SCIEX es un fabricante de instrumentos de espectrometría de masas que se utilizan en aplicaciones biomédicas y medioambientales. En un principio, fue fundado por científicos del Instituto de Estudios Aeroespaciales de la Universidad de Toronto y ahora forma parte de Danaher Corporation, y la división de investigación y desarrollo de SCIExe sigue ubicada en Toronto (Canadá).
SCIEX fue fundada en 1974 [1] por los científicos canadienses Barry French , [2] Neil Reid, Adele Buckley y el empresario William Breukelman , para desarrollar un sistema de espectrómetro de masas basado en la ionización de la presión atmosférica y el muestreo directo del aire.
En 1981, SCIEX fue adquirida por MDS Inc. , una empresa canadiense de servicios y equipos médicos. [3] Se formó una empresa conjunta con PerkinElmer para la venta y comercialización de la línea de productos de espectrometría de masas con plasma acoplado inductivamente (ICPMS). En 1986, la empresa conjunta se amplió para incluir el negocio de cromatografía líquida-espectrometría de masas (LC/MS), gestionado a través de la división Applied Biosystems de Perkin Elmer.
En 2008, Applied Biosystems se fusionó con Invitrogen para formar Life Technologies. [4] En 2009, Danaher Corporation pagó aproximadamente 1.100 millones de dólares [5] para comprar SCIEX a MDS y la empresa conjunta Applied Biosystems/MDS SCIEX a Life Technologies. La unidad de negocios ahora opera como SCIEX dentro de la División de Ciencias de la Vida de Danaher y es uno de los principales actores en el mercado global de espectrometría de masas, estimado (en 2018) en 5.500 millones de dólares a nivel mundial. [6]
El primer producto de SCIEX, presentado en 1979, fue el sistema de espectrómetro de masas de cuadrupolo TAGA (Trace Atmospheric Gas Analyzer), que utilizaba ionización química a presión atmosférica (APCI) para el análisis directo del aire. [7] El uso de un sistema de vacío de criobomba operado por un compresor de helio líquido permitió montar el instrumento en una camioneta grande para su funcionamiento móvil y operarlo mientras estaba en movimiento para monitorear las concentraciones de contaminantes del aire . En 1981, se presentó el TAGA 6000, el primer espectrómetro de masas de triple cuadrupolo comercial, [7] también en configuraciones móviles y de laboratorio. Los sistemas fueron adquiridos, entre otros, por agencias ambientales gubernamentales en Ontario [8] y el estado de Nueva York, y la USEPA , y se han utilizado en varias aplicaciones, como el seguimiento de columnas de emisiones fugitivas de sitios industriales, [9] el análisis de gases de hogares contaminados en el área de Love Canal y para el monitoreo del aire en el área del Golfo después del derrame de BP en 2010. [10] En 1979, el TAGA 3000 se utilizó para el monitoreo en tiempo real de columnas de gas tóxico de cloro, estireno y otros gases liberados del descarrilamiento del tren de Mississauga y el incendio [11], proporcionando información oportuna para el personal de emergencia. [12]
En 1983, SCIEX presentó el primer sistema comercial ICPMS para análisis inorgánico. [13] Poco después de su presentación, se formó una empresa conjunta con Perkin Elmer para comercializar y vender este producto. La empresa conjunta ICPMS fue adquirida en su totalidad por PerkinElmer en 2010. [14]
En 1984, se formó una empresa conjunta entre MDS SCIEX y British Aerospace para desarrollar un sistema de espectrómetro de masas en tándem para la detección de contrabando. Basado en la plataforma TAGA, el AROMIC era un instrumento de triple cuadrupolo que formaba parte del CONDOR, un sistema integrado de detección de contrabando para examinar contenedores de transporte en busca de la presencia de drogas y explosivos. [15] [16] El sistema CONDOR consistía en una gran instalación de rayos X para obtener imágenes de contenedores de transporte completos, combinada con el sistema de espectrómetro de masas AROMIC para tomar muestras del espacio aéreo del contenedor en busca de la presencia de vapores y partículas indicativas de la presencia de drogas, alcohol o explosivos. Diseñados para la inspección rápida de contenedores en los cruces fronterizos, los sistemas se vendieron e instalaron en dos países de Oriente Medio y Lejano Oriente. [17]
En colaboración con el Profesor Jack Henion de la Universidad de Cornell y el Dr. Peter Dawson del Consejo Nacional de Investigación de Canadá , la primera aplicación de cromatografía líquida-espectrometría de masas-espectrometría de masas (LC-MS-MS) se demostró en el TAGA 6000 en 1982. [18] Esta prueba de concepto condujo al desarrollo de la interfaz LC del nebulizador calentado para APCI, [19] utilizando nebulización neumática para permitir que el flujo LC completo ingrese a la fuente de iones. En 1983, LC-MS-MS utilizando evaporación de iones, un método de pulverización similar a la electropulverización pero compatible con caudales más altos de hasta 1 mL/min, se demostró en el TAGA 6000 pero no se comercializó. [20]
El sistema LC-MS-MS API III introducido en 1989 proporcionaba tanto pulverización iónica (desarrollada por Bruins, Covey y Henion en la Universidad de Cornell [21] ) como entradas de LC nebulizadoras calentadas en una plataforma de triple cuadrupolo basada en la arquitectura TAGA 6000. Fue el segundo LC-MS comercial en el mercado, [22] y el primero que proporcionaba ionización por electropulverización. [23] Los métodos de pulverización a presión atmosférica de electropulverización, pulverización iónica y APCI que ayudaron a impulsar el floreciente mercado LC-MS ahora están disponibles en una amplia variedad de plataformas MS y de una variedad de proveedores. [23]
En 1998, la plataforma de criobomba API III comenzó a ser reemplazada por productos espectrómetros de masas de cuadrupolo simple y triple bombeados por turbomolecular que evolucionaron desde el API 2000 (de sobremesa) y el API 3000 hasta la serie API 7500 actual.
En la década de 1990, la colaboración con el grupo del físico Ken Standing en la Universidad de Manitoba condujo a la introducción del instrumento de cuadrupolo/tiempo de vuelo (QTOF) QSTAR en 1999, [24] que evolucionó hasta convertirse en la línea actual de productos de la serie ZENO TOF 7600 y de la serie X500 de sobremesa.
En 2010, SCIEX adquirió el negocio de cromatografía líquida de Eksigent Corporation y ahora ofrece una gama de cromatógrafos líquidos que se acoplan a sus espectrómetros de masas. El espectrómetro de movilidad iónica diferencial SelectION se presentó como un método alternativo de separación frente al espectrómetro de masas.
La QTrap, introducida por SCIEX en 1995, es una trampa de iones lineal que consta de un filtro de masa cuadrupolo que puede actuar como filtro de masa o como espectrómetro de masas de trampa/barrido. [25]
En 2002, MDS (en ese momento propietario de SCIEX) y su socio en empresa conjunta Applied Biosystems ganaron una sentencia de 52,6 millones de dólares contra Micromass UK por infracción de la patente estadounidense n.° 4.963.736 que describe un método de enfoque de iones utilizando campos de RF y colisiones de gases. [26]