Chris Nikic (nacido el 6 de octubre de 1999) es un triatleta aficionado estadounidense . En 2020, con 21 años, se convirtió en la primera persona con síndrome de Down en terminar un triatlón Ironman . [1] [2] Por este logro, Nikic recibió el premio Jimmy V a la perseverancia como parte de los premios ESPY 2021 . Además, ganó el ESPY al Mejor Deportista con Discapacidad en Deportes Masculinos . [3]
Nikic entrenó con Dan Grieb, quien ha completado 16 carreras Ironman, de cuatro a ocho horas cada día durante aproximadamente un año. Comenzó a hacer ejercicio en 2017 con una sola flexión y su objetivo era mejorar su rendimiento un 1 % cada día. [2] [4] [5]
''Tengo que trabajar duro y dar lo mejor de mí cada día. Si hago un Ironman y me convierto en un orador profesional, tendré la oportunidad de realizar mi sueño". Chris Nikic
Nikic también se está entrenando para los Juegos Olímpicos Especiales de Estados Unidos de 2022. [6] [7]
Nikic completó el triatlón Ironman Florida en 16 horas, 46 minutos y 9 segundos, nadando 3,86 km (2,4 millas), 180,25 km (112 millas) en bicicleta y luego corriendo un maratón de 42,20 km (26,22 millas). Esto le valió el reconocimiento de Guinness World Records . [1] [8] [9] [10] Su tiempo fue 14 minutos más rápido que el tiempo límite para la calificación.
"No hacemos ningún ajuste para nadie en torno a los elementos centrales de las carreras". --Andrew Messick, director ejecutivo del Grupo Ironman.
Nikic superó su tiempo en el Ironman de Florida dos años después, en el Campeonato Mundial Ironman de 2022 en Kona, Hawaii, con un tiempo de 16 horas y 31 minutos. [11] Al anunciar la hazaña récord de Nikic de ser la única persona con síndrome de Down en completar dos competencias IRONMAN, las Olimpiadas Especiales anunciaron la designación del triatleta como Campeón Embajador de Olimpiadas Especiales, "por el impacto que ha tenido en la organización". [12]
Nikic creció en Florida. Le operaron a corazón abierto cuando tenía cinco meses y no pudo caminar bien hasta los cuatro años ni comer alimentos sólidos hasta los cinco. [9] [5]