El ciclismo en pista es un deporte de carreras ciclistas que generalmente se realiza en pistas peraltadas especialmente construidas o velódromos utilizando bicicletas de pista diseñadas especialmente .
El ciclismo en pista existe desde al menos 1870. Cuando el ciclismo en pista estaba en sus inicios, se celebraba en velódromos similares a los que se utilizan hoy en día. [1] Estos velódromos consistían en dos rectas y curvas ligeramente peraltadas, aunque variaban más en longitud y material que la pista moderna de 250 m. [2] [3]
Uno de los atractivos de las carreras en pista cubierta era que se podía controlar fácilmente a los espectadores, por lo que se podía cobrar una tarifa de entrada, lo que hacía de las carreras en pista un deporte lucrativo. Las primeras carreras en pista atraían multitudes de hasta 2.000 personas. Las pistas cubiertas también permitieron por primera vez la práctica del ciclismo durante todo el año. Los principales centros iniciales de carreras en pista en Gran Bretaña fueron Birmingham, Sheffield, Liverpool, Manchester y Londres.
Los cambios más notables en más de un siglo de ciclismo en pista han afectado a las propias bicicletas, diseñadas para ser más ligeras y aerodinámicas para permitir tiempos cada vez más rápidos.
El ciclismo en pista ha estado presente en todos los Juegos Olímpicos modernos , excepto en los de 1912. Las pruebas de ciclismo en pista femeninas se incluyeron por primera vez en los Juegos Olímpicos modernos en 1988. [4] El deporte se trasladó a espacios cerrados desde los Juegos Olímpicos de verano de 2000 en Sídney , Australia, principalmente debido al clima cálido. [5]
A lo largo de las décadas, la longitud de las pistas se ha ido reduciendo gradualmente. Los primeros velódromos variaban en longitud entre 130 y 500 metros. Entre los años 1960 y 1989, se utilizaba habitualmente una longitud estándar de 333,333 metros (1093 pies y 7,346 pulgadas) para competiciones internacionales. Desde 1990, se construyen velódromos internacionales con una longitud de 250 metros (273,403 yardas), aunque todavía se utilizan pistas de muchas longitudes. [6]
El ciclismo en pista es particularmente popular en Europa, especialmente en Bélgica, Francia, Alemania y el Reino Unido, donde a menudo se utiliza como entrenamiento fuera de temporada para los corredores de ruta, a quienes se puede ver con frecuencia en eventos profesionales de seis días (carreras en las que participan equipos de dos corredores).
En Estados Unidos, las carreras en pista alcanzaron su máximo auge en la década de 1930, cuando se celebraban carreras de seis días en el Madison Square Garden de Nueva York. La palabra " Madison " todavía se utiliza como nombre para un tipo de carrera.
En Japón, el formato de carrera de keirin es un deporte de apuestas muy popular. El deporte está muy bien considerado y los jinetes reciben una formación exhaustiva en la Escuela Japonesa de Keirin. [7]
Los eventos de ciclismo en pista se dividen en dos grandes categorías: carreras de velocidad y carreras de resistencia. Los ciclistas normalmente entran en una categoría y no compiten en la otra.
Las bicicletas utilizadas están optimizadas para carreras en pista; son bicicletas de piñón fijo sin rueda libre ni frenos, con neumáticos estrechos inflados a alta presión. El cuadro y otros componentes están diseñados para ser rígidos y livianos, para brindar la máxima velocidad durante la distancia de la carrera (sprint o más larga).
Las carreras de velocidad suelen tener una duración de entre 3 y 8 vueltas y se centran en la potencia bruta del sprint y en las tácticas de carrera durante una pequeña cantidad de vueltas para derrotar a los oponentes. [8] Los ciclistas de velocidad entrenan específicamente para competir en carreras de esta duración y, por lo general, no compiten en eventos de resistencia.
Los principales eventos de sprint son:
Las carreras de resistencia se realizan en distancias más largas. Estas carreras ponen a prueba la capacidad de resistencia de los ciclistas, así como la táctica y la velocidad. La duración de las pruebas de resistencia en pista varía según el tipo de carrera, si es parte del Omnium o no, y el género de los competidores. [9] Muchos ciclistas de resistencia en pista también compiten en eventos de ciclismo de ruta . [10]
Las principales pruebas de resistencia son:
En los Juegos Olímpicos de 2024 se disputaron seis pruebas de ciclismo en pista : sprint por equipos , sprint de partido , keirin , omnium , persecución por equipos y Madison . [11] La Madison se añadió en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 celebrados en 2021; [12] las otras carreras se habían celebrado en Juegos anteriores. Hay carreras separadas de cada tipo para hombres y mujeres; [11] hasta los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 había menos pruebas para mujeres.
