Chtaura ( árabe : شتورا ) es una ciudad del Líbano situada en el fértil valle de Beqaa , entre el Monte Líbano y Siria . Se encuentra a mitad de camino de la carretera Beirut - Damasco . Se encuentra a 44 kilómetros (27 millas) de Beirut.
Chtaura es el centro bancario, de transporte y comercial del valle, con numerosos hoteles y restaurantes en la carretera principal. Desde Chtaura, los viajeros pueden partir hacia Zahlé , Baalbek o Damasco. [1]
El 29 de enero de 1983, el Frente para la Liberación del Líbano de los Extranjeros, dirigido por Israel, detonó un coche bomba cerca de la sede de Fatah en Chtaura (también llamada Shtura), y otro en Beirut occidental, cerca de la sede del partido de izquierda Mourabitoun . Unas sesenta personas murieron y cientos resultaron heridas. [2]
Durante casi 30 años, durante la guerra civil, el cuartel general militar del ejército sirio en el valle de Beqaa estuvo en Chtaura. El 24 de noviembre de 1989, tras el asesinato del presidente René Moawad , su sucesor, Elias Hrawi , fue elegido por una asamblea de 53 diputados reunida apresuradamente en el hotel Park de Chtaura. [3]
La zona este del Líbano es conocida por su sequedad. En Chtaura rara vez llueve en verano y hay poca humedad. Los veranos son cálidos, con temperaturas que alcanzan los 36 grados centígrados. En invierno hay una media de 3 o 4 tormentas de nieve al año.
La población de Chtaura ha crecido de forma constante desde su fundación. Hace un siglo, Chtaura tenía menos de dos mil habitantes y 70 casas. A principios del siglo XX, los otomanos desarrollaron Chtaura para que fuera el centro cultural del valle de Beqaa debido a su ubicación estratégica, y la población aumentó a unas 10.000-15.000 personas. La población continuó creciendo a lo largo del siglo XX, y hoy en día la ciudad alberga a unas 60-80.000 personas. La ciudad tenía una pequeña comunidad armenia hasta el comienzo de la guerra civil libanesa. [4]