Harvey " Chris " Rosenberg (6 de octubre de 1950 - 11 de mayo de 1979), también conocido como Chris DeMeo y Christopher Rosalia , [1] era un gángster estadounidense que era miembro del equipo DeMeo dirigido por el soldado de la familia criminal Gambino , Roy DeMeo . Se sospecha que la pandilla cometió entre 75 y 200 asesinatos entre mediados de los años 1970 y principios de los 1980. Tras un fallido acuerdo de narcóticos con un cartel de la droga cubano al que Rosenberg robó, DeMeo mató a Rosenberg como restitución.
Chris Rosenberg creció en Canarsie en un bloque dominado por italoamericanos. Asistió a la escuela secundaria Samuel J. Tilden en East Flatbush, Brooklyn . A pesar de la regla de la mafia de que sólo los italianos plenos podían ser " hechos ", o incorporados oficialmente a la organización, Rosenberg supuestamente creía que su capacidad para ganar dinero y su voluntad de asesinar podrían eventualmente llevarlo a convertirse en miembro de la Cosa Nostra . Según se informa, no le gustaba su apellido judío y prefería que la gente lo llamara "Chris DeMeo".
La carrera criminal de Rosenberg comenzó a los 13 años, cuando comenzó a traficar con marihuana . Su primer arresto fue en 1970 por robo de automóvil, que comenzó como un delito grave pero se redujo a un delito menor . Le dieron libertad condicional en lugar de prisión. Fue arrestado nuevamente en 1971 por posesión de droga hachís , luego nuevamente en 1972 por intento de robo de un quitanieves. Ambos casos fueron desestimados.
Rosenberg traficaba con pequeñas cantidades de marihuana y hachís cuando conoció a Roy DeMeo en una gasolinera de Canarsie en 1966. DeMeo reclutó a Chris para robar coches, que luego se venderían a través de conexiones que DeMeo tenía dentro de los depósitos de chatarra de Canarsie. Rosenberg también fue el primer miembro del equipo en interactuar socialmente con DeMeo en barbacoas familiares y reuniones en la casa de DeMeo.
Entre sus habilidades automovilísticas y su incipiente negocio de drogas, Rosenberg tuvo éxito y abrió su propio taller de automóviles llamado Car Phobia Repairs, que pronto se convirtió en un punto de acceso para vehículos robados. En 1972, Rosenberg hizo que sus amigos le robaran coches. Dos de estos amigos eran los gemelos Gemini , Joseph Testa y Anthony Senter , a quienes Rosenberg le presentaría a DeMeo y se convertirían en dos miembros principales del equipo de DeMeo. Testa y Senter, ambos italianos de pura sangre, conocían a Rosenberg desde su adolescencia.
En 1974, Rosenberg, que ahora tenía 23 años, comenzó a vender cocaína y quaaludes , nuevamente respaldado por DeMeo. Adquirió los Quaaludes a través de una conexión farmacéutica , así como la cocaína, que en aquel momento podía recetarse con fines médicos. A través de este farmacéutico, Chris Rosenberg y el resto del equipo inicial de DeMeo conocieron a Andrei Katz , de 22 años , un hombre que se convirtió en la que probablemente fue la primera víctima de asesinato del equipo. Cuando Katz fue arrestado por un vehículo robado que le compró a la tripulación, culpó a Rosenberg por su situación.
La situación pronto se convirtió en violencia cuando Katz fue sacado de su vehículo, dos hombres lo golpearon brutalmente y lo internaron en el hospital. Víctor, el hermano de Andrei, testificó más tarde ante el tribunal que Andrei afirmó que los dos hombres eran Testa y Senter. Víctor también testificó que mientras aún estaba en el hospital recuperándose de sus heridas, Andrei le juró a su hermano que se vengaría de Chris y los demás.
La venganza llegó el 13 de noviembre de 1974, cuando Rosenberg abrió la puerta de su garaje y fue alcanzado por 3 balas disparadas con un rifle automático. Rosenberg sobrevivió por pura suerte: una bala le alcanzó en la mandíbula inferior, otra en el brazo derecho y una tercera que apuntaba a su pecho simplemente rebotó. Al sobrevivir a lo que debería haber sido un tiroteo fatal, Rosenberg supuestamente estaba furioso. Su mandíbula quedó desfigurada por la herida de bala. A pesar de someterse a una cirugía reconstructiva, a partir de ese momento Rosenberg usó barba para enmascarar las cicatrices que resultaron de este ataque.
