Christian Kern ( pronunciación alemana de Austria: [ˈkrɪsti̯a(ː)n ˈkɛrn] ; nacido el 4 de enero de 1966) es un empresario y ex político austriaco que se desempeñó como canciller de Austria del 17 de mayo de 2016 al 18 de diciembre de 2017 y presidente del Partido Socialdemócrata del 25 de junio de 2016 al 25 de septiembre de 2018.
Periodista económico de profesión, este miembro del Partido Socialdemócrata de Austria fue portavoz del líder del grupo parlamentario del SPÖ a mediados de los años 90, antes de convertirse en un alto directivo de la principal empresa eléctrica de Austria, Verbund AG. En 2010, Kern fue nombrado director general de los Ferrocarriles Federales Austriacos (ÖBB), de propiedad estatal , y a partir de 2014 presidió la Comunidad de Empresas Ferroviarias y de Infraestructura Europeas (CER). Tras la dimisión de Werner Faymann en medio de las elecciones presidenciales , los socialdemócratas gobernantes nominaron a Kern para el cargo de canciller.
Kern juró como canciller de Austria el 17 de mayo de 2016 y prometió continuar con la gran coalición con el Partido Popular (ÖVP), pero también un New Deal que generaría más empleos al reducir la burocracia y garantizaría que los trabajadores comunes recibieran una parte de la prosperidad económica. Kern criticó a la élite política austriaca por estar obsesionada con el poder y carecer de una agenda política significativa sobre el futuro del país.
Kern se crió en Simmering , un distrito obrero de Viena, como hijo de un electricista y una secretaria. [1] Estudió periodismo y comunicación en la Universidad de Viena y luego realizó estudios de posgrado en el Management Zentrum St. Gallen.
Kern comenzó su carrera en 1989 como periodista económico escribiendo para el periódico Wirtschaftspressedienst y la revista económica austriaca Option . En 1991, se convirtió en asistente del subsecretario de Estado para la Función Pública de la Cancillería Federal , Peter Kostelka . Cuando Kostelka se convirtió en presidente del grupo parlamentario del Partido Socialdemócrata (SPÖ) en 1994, Kern siguió siendo su jefe de oficina y portavoz. En 1997, Kern se trasladó al mayor proveedor de electricidad de Austria, Verbund AG , donde a partir de 1999 supervisó el marketing y las ventas. En 2007 fue nombrado miembro del Consejo de Administración, supervisando además las fusiones y adquisiciones extranjeras , las inversiones, los negocios internacionales, el comercio y la red de transmisión de alto voltaje de Austria [2].
En 2010, Kern fue elegido para asumir el cargo de director general de los Ferrocarriles Federales de Austria (ÖBB). [1] Fue nombrado presidente de la Comunidad de Empresas de Ferrocarriles e Infraestructura Europeas (CER) en 2014. [3] Kern ha sido miembro del consejo de administración de FK Austria Wien desde 2009.
En 2012, la ÖBB celebró el 175 aniversario de la Nordbahn , la primera empresa predecesora que marcó el inicio del transporte ferroviario en Austria . Kern inauguró una exposición sobre la complicidad de la empresa con el Tercer Reich , llamada "Los años reprimidos: ferrocarril y nacionalsocialismo en Austria 1938-1945". Se refirió a ese período como "la parte más oscura de la historia de nuestra empresa", y agregó que "estamos obligados a conmemorar y con esta documentación nos gustaría contribuir aún más a la superación del pasado. No importa cuán increíbles puedan parecernos estos eventos hoy, debemos aceptar claramente estos tiempos como parte de nuestra historia ÖBB". [4] La exposición luego salió de gira y se presentó en el edificio parlamentario del Parlamento Europeo en Bruselas . [5] Por su extraordinario compromiso con el pasado de la empresa, en junio de 2013 la Comunidad Israelita de Viena le otorgó a Kern la Medalla Marietta y Friedrich Torberg . [6]
En el marco de la crisis migratoria europea de 2015 , Kern organizó el transporte de cientos de miles de migrantes procedentes de la « ruta de los Balcanes » a través del país. Se le considera un partidario de la política migratoria de la canciller alemana , Angela Merkel . [7] Roman Hebenstreit , un destacado sindicalista austriaco que también es presidente del comité de empresa de la ÖBB , describió a Kern en 2016 como «el primer jefe de la ÖBB que realmente apoya a sus trabajadores». [1]
