El ciclón tropical John fue un ciclón tropical intenso que se profundizó rápidamente en alta mar antes de devastar áreas de Australia Occidental . El sistema fue el segundo ciclón y el primer ciclón tropical severo de la activa temporada de ciclones de la región australiana de 1999-00 . El ciclón John se desarrolló a partir de una vaguada monzónica ubicada al noroeste de Australia el 9 de diciembre de 1999. A medida que se movía hacia el oeste y luego hacia el sur como resultado de una dorsal subtropical en condiciones favorables, el ciclón pudo intensificarse rápidamente. John alcanzó su intensidad máxima el 14 de diciembre como un ciclón de categoría 5 en la escala de ciclones australiana , la calificación más alta posible. Posteriormente, el ciclón John comenzó a interactuar con una vaguada de latitudes medias , que lo debilitó levemente antes de tocar tierra cerca de Whim Creek a principios del 15 de diciembre. Las condiciones cada vez más desfavorables más hacia el interior provocaron el rápido debilitamiento del ciclón, antes de disiparse durante el día siguiente.
El ciclón John afectó extensamente áreas de Australia Occidental, pero los daños no fueron tan graves como se esperaba. John provocó cortes de energía generalizados en toda la región de Pilbara . Los fuertes vientos causaron daños menores a la infraestructura en toda la costa, así como daños a los árboles . El ciclón destruyó 140 molinos de viento en la costa. Más al interior, las lluvias asociadas con el ciclón y sus remanentes provocaron inundaciones , que inundaron 25 casas y provocaron el desbordamiento de los ríos. El sistema no causó muertes y causó una cantidad limitada de daños. Después de la temporada, el nombre John fue retirado de la lista de nombres de ciclones tropicales australianos.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaA principios de diciembre, una vaguada monzónica al norte de Australia se intensificó debido a un fuerte oleaje transecuatorial del noroeste en el mar de China Meridional . [1] [2] Esto resultó en la formación de una baja tropical al suroeste de Timor el 9 de diciembre. [1] A las 0600 UTC del 10 de diciembre, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) comenzó a monitorear el sistema, designándolo como 02S . [3] A medida que se movía hacia el oeste y posteriormente hacia el sur, la mejora de la divergencia en la atmósfera superior permitió que el sistema se intensificara, alcanzando la intensidad de un ciclón tropical en la tarde del 11 de diciembre y obteniendo así el nombre de John . [1] En ese momento, un pase de la Misión de Medición de Lluvias Tropicales (TRMM) del sistema reveló un sistema compacto, con una banda de lluvia convectiva que rodeaba firmemente un ojo central lleno de nubes . Un anticiclón desarrollado ubicado sobre el sistema proporcionó condiciones favorables para el desarrollo. Debido a la presencia de una dorsal subtropical al este sobre Australia, se pronosticó que el ciclón John se movería en general en dirección sur-suroeste. [4]
El ciclón, que se intensificó de manera constante, alcanzó la categoría 3 en la escala de ciclones australiana a las 1600 UTC del 12 de diciembre. Las imágenes del TRMM indicaron que el ciclón había desarrollado una característica de ojo de banda y tenía un buen flujo de salida y una estructura simétrica. El ciclón John continuó intensificándose en condiciones atmosféricas favorables, antes de alcanzar su intensidad máxima como ciclón de categoría 5 en la escala de ciclones australiana a las 0800 UTC del 14 de diciembre, mientras se encontraba a 170 km (105 mi) al noroeste de Port Hedland, Australia Occidental . [4] En su intensidad máxima, la tormenta tuvo velocidades de viento sostenidas máximas de 10 minutos de 205 km/h (130 mph) y una presión barométrica mínima de 915 mbar (27,0 inHg). [5]
