Rai Chunnamal Ki Haveli es una haveli poco común (mansión india con patio de estilo antiguo) que se conserva en buen estado en el área de la Vieja Delhi . [1]
A mediados del siglo XIX, Rai Chunnamal era un comerciante extremadamente rico que vivía en Chandni Chowk , en la Vieja Delhi. Su familia pertenecía a la casta Khatri de comerciantes punjabíes .
Durante la Rebelión de la India de 1857 , Rai Chunnamal surgió como uno de los hombres más ricos de Delhi, habiendo leído astutamente en qué dirección soplaba el viento, y amasó una enorme fortuna suministrando provisiones a los británicos. [2] También había rechazado una solicitud de préstamo del propio emperador Bahadur Shah Zafar . Habiendo rechazado al emperador, había abandonado la ciudad de la noche a la mañana después de haber enviado previamente gran parte de su riqueza fuera de la ciudad en secreto. Después de que terminaron las hostilidades, los británicos ordenaron el exilio (expulsión forzosa) de todos los musulmanes de la ciudad de Delhi. El poeta Mirza Ghalib mencionó específicamente el nombre de Rai Chunnamal mientras lamentaba que los hombres de baja cuna y menos honor, como Chunnamal, estuvieran cacareando y exultando en sus relucientes "mansiones iluminadas", mientras que los hombres honorables de familias antiguas y nobles estaban "tamizando la tierra" después de ser pisoteados por los británicos. [3]
Sin embargo, el comerciante iba a demostrar que el poeta estaba equivocado en su estimación del hombre. Entre las propiedades que Rai Chunnamal adquirió durante este período estaba la Fatehpuri Masjid , una mezquita en expansión del siglo XVII construida por una de las esposas del emperador mogol Shah Jehan , y ubicada no lejos de la mansión de Chunnamal en la vieja Delhi. Después de que los musulmanes fueron expulsados de la ciudad en 1857, la mezquita fue considerada redundante y fue subastada por los británicos con la intención de que fuera demolida y el terreno se usara para construir nuevas casas y tiendas. Rai Chunnamal compró la estructura en una subasta por la enorme suma de Rs. 19.000. [4] [5] Lala Chunnamal (†29 de enero de 1870), un hindú perteneciente a una familia ortodoxa de casta superior, no demolió la mezquita sino que la preservó. Lo hizo a pesar del hecho de que no había musulmanes en el área que pudieran rezar en la mezquita. Él simplemente mantuvo la mezquita cerrada y esperó, como un hindú filosófico, a que los tiempos cambiaran.
Veinte años después, en 1877, los británicos levantaron la prohibición de que los musulmanes entraran (o vivieran) en Delhi. Esto se hizo en la época del Delhi Darbar de 1877, cuando la reina Victoria fue proclamada emperatriz de la India . En ese momento, la mezquita fue adquirida por los británicos y puesta a disposición de los musulmanes para las oraciones. La familia Lala Chunnamal recibió una propiedad de cuatro aldeas a cambio de la mezquita. Cabe destacar que una mezquita similar, Akbarabadi Masjid , construida por otra esposa de Shah Jahan , no sobrevivió en circunstancias similares. Esa mezquita había sucumbido al fuego de cañón británico durante la batalla y una estructura muy en ruinas había sido subastada más tarde. [6] [7]
La prosperidad de la familia sobrevivió hasta el siglo XX. La familia participó en la empresa de establecer la primera fábrica textil de la India. [8] Además, la familia Chunnamal fue la primera en Delhi en adquirir un automóvil y un teléfono [ cita requerida ] . La actriz Simi Garewal estuvo casada durante un breve período con Ravi Mohan, un descendiente de la familia Chunnamal. [9]
Hoy en día, esta mansión ancestral de Chunnamal Haveli, que se encuentra en la sección Katra Nil de Chandni Chowk (el corazón de la Vieja Delhi), es la última mansión que sobrevive en buenas condiciones de conservación. Se extiende sobre un acre de terreno y cuenta con 150 habitaciones distribuidas en tres plantas. [10] La mansión está rodeada por nada menos que 139 tiendas. Una inscripción en la pared del salón de la mansión indica que se construyó en 1848. Sin embargo, algunas partes de la misma se añadieron en 1864.
Está construido con materiales tradicionales, incluidos ladrillos lakhori y mortero de cal . [11] [12] [13] [14]
Katra Neel jugó un papel importante en el movimiento Quit India de 1942.
El 9 de agosto de 1942, Sh. Nanak Chand Mishra, hijo del señor Hanuman Parshad Mishra, y sus compañeros organizaron una protesta contra el dominio británico en las afueras de Katra Neel, Chandni Chowk, Delhi. Durante el tiroteo, muchas personas murieron y varias resultaron heridas. Mishra sufrió heridas de bala. [15]
Cuando la India celebró el 25º aniversario de su independencia del dominio británico el 15 de agosto de 1972, la Honorable Primera Ministra Smt. Indira Gandhi honró a Sh. Nanak Chand Mishra con un "Tamrapatra" (una inscripción en placa de cobre) por ser un luchador por la libertad.