El hombre que había disparado a Rosenberg esa mañana nunca fue visto, pero Rosenberg y el resto del equipo DeMeo asumieron que era Andrei Katz. Luego de este incidente, y mientras Rosenberg aún se encontraba en el hospital recuperándose de sus heridas de bala, DeMeo se reunió con sus seguidores y se decidió que Katz debía ser asesinado.
Los hombres consideraban que cuidar directamente de Katz era demasiado arriesgado debido a la violencia de ida y vuelta que ya había ocurrido. Henry Borelli, que se había involucrado con el equipo poco después de que dispararan a Chris, sugirió que utilizara a una amiga suya para llevar a Andrei a un lugar donde pudiera ser secuestrado y luego tratado discretamente. Al llegar al complejo de apartamentos de la mujer esperando invitarla a una cita, Andrei fue secuestrado por la fuerza por Rosenberg, Borelli, Testa y Senter y llevado al departamento de carnes de una tienda de comestibles, donde DeMeo estaba esperando.
Fue esta noche, viernes 13 de junio de 1975, cuando se sabe por primera vez que el equipo de DeMeo estuvo involucrado en asesinatos y desmembramientos . Si bien no se dispone de relatos de primera mano sobre el incidente, la información proporcionada por los miembros de la tripulación que cooperaron con el gobierno años después, así como los restos reales de Andrei Katz, proporcionaron pistas que fueron utilizadas por las autoridades y por el autor Jerry Capeci para reconstruir los acontecimientos. . Katz fue apuñalado varias veces en el corazón con un cuchillo de carnicero , presumiblemente por Rosenberg en venganza por el tiroteo que le había arruinado la cara.
Después de que Katz ya estaba muerto, su cuerpo fue apuñalado más de una docena de veces por la espalda, presumiblemente nuevamente por Rosenberg. Luego, el cuerpo de Katz fue despojado de la ropa y desmembrado, probablemente por DeMeo y Testa, ambos ex aprendices de carnicero. Después de que el cadáver fuera decapitado, uno de los hombres, presumiblemente Rosenberg, aplastó la cabeza con una máquina que normalmente se utiliza para compactar cajas de cartón. Debido al daño causado a los restos, se tuvieron que utilizar registros dentales para identificar positivamente a la víctima como Katz.
Aunque la amiga de Henry Borelli confesaría su papel poco después de enterarse del asesinato de Katz, no pudo identificar a Rosenberg. Sin embargo, Borelli y Testa fueron arrestados y pasaron meses en prisión mientras esperaban el juicio. Conseguirían una absolución en enero de 1976, pero el caso volvería para atormentar a los miembros supervivientes de la tripulación a finales de la década de 1980, cuando un grupo de trabajo federal y estatal apuntó a la tripulación DeMeo.
El sobrino del superior de Demeo, Anthony Gaggi, dentro de la familia Gambino, Dominick Montiglio , testificó más tarde que se enteró del asesinato por Rosenberg poco después de que ocurriera. También testificó que Rosenberg afirmó que el asesinato de Katz había llevado a DeMeo y su equipo a decidir que cualquier conflicto futuro se resolvería de una manera similar con el desmembramiento para hacer desaparecer a la víctima.
El resto de la década de 1970 vería a Rosenberg, junto con el resto del equipo de DeMeo, cometer muchos más asesinatos. Entre las víctimas se encontraban presuntos informantes y otros mafiosos que DeMeo y sus seguidores fueron contratados para matar. Dominick Montiglio, que visitaba a DeMeo con frecuencia para recoger los pagos de Anthony Gaggi, dijo en una entrevista que si el equipo no mataba al menos a tres personas por semana, estarían deprimidos. Algunos fueron asesinados a tiros y abandonados para ser encontrados, pero la mayoría de los asesinatos cometidos por la tripulación siguieron lo que se conoció como el "Método Gemini", llamado así porque el lugar principal donde tuvieron lugar los asesinatos fue el Gemini Lounge , el sede del equipo DeMeo durante gran parte de finales de la década de 1970.
