Christiaan Hendrik Persoon (1 de febrero de 1761 - 16 de noviembre de 1836) fue un micólogo de la Colonia del Cabo que hizo adiciones a la taxonomía de hongos de Linneo .
Persoon nació en la Colonia del Cabo, en el Cabo de Buena Esperanza , el tercer hijo de un padre inmigrante de Pomerania y una madre holandesa . [1] Su madre murió poco después de que él naciera; a la edad de trece años su padre (que murió un año después) lo envió a Europa para su educación.
Inicialmente estudió teología en Halle , pero a los 22 años (en 1784) Persoon pasó a la medicina en Leiden y Göttingen . Recibió un doctorado de la "Kaiserlich-Leopoldinisch-Carolinische Deutsche Akademie der Naturforscher" en 1799. [2]
En 1802 se trasladó a París , donde pasó el resto de su vida alquilando el piso superior de una casa en una zona pobre de la ciudad. Al parecer estaba desempleado, soltero, sumido en la pobreza y recluido, aunque se carteaba con botánicos de toda Europa. Debido a sus dificultades económicas, Persoon accedió a donar su herbario a la Casa de Orange , a cambio de una pensión vitalicia adecuada. [3]
Se desconoce el origen del interés botánico de Persoon. Su primera obra fue Abbildungen der Schwämme (Ilustraciones de los hongos), publicada en tres partes, en 1790, 1791 y 1793. En 1794, Persoon introdujo el término lirella para los ascomas surcados del género de líquenes Graphis . [4] Entre 1805 y 1807, publicó dos volúmenes de su Synopsis plantarum Archivado el 20 de mayo de 2011 en Wayback Machine , una obra popular que describe 20.000 especies de todo tipo de plantas. Pero su trabajo pionero fue en los hongos, para los que publicó varias obras, comenzando con Synopsis methodica fungorum (1801); es el punto de partida para la nomenclatura de los Uredinales , Ustilaginales y Gasteromycetes . Persoon describió muchas especies de poliporos ; La mayoría de los hongos que se encontraron en la colección de Persoon en Europa central procedían de sus propias colecciones, mientras que otras especies tropicales le fueron enviadas desde colecciones realizadas por el botánico francés Charles Gaudichaud-Beaupré durante su expedición circunglobal. Estos últimos hongos se encuentran entre los primeros poliporos tropicales jamás descritos. [5] En 1815, Persoon fue elegido miembro correspondiente de la Real Academia Sueca de Ciencias .
Persoon fue un prolífico autor de nuevas especies de hongos, habiendo descrito formalmente 2269 en su carrera. [6]
El género Persoonia , una variedad de pequeños árboles y arbustos australianos, recibió su nombre en su honor. El título Persoonia también se le da a una revista científica bianual sobre filogenia molecular y evolución de hongos, publicada conjuntamente por el Herbario Nacional de los Países Bajos y el Centro de Biodiversidad Fúngica del CBS . [7]
