Ciencia y caridad es un óleo sobre lienzo de Pablo Picasso , que pintó en Barcelona en 1897. Se trata de una de las primeras obras de Picasso, ya que la pintó con tan solo 15 años. La pintura representa una composición formal de un paciente enfermo en cama, atendido por un médico y una monja que sostiene a un niño. Fue la culminación de la formación académica de Picasso y muestra su talento como artista antes de alejarse de este estilo para seguir su propia carrera artística. La pintura se encuentra en la colección del Museu Picasso, Barcelona .
José Ruiz y Blasco , el padre de Picasso, era un profesor de pintura que sentía que había fracasado en sus propios intentos de convertirse en un artista de renombre. El padre de Picasso "tenía un doble problema: la inclinación a ser artista pero no las dotes, y el temperamento de un caballero ocioso pero no los medios". [1] Quería que su hijo triunfara en el mundo de la pintura profesional y le ofreció a Picasso una sólida formación académica con la esperanza de que apareciera en la Exposición Nacional de Bellas Artes de Madrid . Picasso comenzó su formación académica en La Coruña y también estudió en Barcelona en la Escuela de la Llotja .
Picasso estuvo influenciado por la profesión médica desde una edad temprana. Su tío paterno, el Dr. Salvador Ruiz, era médico y financió la formación artística de Picasso. Cuando Picasso ingresó en la escuela de arte del Instituto da Guarda a la edad de diez años, el director, el Dr. Ramón Pérez Couteles, que también era médico, se convirtió en el modelo a seguir de Picasso. [2]
En 1896, Picasso recibió excelentes críticas por su obra La primera comunión , que se presentó en la Tercera Exposición de Artes e Industrias Artísticas de Barcelona. Esto animó a su padre a alquilar un taller para su hijo en el número 4 de la calle de La Plata en el barrio de la Ribera, cerca de la casa familiar en la calle de La Mercè. Fue en este taller donde Picasso pintó La ciencia y la caridad . Tenía tan solo 15 años. [3]
Ciencia y caridad es el segundo de los tres cuadros que Picasso creó en este período y que trata sobre la enfermedad; los otros dos se titulan La enferma (1894) y Últimos momentos (1899). Fue creado durante una epidemia de cólera en su ciudad natal, que aparentemente causó la muerte de una de sus hermanas. El cuadro también fue pintado tras la muerte de su hermana menor Conchita, que murió de difteria a la edad de siete años en 1895. Desafortunadamente, una antitoxina recién descubierta para la difteria solo estaba disponible para las familias españolas adineradas y, por lo tanto, Conchita no pudo ser salvada. Este fue un período en el que las nuevas esperanzas creadas por el progreso médico significativo en la lucha contra las enfermedades estaban en el centro de la conciencia pública. [2]
Esta obra se relaciona con el realismo social , un estilo en auge durante la segunda mitad del siglo XIX. La expansión de la revolución industrial había consolidado la necesidad de la burguesía de hacer alarde de su nuevo estatus. Influenciados por escritores como Émile Zola , algunos pintores comenzaron a pintar obras para esta nueva burguesía, a la que le gustaba el realismo social. El interés por la ciencia y los temas médicos hizo que este tema fuera recurrente en toda Europa, por lo que surgió la pintura hospitalaria, un subgénero del realismo social, que floreció entre 1880 y 1900. [4]
Se cree que la obra está inspirada en Enrique Paternina, Visita de la madre y Habitación de hospital durante la visita del médico jefe del pintor sevillano Luis Jiménez Aranda . Picasso había pintado previamente un cuadro de temática similar ( La enferma , pintado en Coruña en 1894). [3]
Para preparar la obra, Picasso realizó varios apuntes y bocetos previos. El Museu Picasso conserva seis bocetos de esta obra que se exponen por turnos en la colección permanente. Uno de estos bocetos está pintado en el reverso de otra obra, el Retrato de Joan Vidal Ventosa . [3]
Se trata de un cuadro de grandes dimensiones y composición clásica, en el que todos los personajes contribuyen a centrar la atención del espectador en el enfermo. La luz y el espacio reducido potencian la atmósfera íntima y acogedora. Picasso utilizó como modelos a familiares, amigos y vecinos del lugar. José Ruiz Blasco, el padre de Picasso, fue el modelo para el médico. Para la enferma y el niño, Picasso contrató a un mendigo callejero que sostenía a un niño por 10 pesetas. Se cree que el modelo para la monja fue una adolescente vestida con el hábito de monja, que fue prestado a una monja llamada Josefa González, amiga del tío de Picasso, Salvador. [3]
El cuadro presenta un motivo de la época que promueve la autoridad profesional del médico. En esta escena, el médico es representado tomando fríamente el pulso al paciente, mientras que, en contraste, la monja ofrece al paciente empatía, cuidado y apoyo. La aparente frialdad del médico reforzó el prestigio del profesional médico ante el público en una época en la que había pocos tratamientos disponibles. [2]
Picasso pintó esta escena cuando tenía apenas 15 años, culminando su formación académica en Madrid. Se trataba de una composición ambiciosa para un pintor tan joven, y recibió una Mención Honorífica en la Exposición General de Bellas Artes de Madrid en la primavera de 1897, seguida de la Medalla de Oro en la Exposición Provincial de Málaga. A pesar de su éxito, Picasso criticó su formación y no continuó pintando en este estilo formal, sino que optó por seguir una carrera artística que lo alejara de su formación académica. [3]
Pepe Serra, director del Museu Picasso, comentó sobre la temprana demostración de talento artístico de Picasso afirmando: "En 1897, cuando pintó La ciencia y la caridad , Picasso aún no existía. Esta es una obra de Pablo Ruiz, un muchacho de sólo quince años que ya estaba extraordinariamente dotado técnicamente para la pintura". [5]
Una vez finalizada, la pintura fue presentada en la Exposición General de Bellas Artes de 1897 en Madrid, y posteriormente en la Exposición Provincial de Málaga del mismo año. Una vez clausurada la muestra, la obra permanecería en Málaga, en casa de Salvador Ruiz Blasco, tío de Picasso. Cuando Blasco murió en 1918, su viuda envió la obra a Barcelona, donde estuvo colgada en la casa de la familia Vilató Ruiz en el Passig de Gracia hasta que el artista la donó al museo en 1970, junto con otras obras. Ciencia y Caridad ingresó en el museo con el número de registro MPB110.0465 y se exhibe en la Sala 13.