El pez carpintero norteño ( Chrosomus eos ) es un pez ciprínido de agua dulce que se encuentra generalmente en lagos y pequeños arroyos en el noreste de los Estados Unidos y el este de Canadá . Con un tamaño que varía entre 1 y 3 pulgadas, es una de las cuarenta y cuatro especies de la familia de los ciprínidos, los peces carpinteros y las carpas, que habitan estas áreas. [2]
El pez carpita de vientre rojo del norte es un pececillo de unos 55 mm de largo con dos rayas longitudinales oscuras a lo largo de sus costados bajo un dorso plateado iridiscente. La raya superior a menudo se divide en puntos detrás de la aleta dorsal. Pequeñas escamas casi invisibles cubren su cuerpo. Los lados inferiores de su cuerpo son blancos, amarillos o plateados. Sin embargo, durante la temporada de reproducción, esta área se vuelve de un rojo brillante en los machos. Las hembras también exhiben una raya ventral colorida y verde. Características identificativas útiles son sus intestinos largos y enrollados y el peritoneo negro (revestimiento de la cavidad corporal). Su línea lateral está incompleta y consta de 70 a 90 escamas laterales. [3]
El pez carpita de vientre rojo del norte tiene radios delgados y flexibles llamados "rayos blandos". Posee un par de aletas pectorales, aletas pélvicas en las posiciones ventral y abdominal, todas ellas de color blanco, amarillo o plateado. No se puede encontrar ninguna aleta adiposa después de la aleta dorsal en su espalda. La aleta caudal o aleta de la cola es dentada y homocerca . Esto significa que la cola tiene dos lóbulos que son simétricos.
La dace de vientre rojo norteña se extiende desde Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo hacia el oeste, curvando una estrecha franja a través del sur de Canadá, así como el norte y el centro-norte de los Estados Unidos. Esto abarca desde Pensilvania hasta Michigan, Wisconsin y hacia el norte a través de Minnesota y el noreste de Iowa hasta la cuenca del río Peace-Mackenzie en Columbia Británica, así como los Territorios del Noroeste. [4] En los Estados Unidos, la dace de vientre rojo norteña se puede encontrar en Maine, Nueva Hampshire, Nueva York, Pensilvania, Michigan, Wisconsin, Minnesota, Dakota del Norte y del Sur, Nebraska y Colorado. [5]
El dace de vientre rojo del norte se puede encontrar en arroyos y lagos frescos, tranquilos y pantanosos. Las condiciones típicas del hábitat de los arroyos pequeños donde vive el dace incluyen: agua suministrada por manantiales o filtraciones claras y frescas, ausencia de corrientes fuertes, cobertura efectiva como orillas socavadas y vegetación espesa y poblaciones mínimas [ aclaración necesaria ] de peces piscívoros grandes. Los hábitats de lagos pequeños también comparten estas características. Por lo general, los lagos son claros y alimentados por manantiales con vegetación espesa (al menos en la orilla) y pocos peces depredadores.
Sin embargo, en los estados donde es vulnerable o está en peligro de extinción, solo se la puede encontrar en las cabeceras extremas de arroyos claros y en los estanques de filtración alimentados por manantiales. Estos lugares proporcionan un hábitat de agua fría muy similar a las condiciones de hace 1000 años con los glaciares al norte. Las actividades humanas han provocado la reducción de los arroyos de agua fría y las filtraciones, lo que reduce el hábitat adecuado para esta especie del norte. [6]
La dace de vientre rojo norteña se alimenta principalmente de algas filamentosas y diatomeas, pero también de zooplancton y larvas de insectos acuáticos. Sus depredadores son otros peces, martines pescadores y aves acuáticas, especialmente serretas. [6] En lagos pequeños donde no viven piscívoros, la dace de vientre rojo norteña llena el nicho de un planctívoro. Sin embargo, en lagos más grandes, está restringida a las esteras de vegetación de la orilla, donde debe competir con otros pececillos por el alimento. [5]
El pez carnada norteño tiene un valor económico directo para los humanos, ya que es un pez carnada popular utilizado por muchos pescadores en Ontario. Además, como pececillo, es un consumidor primario que se alimenta de algas. Como tal, proporciona alimento a los depredadores, en particular a los peces grandes y las aves acuáticas, que son presa de pescadores y cazadores. [7]
En todo Canadá, Minnesota, Wisconsin, Michigan y los estados de Nueva Inglaterra, las poblaciones de dace de vientre rojo del norte se consideran estables. Sin embargo, en áreas como Nebraska, Colorado y Dakota del Sur son vulnerables debido al retroceso de la capa de hielo de Wisconsin. [5]
Lamentablemente, la dace de vientre rojo del norte está en peligro de extinción en varios estados, uno de los cuales es Massachusetts. Se desconocen las razones de su declive, pero las posibles amenazas incluyen la erosión y la sedimentación, junto con las alteraciones del caudal. [6]
La almeja de vientre rojo del norte alcanza la madurez sexual en su segundo o tercer verano y puede vivir hasta ocho años. El desove comienza en la primavera, alrededor de mayo, y continúa hasta principios de agosto. Los peces adultos pueden desovar varias veces durante la temporada. Los huevos no adhesivos se ponen en algas filamentosas y eclosionan entre ocho y diez días después a una temperatura del agua de 21-27 °C. [6]
Las marcas llamativas y distintivas del pez dace de vientre rojo del norte durante la temporada de reproducción hacen que sea fácil reconocerlo. De hecho, este pez dace se considera uno de los peces nativos más atractivos. [6]
La palabra "dace" se originó a principios del siglo XV a partir del antiguo término francés "darz", que significa dardo. Este pez recibió ese nombre por sus movimientos. Otra teoría lo remonta a la palabra latina medieval "darsus", que también significa dardo y que se dice que es de origen galo. [8]