Chronicle es unaobra de danza moderna coreografiada por Martha Graham con música de Wallingford Riegger . Se estrenó el 20 de diciembre de 1936 en el Teatro Guild de la ciudad de Nueva York . El diseño del escenario estuvo a cargo de Isamu Noguchi . La música de Riegger fue compuesta para piano, instrumentos de viento y percusión; el escenario de Noguchi estaba compuesto principalmente por cortinas, plataformas y escaleras. [1] La producción original fue bailada por Martha Graham and Group, precursora de la Martha Graham Dance Company . [2] Según las notas del programa, la danza se basa en "el advenimiento y las consecuencias de la guerra" y se centra en la "situación contemporánea", haciendo referencia al inminente conflicto en Europa. [3]
Chronicle tiene más de una hora de duración y narra el período de tiempo de 1914 a 1936. [4] Está dividida en tres secciones principales: Dances Before Catastrophe , que incluye Spectre-1914 y Masque ; Dances After Catastrophe , que incluye Steps in the Street y Tragic Holiday-In Memoriam ; y una sección final Prelude to Action . Cada sección se ha interpretado como una obra independiente. [2] Steps in the Street se recreó en 1988. Es parte del repertorio actual de Martha Graham Dance Company. [5]
El solo de apertura Spectre-1914 es un preludio a la acción que sigue. El bailarín se mueve con gestos rígidos y robóticos en respuesta a los tambores y la trompeta que están fuera del escenario, una encarnación, tal vez, de la inevitabilidad de marchar a la guerra. En la sección posterior Masque , un solista vestido de gris metálico se dirige a una audiencia de seguidores en una exhibición formal, "parecida a una corte". [4]
Steps in the Street , una pieza de conjunto extensa, sugiere una masa de individuos indeseados, como un grupo de desempleados o personas sin hogar. Los bailarines se mueven abatidos, a veces reuniéndose para ejecutar gestos rebeldes, y luego regresan a su resignado caminar. Llevando una bandera negra, el solista luego lidera al conjunto en un servicio de conmemoración ( Tragic Holiday-In Memoriam ). El preludio final a la acción describe un llamado a "un mundo nuevo y valiente". [4]
En ese momento, la compañía femenina de Graham estaba formada por Anita Alvarez, Thelma Babbitz, Bonnie Bird, Dorothy Bird, Ethel Butler, Aza Ceskin, Jane Dudley , Frieda Flier, Marie Marchowsky , Sophie Maslow , Marjorie Mazia , May O'Donnell , Kathleen Slagle, Gertrude Schurr, Anna Sokolow y Mildred Wile. [6]
Tras el estreno, el crítico del New York Herald describió a Chronicle como superior a Panorama , "el intento anterior de la señorita Graham de realizar una obra coreográfica extensa con implicaciones históricas y sociológicas" y señaló "el camino hacia futuros logros brillantes", pero no tuvo un éxito total. "Muchas de las ideas se expresan con demasiada extensión, y la suite, que requiere aproximadamente una hora y cuarto para desarrollarse, se beneficiaría enormemente de una poda radical". Sin embargo, desde los "aspectos de diseño y movimiento", "la señorita Graham y su grupo logran mucho que es notable. Considerados simplemente como energía controlada y dirigida, sus esfuerzos fueron asombrosos". [7]
Graham reelaboró el ballet en profundidad entre la primera y la segunda representación. El crítico del New York Times John Martin escribió que Graham "no sólo revisó su coreografía y vestuario, sino que en realidad logró alterar su dirección general y su modo de funcionamiento". Si bien la danza original estaba bien hecha, Martin señaló que "no proyectaba pasión ni irradiaba calidez". En su "segunda encarnación", el crítico describió el solo de apertura como "ominoso y apasionante", y Dances After Catastrophe como "de gran poder" y que contenía "bajo su superficie de derrota y sufrimiento los indicios más elocuentes de protesta y rebelión". [8]
El reportero de Dance Observer escribió sobre la versión revisada : "Es una empresa ambiciosa, una composición a gran escala, que exige mucho tanto a la solista como a su grupo", mientras que el crítico de The Christian Science Monitor señaló: "La encontré profundamente conmovedora... y rara vez decepcionante... La interpretación técnica de esta obra, tanto de la señorita Graham como del grupo, te deja sin aliento". [2] El crítico de The New York Sun comparó Chronicle con el famoso ballet antibélico de Kurt Jooss , The Green Table . [4]
También se elogió el conjunto y la partitura. El conjunto por su sencillez. La partitura "conmovedora y percusiva" por su "composición, comprensión del texto" y "excelente anticipación de la coreografía". [7] [9]
En 1988, la compañía Graham recreó la sección central de Chronicle, Steps in the Street . Subtitulada Devastation - Homelessness - Exile , la danza es un retrato de la condición humana nacida de la Gran Depresión y de la respuesta de Graham a la Guerra Civil Española . Hace referencia a la difícil situación de las personas que sufren hambre, pobreza y malestar civil y laboral y presenta una visión nihilista de la destructividad de la guerra y sus efectos aislantes. Aunque la obra no emplea decorados, el diseño de iluminación escultural realza la coreografía geométrica. Los movimientos de los doce bailarines son austeros, angulares y percusivos. Bailan en grupos, pero nunca realmente juntos. [10]
Las críticas sobre la nueva puesta en escena fueron positivas. El crítico de danza del New York Times escribió: "¿Por qué las primeras obras de Graham que han sido revividas recientemente parecen tan frescas? Steps, que obviamente es un fragmento, pero un fragmento importante, proporciona la respuesta. Su forma es completamente abstracta: la coreografía se centra en una mujer... que era constantemente ignorada por filas de otras 12 mujeres vestidas de negro..." También señaló que, aunque la pieza se realizó durante una época histórica específica, tiene implicaciones más amplias. "La señorita Graham estaba tratando aquí las secuelas de la guerra, pero también la soledad que puede surgir en todos, especialmente en aquellos marginados de la sociedad". [11]
El crítico de danza del New York Post estuvo de acuerdo: "Al parecer retomando elementos contrapuntísticos de la partitura de Riegger, la coreografía transmite la desesperación de las masas, el dolor del aislamiento, la soledad de la desesperación". [12]