El ciclón de Calcuta de 1737 , también conocido como el ciclón del río Hooghly de 1737 o el gran ciclón de Bengala de 1737 , fue el primer superciclón registrado en el norte del océano Índico y se considera uno de los peores desastres naturales en la India. Golpeó la costa cerca de Calcuta en la mañana del 11 de octubre de 1737 y se ha informado [¿ por quién? ] que mató a más de 300.000 personas en el interior y en el mar, y causó daños catastróficos generalizados. El ciclón tocó tierra sobre el delta del río Ganges , justo al suroeste de Calcuta. La mayoría de las muertes fueron resultado de la marejada ciclónica y ocurrieron en el mar: muchos barcos se hundieron en la bahía de Bengala y un número desconocido de ganado y animales salvajes murieron por los efectos del ciclón. El daño se describió como "extenso", pero se desconocen las estadísticas numéricas.
Según las observaciones en el interior de que los efectos de las mareas del ciclón se sintieron hasta 130 km (81 mi) tierra adentro al sur-suroeste de Calcuta , la tormenta probablemente se formó cerca de la costa de Birmania , respaldada por observaciones de barcos que pasaban por la zona. [1] El ciclón presumiblemente se movió hacia el noroeste antes de girar hacia el norte, paralelo a la costa de Calcuta entre el 10 y el 11 de octubre. [1] Luego, la tormenta comenzó a disminuir su velocidad antes de girar hacia el norte-noreste, tocando tierra sobre el delta del río Ganges , justo al sur de Calcuta. [2] Disminuyó su velocidad al cruzar Bengala Occidental , ingresando a la actual Bangladesh el 13 de octubre o antes de ser observado por última vez ese día, muy al norte de Dacca . [1]
Los investigadores del Departamento Meteorológico de la India realizaron un estudio sobre la trayectoria de la tormenta y encontraron tormentas similares que pasaron en Calcuta o cerca de ella y causaron daños similares y en la misma fecha en que pasaron. [1] El ciclón de Calcuta de 1864 es un ejemplo que utilizaron, ya que la tormenta también había causado consecuencias similares en la zona casi 127 años antes. [1] La peor parte de la tormenta de 1864 se sintió en Calcuta desde las 22:00 hasta las 04:00 ( IST ) los días 4 y 5 de octubre (14:30 a 20:30 UTC ). [1] Mientras tanto, la tormenta comenzó a rozar la costa de la zona en "la noche del 11 y 12 de octubre", presumiblemente entre la misma hora que la tormenta de 1864 pero utilizando la fecha de la tormenta de 1737. [1] Luego, los investigadores ajustaron la hora de llegada a tierra de la tormenta de 1737 para que coincidiera con la hora en la que los residentes del interior experimentaron la furia de la tormenta. [1]
El ciclón se considera uno de los peores desastres naturales de la India desde que comenzaron a registrarse estadísticas confiables. [1]
Se estimó que la acumulación de lluvia en el Ganges fue de 381 mm (15 pulgadas) durante seis horas. [3] En su informe oficial, Thomas Joshua Moore, el recaudador de impuestos de la Compañía Británica de las Indias Orientales , dijo que casi todos los edificios con techo de paja habían sido destruidos por la tormenta y la inundación. [3] Se estima que 3.000 habitantes de la ciudad han muerto. [3] Otros barcos mercantes informaron de un terremoto y una marejada ciclónica que destruyeron unos 20.000 barcos en el puerto y mataron a unas 300.000 personas. [3]
El puerto de Calcuta, ocupado por los estadounidenses, sufrió importantes destrozos. [3] Las casas cercanas o sobre el puerto fueron destruidas y la iglesia local de Santa Ana sufrió daños importantes y posteriormente se derrumbó. [3] Más de 20.000 barcos, barcazas, balandras, botes, canoas y otras infraestructuras marinas fueron destruidas y arrastradas por el agua, respectivamente. [3] Muchos animales, tigres y rinocerontes se ahogaron en una marejada ciclónica con una altura estimada de 10 a 13 metros (o 30 a 40 pies) debido a la tormenta y al "terremoto". [3] Muchos cocodrilos también se asfixiaron por las fuertes corrientes del río, y los pájaros fueron arrojados al río por los vientos, ahogándose. [3] Dos barcos de 500 toneladas fueron arrojados por grandes olas a un pueblo poblado, que se rompió en pedazos. [3] Muchas personas y ganado murieron. [3] Otros dos barcos de 60 toneladas naufragaron y se encontraron en las tierras altas, destruyendo árboles de gran tamaño. [3] Ocho de los nueve barcos se perdieron en el río Ganges y la mayoría de sus tripulaciones se ahogaron en alta mar. [3] Tres de los cuatro barcos holandeses también se hundieron en el río Ganges y la bahía de Bengala, respectivamente. [3] La torre del templo de Govindaram también fue destruida por el ciclón. [4]
Los daños fueron descritos como "extensos", pero no se registraron datos numéricos. [3] Las muertes se estimaron en 300.000 individuos según algunas fuentes; sin embargo, la población de Calcuta era menos de 20.000 según estimaciones y recuentos de 10.000 a 12.000 entre 1705 y 1720, respectivamente. [1] Aunque parecería haber poca evidencia de la cifra ampliamente reportada de 300.000 muertes o de un terremoto en absoluto, este número aparece recurrentemente en la literatura popular. [3] Al mismo tiempo, la cifra de 3.000 es solo una estimación del número de muertes dentro de la propia ciudad. [3]
Tras el paso del ciclón Amphan por Calcuta , muchas personas, incluida la ministra principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, compararon la catástrofe de la tormenta con la de este ciclón debido a sus efectos e impactos similares. [4]
El informe sobre el terremoto de 1737