El Método Gemini generalmente consistía en que la víctima ingresara al departamento en la parte trasera del Lounge, apodado 'La Casa Club' por los miembros de la tripulación. En este punto, un miembro de la tripulación (casi siempre Roy DeMeo, según el miembro de la tripulación convertido en testigo del gobierno, Frederick DiNome ) se acercaba a la víctima con una pistola con silenciador y le disparaba en la cabeza, luego envolvía una toalla alrededor de la herida de la cabeza a modo de turbante para para evitar que la sangre se derrame. Inmediatamente después, otro miembro de la tripulación apuñalaría a la víctima en el corazón para evitar que saliera más sangre de la herida de bala.
Para entonces, la víctima normalmente estaría muerta, momento en el que arrastraban el cadáver a una bañera y lo colgaban sobre ella durante un corto período de tiempo. Esto se hacía para que el cadáver se desangrara y la sangre restante se congelara, haciendo que el siguiente paso, el desmembramiento de la víctima, fuera lo más limpio posible. Las partes del cuerpo se pondrían en bolsas, se empaquetarían y luego se enviarían al vertedero de Fountain Avenue en Brooklyn, entre otros lugares.
Todos los miembros de la tripulación que se convirtieron en testigos del gobierno sostienen que durante el período en que Rosenberg estuvo vivo, él siempre fue el miembro de la tripulación que apuñaló a las víctimas después de que les dispararon en la cabeza. Estos mismos testigos también afirman que Rosenberg solía apuñalar, así como el posterior desmembramiento del cuerpo, en calzoncillos o ropa interior para evitar manchar la costosa ropa que vestía.
A otras víctimas asesinadas por la tripulación les dejaron sus cuerpos donde fueron asesinados o los arrojaron en lugares cercanos. Fueron asesinados por diversas razones, generalmente relacionadas con la cooperación con las fuerzas del orden o el tráfico de drogas, en el que Rosenberg estuvo muy involucrado a mediados y finales de los años 70. Rosenberg le había dado cocaína a una víctima, Kevin Guelli, para venderla a los clientes que Guelli afirmaba tener disponibles. Cuando Rosenberg exigió el pago poco después de darle las drogas para vender, Guelli afirmó que alguien había robado su casa y el producto. Rosenberg supuestamente lo mató a tiros en el acto. Otro hombre fue encontrado muerto a tiros y arrojado en el maletero de un automóvil, supuestamente después de intentar estafar a Rosenberg en un negocio de marihuana.
A finales de la década de 1970, la continua participación de Rosenberg en el tráfico de drogas, así como sus negocios con DeMeo Crew, le habían dado un estilo de vida próspero. Vivía en un barrio acomodado y cuando no trabajaba estaba entrenando para obtener su licencia de piloto. También era dueño de varios negocios, incluida una pizzería y su taller de carrocería. Su fuerte participación en el tráfico de drogas incluyó la importación de marihuana de Colombia y el tráfico de grandes cantidades de cocaína. Era el segundo al mando de Roy DeMeo y, cuando realizaba negocios de drogas, a veces se refería a sí mismo como "Chris DeMeo". Roy se había convertido en una especie de figura paterna para Rosenberg.
En 1979 visitó Florida para establecer un negocio de cocaína con un cliente usurero de Roy DeMeo que había entrado en el negocio de las drogas en un intento de pagar sus deudas. Este hombre, Charles Padnick, conocía a un cubano llamado William Serrano. Serrano tenía conexiones con dos narcotraficantes cubanos conocidos sólo como "Pepón" y "El Negro". Padnick le informó que un grupo de italianos estaba interesado en comprar una gran cantidad de cocaína. Después de reunirse con Rosenberg, quien se presentó como Chris DeMeo, Serrano se lo contó a sus asociados cubanos y se llegó a un acuerdo, aunque Rosenberg nunca fue informado del origen de las drogas por parte de Serrano.
Un grupo de cuatro, compuesto por Charles Padnick y William Serrano, así como el primo y la novia del narcotraficante cubano de Serrano, "El Negro", volaron a Nueva York para facilitar el trato. A las pocas horas de aterrizar, Rosenberg y otros miembros de la tripulación del DeMeo los mataron a tiros, los desmembraron y los eliminaron. Esa misma noche, Rosenberg visitó un hospital con heridas de bala en la mano y en un costado de la cabeza, lo que sugiere que el grupo pudo haber intentado contraatacar antes de ser asesinado. Cuando el misterioso "El Negro" no recibió una llamada telefónica de su prima o novia esa noche para asegurarse de que la venta se había completado, se comunicó con el hijo de Charles Padnick, Jamie, en un intento de obtener más información. Jamie Padnick voló a Nueva York poco después y también desapareció después de ser asesinado y desmembrado por Rosenberg y sus compañeros de tripulación.