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Desde 2014, Kern ha sido nombrado repetidamente como uno de los posibles sucesores del puesto de canciller de Werner Faymann . [8] En 2015, la revista de noticias austriaca profil se refirió a él como el "Canciller de corazones" y a los Ferrocarriles Federales que dirigió como "la única institución estatal que funcionó impecablemente en medio de la crisis de refugiados". [9] Medio año después, cuando el 9 de mayo de 2016 el canciller Faymann renunció a todos sus cargos, Kern fue nombrado nuevamente uno de los candidatos junto con el gerente de Time Warner, Gerhard Zeiler , y la ex gerente de Siemens, Brigitte Ederer . [10] En una sesión del partido del 12 de mayo, los socialdemócratas acordaron nominar a Kern para el cargo ejecutivo más alto del país. Se anunció que sería designado como nuevo canciller antes del 17 de mayo y que sería nominado como presidente del partido en el próximo congreso del partido el 25 de junio. [11] [12] Kern juró su cargo el 17 de mayo ante el presidente saliente Heinz Fischer . En su primera conferencia de prensa, Kern pidió un cambio en el estilo de cooperación dentro del gobierno de coalición, advirtiendo que de lo contrario los dos partidos corren el riesgo de "desaparecer de la pantalla". Reafirmó su posición de que en la crisis de refugiados, Austria tenía razón en no "dejar a las mujeres y los niños de pie bajo la lluvia", al tiempo que garantizaba el orden y la seguridad. [7]
A pesar de sus credenciales como gerente, la nominación de Kern de miembros del ala izquierda del partido, Sonja Wehsely y Jörg Leichtfried , como nuevos ministros fue interpretada como un giro hacia la izquierda del partido. [13] Sin embargo, el nombramiento de Wehsely, conocida por su firme postura a favor del asilo durante la crisis migratoria europea , fue considerado demasiado controvertido, y el analista político Thomas Hofer se refirió a él como una declaración de guerra ( kleine Kampfansage ) contra el socio conservador de la coalición ÖVP . [14] Wehsely finalmente declinó y decidió que permanecería como concejala en Viena. [15] En ese momento, los observadores esperaban que Kern siguiera los ejemplos centristas del canciller alemán Gerhard Schröder o el británico Tony Blair , combinando políticas pro-empresariales con una conciencia social. [1]
Kern nombró a Muna Duzdar , abogada y presidenta de la Sociedad Austríaca-Palestina, como secretaria de Estado en la Cancillería, donde será la primera musulmana en ocupar un puesto gubernamental. [16] El hecho de que Duzdar, que anteriormente se había mostrado como una dura crítica de Israel, ahora esté a cargo de los asuntos de la comunidad judía, irritó a la comunidad judía. Según el autor del Jerusalem Post Samuel Laster, el nombramiento de Duzdar puede, sin embargo, considerarse una "señal de apertura" para Kern, que es "ampliamente considerado un amigo de Israel". [17] En agosto de 2016, Kern anunció su oposición a la adhesión de Turquía a la Unión Europea . [18] Poco después de asumir el cargo, el gobierno de Kern implementó varias medidas de ley y orden, incluida la prohibición de los velos que cubren el rostro de los musulmanes y un endurecimiento de las normas de inmigración. [19]
En junio de 2017, Kern criticó el borrador de nuevas sanciones estadounidenses contra Rusia que apuntan a proyectos energéticos entre la UE y Rusia, incluido el gasoducto Nord Stream 2. [20] En una declaración conjunta, Kern y el ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, Sigmar Gabriel, dijeron que "el suministro de energía de Europa es un asunto de Europa, y no de los Estados Unidos de América". [21] En las elecciones generales anticipadas de octubre de 2017 , el SPÖ de Kern fue derrotado por el ÖVP de Sebastian Kurz . Kurz decidió formar una coalición con el FPÖ . Desde diciembre de 2017, Kern fue líder de la oposición.
En septiembre de 2018, Kern anunció que renunciaría como líder del partido nacional y, en su lugar, se presentaría como candidato principal de los socialdemócratas austriacos en las elecciones al Parlamento Europeo . [22] En octubre de 2018, anunció que abandonaba la política por completo. Su sucesora como líder del partido es Pamela Rendi-Wagner y Andreas Schieder fue presentado como candidato principal en las elecciones al Parlamento Europeo.
En 1985, Kern se casó con Karin Wessely, con quien tiene tres hijos. En 1988, su matrimonio con Wessely, que era una política local del SPÖ en Mödling , una capital de distrito al sur de Viena, terminó en divorcio. Wessely apoyó su nominación como sucesor de Faymann y lo elogió mucho como una personalidad carismática que es capaz de unir a las facciones más alineadas a la izquierda y las más alineadas a la derecha de su partido. [28] Con su segunda esposa, Eveline Steinberger, tiene una hija. [2] Este matrimonio terminó en divorcio en 2022.
