Cicero (1902-1923) fue un caballo de carreras y semental purasangre británico . Fue el mejor dosañero inglés de 1904, ganando sus cinco carreras. En 1905, Cicero se convirtió en uno de los favoritos con el precio más bajo en la historia del Derby , ganando con 4/11 para permanecer invicto. Ganó solo una vez de sus tres carreras restantes antes de retirarse para tener una carrera modestamente exitosa como semental .
Cicero, un pequeño potro castaño, fue criado por su dueño Lord Rosebery , [2] el ex Primer Ministro , en su cuadra de The Durdans, cerca de Epsom . Fue engendrado por Cyllene, un ganador de la Copa de Oro de Ascot , que se convirtió en un semental de gran éxito. Además de Cicero, engendró a otros tres ganadores del Derby y a través de su nieto, Phalaris , es el antepasado directo de la línea masculina de la mayoría de los purasangres modernos. Su madre, Gas, una potra también criada por Lord Rosebery, era media hermana del ganador del Derby Ladas y demostró ser una yegua de cría influyente: sus descendientes incluyeron a los ganadores clásicos Vaucluse (1915 1000 Guineas ), Happy Laughter ( 1000 Guineas ) y Shirley Heights (1978 Epsom Derby ). [3]
Cicerón fue enviado a entrenarse con Percy Peck [4] en Harraton Court, Exning , cerca de Newmarket, Suffolk . Durante el entrenamiento, Cicerón era un tipo vivaz y entusiasta al que se le podía ver corcoveando y dando patadas durante el ejercicio. Un escritor comentó que "sin duda se saca algo de sí mismo con sus caprichos, ¡pero es que hay tanto que aprender!" [5]
Cicero estuvo invicto en cinco carreras cuando tenía dos años. [6] En la reunión de Craven en Newmarket en abril ganó el Fitzwilliam Stakes, superando al caballo de King , Rosemarket, que partía como favorito. Cicero venció a Rosemarket nuevamente en el Woodcote Stakes en Epsom en junio, esta vez como favorito por 1/20. Luego fue enviado a Royal Ascot , donde ganó el Coventry Stakes en Royal Ascot, superando a Vedas por dos cuerpos. Ganó el July Stakes en Newmarket con las inusuales probabilidades de 1/20 y luego llevó 135 libras a la victoria en el valioso National Breeder's Produce Stakes en Sandown a mediados de julio. Sufrió una lesión en la carrera de Sandown y se perdió el resto de la temporada, [7] pero, sin embargo, llegó al receso de invierno como favorito para el Derby. [8]
Cicero no había sido inscrito en las Guineas 2000 , que ganó Vedas y en su lugar hizo su debut en el Newmarket Stakes. Ganó fácilmente a Llangibby [9] y fue elegido favorito para el Derby. [10] Vedas fue descartado del Derby por lesión y en Epsom Cicero fue expulsado con probabilidades de 4/11, lo que lo convirtió en uno de los favoritos con el precio más bajo en la historia de la carrera. El segundo favorito era Jardy, entrenado en Francia, que también estaba invicto, pero al parecer sufría de una infección respiratoria que había afectado a muchos de los caballos en los establos de su dueño, Edmond Blanc. Montado por Danny Maher , Cicero siguió a los líderes en las primeras etapas antes de hacer su desafío en la recta. Incapaz de encontrar una carrera a lo largo de los rieles, Maher cambió a Cicero al exterior y tomó la delantera solo para enfrentarse a los "arduos desafíos" de Jardy y Signorino. Corrió con fuerza bajo presión para ganar después de una "amarga lucha" [11] por tres cuartos de longitud sobre Jardy con Signorino una cabeza más atrás en tercer lugar. [12] El tiempo ganador de 2:39.6 fue un nuevo récord de carrera. [13]
Lord Rosebery celebró la victoria con un estilo extravagante, con un espectáculo de fuegos artificiales en The Durdans, seguido de un “lujoso obsequio” para los cuatrocientos internos del asilo local y una fiesta en el jardín para tres mil “trabajadores” locales. [14]
En su siguiente carrera, Cicero intentó defender su récord invicto en el Eclipse Stakes en Sandown, para el que partió como favorito 8/13. Se esperaba que su principal rival fuera Val d'Or , compañero de cuadra de Jardy y ganador de la Poule d'Essai des Poulains . Cicero tomó la delantera en la recta y fue desafiado inmediatamente por el potro francés. Maher montó un final vigoroso, pero Val d'Or, que estaba recibiendo tres libras de Cicero, se adelantó en las etapas finales para ganar por medio cuerpo. [15]
Luego, Cicerón desarrolló problemas en las piernas y, aunque se lo consideró un contendiente para el St. Leger [16], no apareció en el hipódromo durante el resto del año.
En su debut a los cuatro años el 20 de abril de 1906, Cicero cargó 140 libras para vencer a Shilfa, su única oponente, en la Bienal Stakes de una milla y media en Newmarket , registrando un tiempo de 2:32.8. [17] Luego apuntaba a la Copa de Oro de Ascot , para la que comenzó como segundo favorito, pero después de correr en segundo lugar, decayó mucho y terminó sin ubicarse detrás de Bachelor's Button y Pretty Polly . [18]
Por consejo de su entrenador, [19] Cicerón se retiró.
Durante su carrera como jinete, hubo cierto desacuerdo sobre los méritos de Cicero: algunos lo consideraban un "caballo realmente grandioso", mientras que otros pensaban que era simplemente "el mejor de un grupo moderado" de potros ingleses. [16]
En su libro A Century of Champions , John Randall y Tony Morris calificaron a Cicero como un ganador del Derby “promedio”. [20]
Cicero se mantuvo como semental en las cuadras de su dueño en Mentmore , Buckinghamshire . Tuvo un éxito modesto, siendo su mejor descendencia el ganador del Prince of Wales's Stakes, Friar Marcus. En 1921, su tarifa de semental era de 200 guineas. [21] En 1923 se retiró de las tareas de semental y regresó a su lugar de nacimiento, The Durdans. Sin embargo, poco después de su llegada, Cicero tuvo que ser sacrificado después de sufrir una ruptura intestinal cuando fue arrojado en su box. Fue enterrado en The Durdans. [22] [23]