Chung Kuo es una serie de novelas de ciencia ficción escritas por David Wingrove . Las novelas presentan una historia futura de una Tierra dominada por China .
Chung Kuo se desarrolla principalmente 200 años en el futuro, en ciudades de kilómetros de altura que se extienden por todo el continente y están hechas de un superplástico llamado "hielo". Las ciudades, que albergan una población global de 40 mil millones, están divididas en 300 niveles y el éxito y el prestigio se miden según la altura a la que se viva sobre el suelo. Algunos, en los niveles superiores, viven con gran comodidad. Otros, en los niveles inferiores, viven en la miseria, mientras que en el fondo del montón se encuentra "Debajo de la red", un lugar donde el elemento criminal es exiliado y dejado pudrirse. Debajo de las ciudades se encuentran las ruinas de la antigua Tierra, la Arcilla, un infierno estigio y sin luz en el que, sorprendentemente, todavía existen humanos. Estas divisiones se conocen como "el mundo de los niveles".
Además del mundo de los niveles, están los grandes corrales de animales de engorde y las extensas y extensas plantaciones para alimentar a la población. También hay actividad más allá de la Tierra. Las clases dirigentes, que basan su gobierno en las costumbres y modas de la China imperial, mantienen palacios y cortes tradicionales tanto en la Tierra como en órbita geoestacionaria. También están las bases de investigación marcianas y las colonias exteriores, con sus planetas mineros.
En el corazón mismo de Chung Kuo se encuentra la "Guerra de dos Direcciones", una lucha por el destino de la Humanidad y el choque de dos ideologías diferentes. Para los gobernantes hereditarios del planeta, los T'ang, el objetivo es la estabilidad y la seguridad, a expensas de las libertades individuales si es necesario, mientras que una facción orientada al comercio desea el cambio y el desafío inexplorado de lo nuevo, aunque relajar las restricciones en un planeta superpoblado podría ser letal. Las tensiones políticas entre las dos facciones conducen al asesinato, al terrorismo biológico y nanotecnológico y, en última instancia, a la guerra y la destrucción total de ciudades enteras.
La historia se cuenta a través de los ojos de una amplia variedad de personajes de todos los niveles de la sociedad: jefes de la tríada y asesinos, emperadores y artistas, cortesanas y soldados, científicos y ladrones, terroristas y príncipes. Al final de la serie, los personajes dramáticos suman varios cientos de personajes, la mayoría de ellos muertos en ese punto de la trama.
Publicada originalmente entre 1988 y 1999, Wingrove planeó la serie como nueve libros (tres trilogías), pero después de la publicación del séptimo volumen, el editor de Wingrove insistió en que la serie concluyera en el siguiente (octavo) volumen, Marriage of the Living Dark .
En febrero de 2011, Corvus/Atlantic Books comenzó una reedición de toda la saga de Chung Kuo , reformulándola en veinte libros con aproximadamente 500.000 palabras de material nuevo. Esto incluye dos novelas precuelas completamente nuevas, Son of Heaven (publicada en febrero de 2011 en formato de libro electrónico y en marzo de 2011 en tapa dura) y Daylight on Iron Mountain y una reestructuración significativa del final de la serie para reflejar las intenciones originales de Wingrove. [1] [2] Las dos precuelas cubren eventos entre 2045 y 2100 d. C., contando la historia del ascenso de China al poder. En 2014, la reedición se interrumpió después de ocho volúmenes.
El 25 de octubre de 2016, Wingrove anunció que los derechos de publicación de la serie habían vuelto al autor y que planeaba autopublicar la serie completa de 20 libros a partir de 2017. [3]
Los veinte libros del calendario de reediciones se planearon para ser publicados a intervalos regulares entre febrero de 2011 y junio de 2015. [2] Después de que se publicó La Montaña Blanca , los editores interrumpieron la serie debido a las bajas ventas.
Los primeros ocho libros de la reedición fueron autopublicados el 22 de junio de 2017 por la editorial Fragile Books, y los libros posteriores se publicaron esporádicamente. Los libros suelen estar disponibles en formato electrónico y en copias físicas.
Las reseñas de la serie original de ocho libros elogiaron su alcance y su detallada construcción del mundo , comparándola con la serie Dune de Frank Herbert , Shōgun de James Clavell y la serie Fundación de Isaac Asimov . El Washington Post declaró que la serie era "una de las obras maestras de la década". Sin embargo, en 1990, The New York Times consideró que la visión de Wingrove de un futuro dominado por los chinos era poco probable y "no tenía fundamento en el proceso histórico". [4] Un crítico consideró que el volumen final era tan "casi incomprensible" que justificaba una reseña de "novela final falsa". [5]