Christopher Fyfe (9 de noviembre de 1920 - 26 de agosto de 2008) fue un historiador escocés conocido por su trabajo sobre Sierra Leona en África occidental.
Christopher Hamilton Fyfe nació en Inglaterra en 1920 en una familia de ascendencia escocesa. Su padre se mudó a Ontario , Canadá, donde se convirtió en director de la Queen's University . Posteriormente, la familia se mudó a Aberdeen , donde su padre desempeñó un papel similar en la Universidad de Aberdeen . [1]
Fyfe se graduó en la Escuela Gordonstoun y entró en el University College de Oxford . [2] Sus estudios se vieron interrumpidos por un período en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial como artillero . Después de graduarse en la universidad, se convirtió en maestro de escuela en Düsseldorf , Alemania Occidental.
En 1950, Fyfe fue invitado por su cuñado, que trabajaba en la secretaría colonial de Freetown , a organizar los archivos de Sierra Leona. [2] Después de dos años como archivista del gobierno, conservando y clasificando documentos valiosos y dando clases como asistente, regresó a Inglaterra. Allí vivió primero en Londres, luego en Bristol y Belfast .
Fyfe pasó diez años trabajando en su influyente Historia de Sierra Leona (1962). [2] Su texto de 852 páginas se basó en la novela Ulises de James Joyce , escribiéndolo como un solo bloque de texto. Cuando el editor exigió capítulos, Fyfe insertó saltos de línea numerados.
En su obra maestra, Fyfe exploró la historia del pueblo criollo ( krio ) de Sierra Leona, celebrando su papel como "el vehículo no reconocido por el cual no solo el dominio británico, sino también el comercio, la educación y el cristianismo, se transmitieron a África occidental". [2] Su trabajo estimuló a los académicos de Sierra Leona, que estudiaron específicamente a los criollos. Algunos académicos criollos adoptaron más tarde el etnónimo del término "krio" tanto para el pueblo criollo de Sierra Leona como para la lengua criolla. [2]
Tras la publicación de su libro, Fyfe aceptó una cátedra en la Universidad de Edimburgo en 1962, en el recién fundado Centro de Estudios Africanos. Se convirtió en lector en 1964, puesto que ocupó hasta su jubilación en 1991. El bicentenario de Freetown se celebró en 1987 con una conferencia internacional e interdisciplinaria en la que se rindió homenaje a Fyfe como padre del renacimiento cultural krio. [2]
Editó el Journal of African History y escribió numerosas reseñas de nuevos libros sobre el tema. Revisaba periódicamente sus conferencias a la luz de las últimas tendencias en investigación histórica. Publicó una biografía de James Africanus Horton , el primer graduado africano de la Universidad de Edimburgo; una colección de cartas escritas por libertos que se establecieron en Sierra Leona; y editó obras con otros historiadores.
Fyfe produjo una historia más breve de Sierra Leona, que se utilizó como libro de texto escolar en Sierra Leona. Fue mentor de muchos investigadores jóvenes de Sierra Leona. Algunos se convirtieron en figuras clave en el establishment intelectual de Freetown . Otros entraron en conflicto con varios gobiernos y tuvieron que exiliarse. [1]
Fyfe participó activamente en la escena artística de Edimburgo . Ayudó a preservar el casco antiguo de la construcción de autopistas que habrían cortado la arquitectura histórica. Murió en Londres en 2008, a los 87 años. [1]