Como la única información disponible era la ubicación de la ciudad de Nueva York y el nombre "Chris DeMeo", los cubanos tenían contactos allí para preguntar y, finalmente, la situación llevó a Roy DeMeo y la familia Gambino. Dominick Montiglio , sobrino del superior de DeMeo, Anthony Gaggi, se convirtió en testigo del gobierno en 1983 y afirma que estaba a cargo de entregar mensajes de ida y vuelta entre el contacto de los cubanos en Nueva York y los Gambino. "El Negro" afirmó que si Chris Rosenberg fuera asesinado no habría más conflicto. El asesinato tendría que aparecer en los periódicos, de lo contrario no creerían que realmente había ocurrido. Después de que sus superiores le ordenaron matar a Rosenberg, DeMeo se detuvo durante varias semanas, supuestamente debido a la estrecha relación que él y Rosenberg tenían. Después de un período de inacción por parte de los Gambino, el narcotraficante cubano envió un grupo de sicarios a Nueva York y amenazó con violencia si Rosenberg no era asesinado pronto.
Durante esta situación entre la familia Gambino y el cartel cubano, DeMeo cometió su asesinato más público después de confundir a un hombre con un asesino cubano. La víctima, Dominick Ragucci, era en realidad un joven de 19 años que pagaba sus estudios universitarios vendiendo aspiradoras puerta a puerta. Después de que DeMeo lo vio estacionado frente a su casa, lo confundió con un sicario cubano y terminó persiguiendo al joven en una persecución en automóvil que terminó con Ragucci asesinado a tiros por DeMeo después de que su vehículo quedó demasiado dañado para continuar conduciendo. Después de esto, Anthony Gaggi se reunió con DeMeo y le ordenó que dejara de dar vueltas y matara a Rosenberg antes de que hubiera más víctimas inocentes.
Según los informes, Rosenberg nunca fue informado sobre la situación cubana y, por lo tanto, no tenía indicios de que su vida estuviera en peligro. El 11 de mayo de 1979, asistió a la reunión nocturna habitual con DeMeo y su equipo. Mientras estaba sentado a la mesa con sus asociados, DeMeo sacó una pistola de una bolsa marrón que estaba sobre la mesa y le disparó a Rosenberg en la cabeza, hiriéndolo pero sin matarlo. Cuando Rosenberg se levantó del suelo y tropezó con una rodilla, Anthony Senter se puso de pie y le disparó cuatro veces más en la cabeza.
Luego colocaron el cuerpo de Rosenberg en su automóvil, que fue conducido y dejado estacionado en una calle cerca del Área Recreativa Nacional Gateway en la ciudad de Nueva York. Luego , el miembro de la tripulación Frederick DiNome pasó junto al vehículo mientras Henry Borelli lo rastrillaba con fuego de ametralladora, para asegurarse de que el asesinato fuera lo suficientemente descarado como para garantizar que sería mencionado en el periódico local. Esto dio a los cubanos pruebas del asesinato y calmó la situación. Los testigos afirman que durante años DeMeo expresó un verdadero arrepentimiento por tener que matar a Rosenberg.
Los miembros del equipo de DeMeo eran sospechosos del asesinato de Rosenberg, pero no había pruebas suficientes para acusarlos. Sin embargo, años más tarde, el asesinato figuraría entre muchos otros cargos en una acusación de 1984 contra los miembros supervivientes de la tripulación después de que testigos cooperantes del gobierno proporcionaran una gran cantidad de información sobre las actividades de la tripulación. En el juicio de 1988, Dominick Montiglio y Vito Arena dieron testimonio vinculando los restos del equipo de DeMeo con el asesinato de Rosenberg. En 1989, los acusados fueron declarados culpables de todos los cargos y Joseph Testa y Anthony Senter, los únicos miembros principales de DeMeo Crew que no habían sido asesinados ni encarcelados, fueron condenados a cadena perpetua.