La Iglesia de San Pedro (también conocida como Iglesia Cueva de San Pedro e Iglesia-Cueva de San Pedro; siríaco clásico : Knisset Mar Semaan Kefa ( romanización ); turco : Aziz Petrus Kilisesi ) cerca de Antakya ( Antioquía ), Turquía , está compuesta de una cueva excavada en la ladera de la montaña del Monte Starius con una profundidad de 13 m (42 pies), un ancho de 9,5 m (31 pies) y una altura de 7 m (23 pies). [1] La iglesia no debe confundirse con la antigua catedral de Antioquía, la iglesia de Casiano , que también se llamaba iglesia de San Pedro. [2]
Esta cueva es una de las iglesias más antiguas del cristianismo . Según se informa, la iglesia todavía está intacta después del terremoto de Turquía-Siria de 2023 . [3] [4]
No hay datos fiables para fechar la construcción de la iglesia, aunque se cree que San Pedro predicó y sentó las bases de la iglesia cristiana de Antioquía. [1] Las partes más antiguas que se conservan del edificio de la iglesia datan de al menos el siglo IV o V; estos incluyen algunas piezas de mosaicos en el piso y restos de frescos en el lado derecho del altar . Se cree que el túnel interior que da a la ladera de la montaña sirvió a los cristianos para evacuar la iglesia en caso de incursiones y ataques repentinos. En su interior se recogía el agua que se filtraba de las rocas cercanas para beber y utilizar en el bautismo ; El flujo de esta agua, que los visitantes bebían y recogían para dársela a los enfermos (creyendo que era curativa y curativa), ha disminuido a consecuencia de los recientes terremotos. [5] Se cree que San Pablo fue bautizado aquí y el agua fue buscada no solo por los cristianos sino también por los alauitas, quienes atribuían al agua una virtud curativa benéfica. [1]
La iglesia también ha sido llamada gruta de San Juan, posiblemente debido a que Juan Crisóstomo , quien se cree que dio sermones y realizó bautismos aquí. El lado también fue identificado como tal por Wilbrand de Oldenburg, quien lo visitó en 1211 y dijo que fue construido sobre la casa de San Lucas Evangelista . [1]
Los cruzados de la Primera Cruzada que capturaron Antakya en 1098 alargaron la iglesia unos metros y la conectaron con dos arcos a la fachada que construyeron. Por orden del Papa Pío IX , los frailes capuchinos restauraron la iglesia y reconstruyeron la fachada en 1863; El emperador francés Napoleón III contribuyó a la restauración. Los restos a la izquierda de la entrada pertenecen a las columnatas que antiguamente se encontraban delante de la fachada actual.
Encima del altar de piedra en el centro de la iglesia hay una plataforma de piedra colocada en memoria de la Fiesta de la Plataforma de San Pedro , que se celebraba cada 21 de febrero en Antakya. En 1932 se colocó una estatua de mármol de San Pedro sobre el altar.
El jardín de la iglesia se utiliza como cementerio desde hace cientos de años. También se han localizado tumbas y enterramientos en el interior de la iglesia, especialmente alrededor del altar. En los alrededores también se encontraban las reliquias de San Ignacio, primer obispo de Antioquía. [1]
La iglesia es hoy un museo, pero es posible realizar servicios religiosos dentro de la iglesia bajo la inspección de la Dirección del Museo obteniendo un permiso de la Oficina del Gobernador Provincial. La iglesia fue restaurada en 2013, con planes que incluían reparaciones en la roca, la construcción de un edificio de servicios e intentos de descubrir mosaicos de los siglos IV al V del período más antiguo de la iglesia. [6]
