Charles James Cleaver es un compositor, cantante y guitarrista estadounidense, mejor conocido como miembro de las bandas de Cincinnati Ass Ponys (formada en 1988, se disolvió en 2005) y Wussy (formada en 2001).
Cleaver creció en Clarksville, Ohio , hijo de un trabajador de fábrica que tenía gustos musicales muy eclécticos que iban desde Manu Dibango hasta Dave y Ansell Collins . [1] Se matriculó en la Universidad de Cincinnati a finales de los años 1970. [2] Además de su carrera musical, Cleaver trabajó como albañil, aunque dejó de hacerlo después de que su quiropráctico se lo desaconsejara. [3] Él y su compañera de banda en Wussy, Lisa Walker, solían ser comerciantes de discos antes de que comenzaran sus carreras musicales. [4]
Cleaver comenzó Ass Ponys en 1988, y lanzaron su primer álbum dos años después. Durante este tiempo, vivió en Bethel . [5] Con respecto a por qué Ass Ponys se separó, Cleaver dice: "Sentí que Ass Ponys había seguido su curso" y "Estábamos creando material nuevo, pero realmente ya no estaba tan interesado en él". [6] Después de conocer a Lisa Walker en 2001, en la época en que Ass Ponys lanzó su último álbum de material original, Lohio , decidieron formar una banda, a la que Cleaver decidió llamar "Wussy" porque "simplemente me gusta cómo se ve en una camiseta. Es otro de mis nombres asegurados para no llegar a ninguna parte". [1] En una entrevista con Portland Mercury , Cleaver dijo que originalmente reclutó a Walker para cantar con él cuando le pidieron que actuara en solitario para una entrega de premios de Cincinnati. [7] Freedy Johnston lo ha llamado uno de los mejores cantautores de Estados Unidos . [8]
Cleaver ha declarado que prefiere la música que tiene "algo un poco desordenado", y da a Sparklehorse y Tom Waits como ejemplos de sus artistas favoritos. [9] Los críticos musicales han descrito el estilo vocal de Cleaver como un falsete "ansioso" y "en espiral ", [10] y "un falsete forzado y ebrio que fácilmente podría haberse originado de la boca de un pueblerino que ha presenciado cosas raras durante años". [11] Además, Neil Strauss ha descrito el estilo vocal de Cleaver como "un arrastramiento melodioso y crujiente en algún lugar entre el de Michael Stipe de REM y Wayne Coyne de Flaming Lips ". [12]