Los Campeonatos del Mundo de Ciclismo en Pista de la UCI se celebran todos los años, normalmente en marzo o abril, al final de la temporada de invierno en pista. Actualmente (2024) hay 22 eventos en los Campeonatos del Mundo, 11 para hombres y 11 para mujeres. Los puestos de clasificación se determinan en función del rendimiento de los diferentes países durante la serie clásica de la Copa del Mundo que se celebra a lo largo de la temporada.
La serie de la Copa del Mundo de Ciclismo en Pista UCI consta de seis reuniones, celebradas en diferentes países a partir de cada año en octubre y finalizando en enero. [13] Estas reuniones incluyen 17 de los 19 eventos (excluyendo el ómnium para hombres y mujeres) que tienen lugar en un Campeonato Mundial durante tres días.
Los eventos ganados y los puntos obtenidos por los ciclistas a lo largo de esta serie cuentan para las plazas de clasificación individuales y para su nación en el Campeonato Mundial al final de la temporada. El líder general en cada evento puede usar una camiseta blanca de líder por puntos en cada carrera, y el ganador general al final de la temporada puede quedarse con la camiseta y usarla en el Campeonato Mundial. [14] Los ciclistas compiten para equipos nacionales o equipos comerciales, aunque el futuro de los equipos comerciales es desconocido después de las controvertidas decisiones de la UCI de eliminar los eventos de la Copa del Mundo y reemplazarlos con eventos de la Copa de las Naciones. [15]
La clasificación mundial de ciclismo en pista de la UCI se basa en los resultados de todas las carreras autorizadas por la UCI durante un período de doce meses. La clasificación incluye una clasificación individual y una clasificación por naciones e incluye las disciplinas: persecución individual , carrera por puntos , scratch , sprint , contrarreloj , keirin , omnium , persecución por equipos , sprint por equipos y madison . [16]
El ciclismo en pista femenino se introdujo como deporte olímpico recién en 1988, y a las mujeres no se les permitió competir en la misma cantidad de eventos que los hombres hasta 2012. [17] Aunque los hombres y las mujeres compiten actualmente en la misma cantidad de eventos, todavía hay diferencias significativas entre las carreras masculinas y femeninas del mismo tipo. Por ejemplo, en el sprint por equipos , los hombres compiten con tres ciclistas en tres vueltas, mientras que las mujeres compiten con dos ciclistas en dos vueltas, y la persecución individual masculina es una carrera de 4 km y las mujeres solo corren 3 km. [18] También es el caso de que las mujeres compiten distancias más cortas que los hombres en eventos de salida en masa , como las carreras independientes scratch y por puntos , y los eventos ómnium . [19]
En muchos deportes de ciclismo, las mujeres compiten distancias más cortas, reciben menos salario y menos tiempo en antena. [20] [21] No fue hasta 2018 que la UCI impuso salarios mínimos para el ciclismo femenino. [22] No está claro cómo esto afectará a las ciclistas de pista, ya que el ciclismo de pista generalmente no es la principal fuente de ingresos de un atleta (sino que son ciclistas de ruta seleccionadas para eventos específicos por su equipo nacional). No se habla de cambiar las distancias de las carreras para crear paridad de género a tiempo para los Juegos Olímpicos de 2020. [23]
En 2018, Veronica Ivy (entonces conocida como Rachel McKinnon) se convirtió en la primera campeona mundial transgénero en cualquier deporte, con una victoria en la categoría de mujeres máster de 35 a 44 años. [24] En 2019, Ivy se convirtió en campeona repetida en la misma disciplina. Aunque recibió algunas críticas, Ivy mantiene su título ya que los atletas transgénero pueden competir según el Comité Olímpico Internacional . [25]
La resistencia aerodinámica es un factor importante tanto en las carreras de ruta como en las de pista. [26] Los cuadros suelen estar construidos con fibra de carbono moldeada , para lograr un diseño liviano. Más recientemente, las bicicletas de pista han empleado diseños de perfil aerodinámico en los tubos del cuadro para reducir la resistencia aerodinámica.
