro cuando esta se separa específicamente.
La cigüeñuela de lomo blanco se encuentra en hábitats estuarinos , lacustres , de estanques salados y de humedales emergentes ; generalmente es un ave de tierras bajas, pero se la ve comúnmente en el hábitat de los llanos .
La cigüeñuela de lomo blanco busca alimento sondeando y espigando principalmente en marismas y orillas de lagos, pero también en aguas muy poco profundas cerca de las costas; busca una variedad de invertebrados acuáticos , principalmente crustáceos y otros artrópodos y moluscos , y peces pequeños , renacuajos y muy raramente semillas de plantas. Su alimento principal varía según la disponibilidad; las aves del interior generalmente se alimentan principalmente de insectos acuáticos y sus larvas , mientras que las poblaciones costeras comen principalmente otros invertebrados acuáticos. Para las áreas de alimentación, prefieren estuarios costeros, estanques de sal, orillas de lagos, llanuras alcalinas e incluso campos inundados. Para las necesidades de descanso y percha, esta ave selecciona llanuras alcalinas (incluso inundadas), orillas de lagos e islas rodeadas de aguas poco profundas.
Esta cigüeñuela elige marismas, márgenes lacustres desecados y diques para ubicar sus nidos, siempre que el suelo sea friable . Los nidos suelen ubicarse a 1 km (0,62 mi) de un lugar de alimentación, y las parejas defienden un perímetro extenso alrededor de los grupos de nidos, patrullando en cooperación con sus vecinos. [2] El espaciamiento entre nidos es de aproximadamente 65 pies (20 m), pero a veces los nidos están a 7 pies (2,1 m) entre sí y algunos nidos en la colonia están a una distancia de hasta 130 pies (40 m) del vecino más cercano. Los nidos se establecen con frecuencia bastante cerca del borde del agua, por lo que su integridad se ve afectada por el aumento del nivel del agua de los estanques o las mareas. Esto es particularmente un peligro en el caso de los estanques de sal gestionados donde los niveles de agua pueden alterarse rápidamente en el proceso de inundación del estanque de sal . [3]
El tamaño de la nidada es generalmente de 3 a 5 huevos, con un promedio de cuatro. Durante 22 a 26 días, ambos sexos se turnan para incubar los huevos. Las crías son tan precoces que se las ve nadar dentro de las dos horas posteriores a la eclosión [4] y también son capaces de alcanzar una rápida velocidad terrestre en ese momento temprano. A pesar de este desarrollo temprano, las crías normalmente regresan al nido para descansar durante uno o dos días más. Empluman después de aproximadamente un mes, pero siguen dependiendo de sus padres durante algunas semanas más. Las aves comienzan a reproducirse a los 1 o 2 años de edad.