Chung-Yao Chao ( chino :赵忠尧; pinyin : Zhào Zhōngyáo ; 27 de junio de 1902 - 28 de mayo de 1998) fue un físico teórico chino. Estudió la dispersión de rayos gamma en la producción de plomo por pares en 1930, sin saber que los positrones estaban involucrados en la sección eficaz de dispersión anómalamente alta. Cuando el positrón fue descubierto por Carl David Anderson en 1932, confirmando la existencia de la " antimateria " de Paul Dirac , quedó claro que los positrones podían explicar los experimentos anteriores de Chung-Yao Chao, con los rayos gamma emitidos a partir de la aniquilación electrón-positrón .
Ingresó en la Escuela Normal Superior de Nanjing (más tarde rebautizada como Universidad Nacional del Sureste , Universidad Nacional Central y Universidad de Nanjing ) en 1920 y obtuvo una licenciatura en física en 1925. Luego obtuvo un doctorado en física bajo la supervisión del Premio Nobel Robert Andrews Millikan en el Instituto de Tecnología de California en 1930. Más tarde regresó a China y se unió a la facultad de física de la Universidad de Tsinghua en Beijing .
El Premio Nobel de Física de 1936 le correspondió a Carl D. Anderson por el descubrimiento del positrón. Mientras era estudiante de posgrado en Caltech en 1930, Chao fue el primero en identificar experimentalmente positrones a través de la aniquilación electrón-positrón , pero no se dio cuenta de lo que eran. Anderson, compañero de clase de Chao en Caltech, utilizó la misma fuente radiactiva ,208
Tl , como Chao. (Históricamente,208
El Tl era conocido como "torio C doblemente primo" o "ThC", véase cadenas de desintegración . Cincuenta años después, Anderson admitió que Chao había inspirado su descubrimiento: la investigación de Chao formó la base a partir de la cual se desarrolló gran parte del trabajo del propio Anderson. Chao murió en 1998, sin compartir un reconocimiento del Premio Nobel. [1]