Dada la importancia de la aerodinámica, la posición de asiento del ciclista se vuelve extremadamente importante. La posición de conducción es similar a la posición de carrera en ruta, pero depende en última instancia de la geometría del cuadro de la bicicleta y del manillar utilizado. Los manillares de las bicicletas de pista que se utilizan para eventos más largos, como la carrera por puntos, son similares a los manillares bajos que se encuentran en las bicicletas de ruta. Sin embargo, en el evento de sprint, la posición del ciclista es más extrema en comparación con un ciclista de ruta. Los manillares son más bajos y el sillín es más alto y está más adelantado. Los manillares suelen ser más estrechos con una caída más profunda. Muchos ciclistas utilizan manillares de fibra de carbono de muchas formas, a diferencia de las aleaciones más ligeras , por su mayor rigidez y durabilidad. [27]
En eventos cronometrados como la persecución y la contrarreloj , los ciclistas a menudo usan aerobars o 'barras de triatlón' similares a las que se encuentran en las bicicletas de contrarreloj de ruta, lo que permite al ciclista colocar los brazos más juntos frente al cuerpo. [28] Esto da como resultado una espalda más horizontal y presenta el área frontal mínima para reducir la resistencia. Los aerobars pueden ser barras separadas que se unen a las barras de contrarreloj o de cuerno de toro, o pueden ser parte de un diseño monocasco de una sola pieza . El uso de aerobars solo está permitido en eventos de persecución y contrarreloj.
Los formatos de las carreras de ciclismo en pista también están muy influenciados por la aerodinámica. Si un ciclista sigue de cerca a otro, éste se desplaza a rebufo de otro, porque el ciclista que va en cabeza empuja el aire a su alrededor; cualquier ciclista que vaya detrás de él debe empujar menos aire que el ciclista que va en cabeza y, por lo tanto, puede viajar a la misma velocidad con menos esfuerzo. [29] Este hecho ha dado lugar a una variedad de estilos de carrera que permiten a los ciclistas o equipos expertos explotar esta ventaja táctica, así como a formatos que simplemente ponen a prueba la fuerza, la velocidad y la resistencia.
A principios de la década de 1990, en eventos de persecución individual, algunos ciclistas, incluido Graeme Obree , adoptaron una posición similar a la de Superman con los brazos estirados y completamente extendidos horizontalmente, pero esta posición fue posteriormente prohibida por la Unión Ciclista Internacional (UCI), el organismo rector de este deporte. [ cita requerida ]
Además de las carreras en pista, las pistas también son escenario de muchos récords de velocidad, ya sea en una distancia fija o en un período de tiempo determinado. Por lo general, se registran pruebas de contrarreloj (200 m, 500 m, 1 km y persecución individual) para ambas categorías de género, así como para varias categorías de edad en cada pista, para cada nación y para el mundo.
Uno de los récords más disputados es el récord de la hora , que implica simplemente recorrer la mayor distancia posible en una hora. [30]
La historia del récord de la hora ha sido intentada por algunos de los grandes nombres del ciclismo, tanto en ruta como en pista (incluidos, entre otros, Major Taylor , Henri Desgrange , Fausto Coppi , Anna Wilson , Eddy Merckx , Francesco Moser , Jeannie Longo y Tony Rominger ).
Los intentos se hacen generalmente en velódromos que tienen fama de ser rápidos. Últimamente, estos se han realizado principalmente en lugares de gran altitud , como Ciudad de México, México o Aguascalientes, México , donde el aire más fino da como resultado una menor resistencia aerodinámica, compensando la dificultad añadida de respirar. Las innovaciones en el equipamiento y la posición del ciclista sobre la bicicleta también han llevado a mejoras espectaculares en el récord de la hora, pero también han sido una fuente de controversia (véase Graeme Obree ).
En 2019, en el Campeonato Panamericano celebrado en el velódromo recién construido en Cochabamba, Bolivia , Kelsey Mitchell y Nicholas Paul batieron los récords mundiales de los 200 m en sus respectivas categorías de género. La pista resultó rápida para muchos otros eventos, y se establecieron récords Panamericanos en casi todos los eventos cronometrados. [31] [32]
Clasificación por países por género establecida para cada una de las pruebas olímpicas (velocidad por equipos, velocidad, keirin, persecución por equipos, madison, ómnium)
