Christian Ernst Günther (5 de diciembre de 1886 - 6 de marzo de 1966) fue ministro de Asuntos Exteriores de Suecia en el gabinete de Hansson III . El gobierno de unidad se formó después del ataque soviético a Finlandia en noviembre de 1939, la Guerra de Invierno , y se disolvió el 31 de julio de 1945 .
Günther, cuyo padre había sido diplomático sueco y cuyo abuelo había sido durante un breve tiempo primer ministro, había entrado en el servicio civil a la edad de 30 años. [1] Ocho años más tarde fue transferido al Ministerio de Asuntos Exteriores desde el puesto de secretario personal de los primeros ministros Hjalmar Branting y Rickard Sandler . En el Ministerio de Asuntos Exteriores, avanzó en la década de 1930 al puesto inmediatamente inferior al ministro de Asuntos Exteriores Rickard Sandler , como subsecretario de Estado para Asuntos Exteriores y luego fue acreditado como embajador en Noruega, donde tenía la intención de permanecer hasta su jubilación.
El principal logro de Günther fue defender la neutralidad de Suecia durante la Segunda Guerra Mundial , lo que permitió a su país escapar del destino de la Noruega ocupada y la Finlandia derrotada . La historiografía dominante durante décadas después de la guerra ignoró el Holocausto y utilizó lo que llamó el argumento del "realismo de los pequeños estados", según el cual la neutralidad y la cooperación con Alemania eran necesarias para la supervivencia, ya que Alemania era mucho más poderosa. Las concesiones eran limitadas y se hacían solo si la amenaza era demasiado grande, la neutralidad se doblegaba pero no se rompía, la unidad nacional era primordial y Suecia tenía el derecho neutral de comerciar con Alemania. Alemania necesitaba el hierro sueco, que no tenía nada que ganar y mucho que perder con una invasión.
Suecia estaba gobernada por un gobierno de unidad, que incluía a todos los partidos principales del Riksdag . [2]
Günther no era precisamente un representante típico del cuerpo diplomático. Aunque era un estudioso empedernido de las leyes, sus ambiciones eran más bien las de escritor, dramaturgo, poeta y novelista, no sin cierto éxito. Los testimonios unánimes lo describen como un hombre modesto, de gran inteligencia y personalidad bohemia, con una notable falta de ambición; hacía que sus visitas a la oficina fueran lo más breves posible. Era un apasionado de las carreras de caballos y tenía el nerviosismo de un jugador empedernido.
Günther representa la última generación de escandinavos culturales, que simpatizaban con el liberalismo político relativo de Dinamarca y Noruega . Recibió la influencia del pensamiento francés e inglés, a diferencia de los antiguos regímenes de Austria , Prusia y Rusia . Además de eso, era prácticamente ignorante del mundo angloparlante. Como muchos otros suecos liberales, no se vio afectado y más bien se sintió alienado por el desarrollo político y cultural de Finlandia después de 1809, que se manifestó en un alto respeto por la autocrática Constitución Gustaviana de 1772 , la ferviente fennomanía antigermánica y las sangrientas secuelas de la Guerra Civil .
Como ministro de Asuntos Exteriores, Günther favoreció políticas que eran más del gusto de los conservadores proalemanes que de los radicales prosoviéticos. Tanto durante la guerra como después de la victoria de los Aliados, fue blanco de críticas, que sostenían principalmente que el alma de la nación se habría salvado mejor con una posición menos indulgente hacia la Alemania nazi y una actitud más complaciente hacia los Aliados, incluso si eso hubiera resultado en una invasión y ocupación alemana. Junto con su apariencia aristocrática y su educación burguesa, eso ha hecho que a veces se le caracterice como conservador. El propio Günther difícilmente lo hubiera aprobado, ya que era un ardiente antinazi, un escéptico religioso y, según su esposa, Ingrid, un cauteloso partidario de los socialdemócratas.
Günther, que se había distanciado de la Iglesia estatal mediante un matrimonio civil , fue enterrado en un funeral civil .
Una grave crisis de gabinete en Estocolmo puso fin a su misión en Noruega . El fracaso de la política del ministro de Asuntos Exteriores , Rickard Sandler , que se había caracterizado por un apoyo diplomático de alto perfil a Finlandia sin un acuerdo suficiente de otros ministros socialdemócratas para acciones militares concretas fuera de las fronteras de Suecia, se puso de manifiesto con claridad durante el período previo y el estallido de la Guerra de Invierno . La negativa del gabinete a autorizar incluso acciones militares limitadas para la defensa de las Åland desmilitarizadas antes de la guerra y, aún más importante, las aguas entre Åland y Estocolmo , hizo inevitable la dimisión de Sandler, pero se pospuso un poco debido a la tensa situación internacional.
El estallido de la Guerra de Invierno sumió a Suecia en una de las peores crisis políticas desde la secesión de Finlandia en 1809. Una opinión pública fuerte y enérgica exigía una solidaridad ilimitada con Finlandia. Sin embargo, una amplia mayoría parlamentaria se oponía no sólo al apoyo militar a Finlandia, sino también a otras acciones que pudieran poner a Suecia en peligro de una invasión por parte de la Alemania nazi o de su aliada, la Unión Soviética.
Para superar la crisis se consideró imprescindible un Gobierno de unidad nacional, lo que resultó difícil porque el Partido Conservador, liderado por Gösta Bagge , apoyaba políticas al menos moderadamente activistas en defensa de Finlandia. Para resolver las dificultades se acordó nombrar un Ministro de Asuntos Exteriores "apolítico" de entre los principales diplomáticos de Suecia, lo que se pensó que pondría la política exterior en manos de los líderes del partido en el gabinete, donde planeaban negociar compromisos.
Günther no dejó memorias, ni diarios, apenas cartas personales de interés para los historiadores y, en realidad, muy pocas notas y escritos de su etapa como ministro de Asuntos Exteriores. Por tanto, para evaluar la vida de Günther hay que basarse en el relato de colegas del gabinete y del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Como ministro de Asuntos Exteriores, Günther representó un marcado contraste con las políticas idealistas de Rickard Sandler . La línea preferida de Günther era una realpolitik cautelosa , que se adaptaba a las opciones muy limitadas de un país pequeño durante una guerra entre vecinos de gran potencia . Como muchos, tal vez la mayoría, de sus pares contemporáneos, esperaba que la cultura alemana fuera inherentemente más fuerte que la barbarie nazi . Por lo tanto, no suscribía la idea de la guerra mundial como un choque principalmente de la democracia contra el fascismo, sino más bien como una guerra tradicional por el dominio de la Europa continental . En ese sentido, una victoria alemana sobre la Unión Soviética , siendo esta última la última aparición del viejo archienemigo de Suecia, no podía percibirse como particularmente alarmante. En ese punto, Günther era cercano a los miembros más conservadores del gabinete.
En la película para televisión sueca Cuatro días que sacudieron Suecia - La crisis del solsticio de verano de 1941 ( Sveriges Television TV1 , de 1988), su papel es interpretado por el actor de carácter sueco Sven Lindberg .