Sin embargo, después de la intensidad máxima, el aire seco comenzó a envolver el cuadrante noroeste del sistema. Moviéndose hacia la costa australiana, las imágenes de radar de Dampier, Australia Occidental, mostraron una fuerte pared ocular asociada con John. El ciclón John comenzó a alargarse a lo largo de un eje noroeste-sureste a medida que se acercaba a la costa. [4] El ciclón también comenzó a interactuar con una vaguada de latitud media en el suroeste. Esto generó cierta cizalladura vertical del viento , que debilitó ligeramente a John y provocó que se curvara hacia el sureste. [1] El ciclón John tocó tierra cerca de Whim Creek, Australia Occidental, a las 0030 UTC del 15 de diciembre con una presión central mínima entre 930 y 940 mbar (27,46–27,46 inHg), [6] y alrededor de 30 minutos después tuvo vientos máximos sostenidos de 10 minutos de 85 nudos (155 km/h; 100 mph). El ojo del ciclón cruzó la costa en su totalidad a las 0200 UTC, mientras la tormenta se adentraba más en el interior, en una zona de cizalladura del viento y aire seco, lo que provocó que se debilitara rápidamente. El ciclón fue detectado por última vez por el TCWC de Perth y el JTWC el 16 de diciembre, cuando se disipó sobre tierra. [1]
Antes de que el ciclón John tocara tierra, cientos de personas fueron evacuadas de sus hogares, principalmente en Karratha , [7] donde se instalaron dos refugios. [8] En Point Samson , 500 personas fueron evacuadas a refugios en Wickham, Australia Occidental . [9] TCWC Perth comenzó a emitir advertencias cada hora para las áreas potencialmente afectadas a partir de las 1400 UTC del 14 de diciembre. [4] Cuando la tormenta tocó tierra, algunos residentes de Whim Creek se refugiaron en un contenedor de envío . [9]
Los fuertes vientos del ciclón provocaron cortes de energía generalizados en áreas de Pilbara . [7] En Cape Lambert , los vientos promediaron 150 km/h (95 mph) durante cinco horas, con una ráfaga de viento máxima de 210 km/h (130 mph). [6] Karratha sufrió daños menores por John, principalmente en forma de daños por el viento. Varios árboles fueron arrancados de raíz por los fuertes vientos y algunas casas sufrieron daños menores en el techo. [4] Las hojas de palma en Karratha fueron arrancadas de las palmeras debido a los fuertes vientos. [8] En Whim Creek, donde el ciclón había tocado tierra, el piso superior de un pub y hotel de 113 años fue destruido. [4] Un techo temporal hecho de lonas se derrumbó más tarde en una inundación el mes siguiente. [10] 140 molinos de viento entre Whim Creek y Newman fueron destruidos por el ciclón. [11]
En alta mar, 220 cabezas de ganado a bordo de un barco murieron después de que el barco fuera azotado por mares agitados asociados con el ciclón John. [12] La producción de un campo petrolífero frente a la costa del noroeste de Australia se redujo en un 38%, en parte debido a que se cerró en preparación para el ciclón John. [13] Los mares agitados de John también causaron una altura máxima de marejada ciclónica de 2 m (6,6 pies), registrada en Port Hedland por la Autoridad de Port Hedland el 15 de diciembre. [6] Más hacia el interior, el ciclón John trajo lluvias generalizadas e inundaciones . En Newman, Australia Occidental , se registraron 240 mm (9,4 pulgadas) de lluvia a primera hora del 16 de diciembre. Como resultado, algunas carreteras y 25 casas se inundaron por las lluvias. Al anochecer de ese día, el total de precipitaciones había aumentado a 500 mm (20 pulgadas). [4] El río Todd se inundó después de que cayeran 80 mm (3,1 pulgadas) de lluvia como resultado del ciclón. [14] [15] En general, John no fue responsable de ninguna muerte y causó una cantidad limitada de daños. [1] Una vez finalizada la temporada, el nombre John fue retirado de la lista de nombres de ciclones tropicales de Australia. [16]
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