Pehr Christian Johansson (1 de junio de 1817 - 12 de diciembre de 1903) fue profesor, coreógrafo y director de ballet del Ballet Imperial Ruso . Estuvo comprometido en el Ballet Real Sueco en 1829-1841 y en el Ballet Imperial Ruso en 1841-1866.
Nacido en Estocolmo , Suecia, se mudó a Rusia como bailarín y permaneció como uno de los profesores más importantes de la historia rusa. En Rusia se le recuerda como un ejemplo de la belleza artística del bailarín. Comenzó a enseñar en 1860 y en 1869 se había convertido en el principal instructor de ballet de la Escuela de Ballet Imperial . Permaneció allí hasta su muerte en 1903. Johansson estudió con Bournonville y fue compañero de la gran bailarina Marie Taglioni .
Johansson hizo su debut en el escenario de la Royal Opera House de Estocolmo. Se convirtió en estudiante del Ballet Real Sueco de la Ópera Real Sueca en 1829 y fue primer bailarín en 1837-40. Durante la década de 1830, fue referido como una de las estrellas masculinas del ballet junto a Anders Selinder , Vilhelm Pettersson y Carl Wilhelm Silfverberg. [1]
Dotado naturalmente para ser un excelente bailarín, el príncipe heredero Oscar financió sus estudios al gran coreógrafo danés August Bournonville . [2] Después de estudiar con Bournonville en Copenhague durante dos años, Johansson se ganó el derecho a ser llamado su alumno y se formó en el estilo clásico francés, la belle danse . Hermosa, flexible y elegante en la mejor tradición de la escuela francesa , Johansson atrajo la atención de los críticos. Además, la gran bailarina romántica, Marie Taglioni , puso como condición de su compromiso en Estocolmo que Johansson fuera su pareja.
Johansson también se asoció con otras grandes bailarinas, especialmente durante su estancia en San Petersburgo. Algunas de ellas fueron Fanny Elssler , Carlotta Grisi , Adèle Grantzow, Yelena Andreyanova , Tatyana Smirnova, Marfa Muravieva, Nadezhda Bogdanova y Fanny Cerrito .
Su traslado a Rusia en 1841 ayudó a la carrera de Johansson como bailarín. En aquella época, en Europa , el bailarín gozaba de menos importancia que la de la bailarina . Sólo en San Petersburgo un bailarín podía alcanzar un gran éxito y realizar allí sus propios solos, en lugar de aparecer únicamente como pareja de una bailarina. Esto quizás explica la aparición de los grandes talentos artísticos, Marius Petipa , Jules Perrot , Arthur Saint-Leon y el propio Johansson, en el Ballet Imperial Ruso.
Su carrera escénica abarcó cuatro décadas e incluyó cientos de ballets . Cuando terminó en 1883, continuó impartiendo clases en la Escuela de Ballet Imperial en la calle Theatre de San Petersburgo, algo que había hecho durante ya diez años. A finales del siglo XIX, no había ni una sola bailarina en el escenario del Teatro Maryinsky que no hubiera sido enseñada por Johansson, ya sea en la Escuela de Ballet Imperial o en la Classe de Perfection del Teatro .
Alto y delgado, con una postura aparentemente perfecta, el anciano Johansson aparecía en la clase de ballet con un pequeño violín y un bastón grueso. Usó esto para mantener el ritmo musical debajo de sus cuentas de música murmuradas. A veces dejaba la baqueta a un lado y, en lugar de su voz melancólica, cantaba su violín y amenizaba la clase con sencillas melodías de los ballets de su juventud. Este fue un enfoque novedoso para el ambiente relativamente severo de la escuela. Hombre tranquilo y educado, dio ejemplo de amabilidad y fue admirado por los estudiantes.
Entre sus alumnos: su hija Anna Johansson , Pavel Gerdt , Platon Karsavin , Tamara Karsavina , Nikolai Legat , Sergei Legat , Olga Preobrajenska , Maria Gorshenkova , Mathilde Kschessinska , Evgenia Sokolova , Praskovia Lebedeva , Varvara Nikitina , Agripina Vaganova , Anna Pavlova , Marie Petipa etc.
Los alumnos de Johansson no fueron los únicos que se vieron influenciados por él. El maestro del Ballet Imperial , Marius Petipa , observaba a menudo sus clases, observaba y recordaba. Después de esas visitas, Johansson decía entre risas: "Una vez más el viejo me está robando algo..." En verdad, Petipa solía enviar bailarines a Johansson para que coreografiaran sus variaciones. Los bailarines ocasionalmente reconocían las combinaciones de clase de sus maestros en los ballets de Petipa. Se ha comprobado que el propio Johansson creó y coreografió la mayoría de las variaciones masculinas del ballet La Bella Durmiente de Petipa/ Tchaikovsky (1890).
La hija de Christian Johansson, la bailarina Anna Christianovna Johansson (1860-1917), fue una célebre solista del Ballet Imperial de San Petersburgo y creó papeles en casi todos los estrenos importantes a lo largo de finales del siglo XIX. Entre los papeles que creó se encuentran: el hada Canari que canta y el Hada Diamante en el Pas de Quatre de las Piedras Preciosas de La Bella Durmiente de Petipa (1890), Aurora, diosa del amanecer en El despertar de la Flora de Petipa (1894), y la bailarina principal del Vals de las Flores en el estreno de El Cascanueces (1892).