Christopher "Chris" Alexander Hallam , MBE (31 de diciembre de 1962 - 16 de agosto de 2013) fue un atleta paralímpico galés y en silla de ruedas. [1] Compitió en cuatro Juegos Paralímpicos; Stoke Mandeville , Inglaterra (1984), Seúl, Corea del Sur (1988), Barcelona, España (1992) y Atlanta, Estados Unidos (1996), además de dos Juegos de la Commonwealth; Auckland, Nueva Zelanda (1990) y Victoria, Columbia Británica (1994). [2]
Nacido en Derbyshire , Hallam se crió en Cwmbran , Gales del Sur. Asistió a la escuela Llantarnam, donde se convirtió en nadador competitivo, con aspiraciones de competir por Gales. Un accidente de motocicleta a los 17 años (de camino a una sesión de entrenamiento) hizo que se convirtiera en usuario de silla de ruedas. Después de la rehabilitación, pasó algún tiempo viviendo y viajando por Sudáfrica, antes de regresar al Reino Unido y dedicarse al deporte en silla de ruedas. Posteriormente estudió sus títulos universitarios y MBA en el Instituto de la Universidad de Gales, Cardiff . [2]
En 2002 se convirtió en miembro de Winston Churchill y escribió su informe sobre el acceso de las personas discapacitadas a gimnasios y equipos de entrenamiento especializados.
En sus últimos años tuvo mala salud. Recibió un trasplante de riñón exitoso en 1996 (con donación en vida de su padre), pero le diagnosticaron linfoma en 2011 y recibió tratamiento de quimioterapia. [2] Murió el 16 de agosto de 2013, a la edad de 50 años, y le sobrevivieron sus padres (John y Anne) y una hermana (Julie). Hallam fue el tema del episodio 1 de la serie de la BBC de 2019 Mavericks: Sport's Lost Heroes . [3]
En 1984 ganó una medalla de oro en los 50 m braza, pero fue en pista y ruta donde tuvo mayor impacto. Ganó una medalla de bronce en los 400 metros en Seúl y repitió esta medalla en los 100 metros en Barcelona. Durante su carrera ostentó récords mundiales en los 100 y 200 metros. Se abrió camino dos veces por Gales (en 1987, 1997) con su compañero de entrenamiento y compañero paralímpico John Harris , para recaudar fondos para un centro de entrenamiento especialmente diseñado y accesible para sillas de ruedas en Cyncoed , Cardiff . Ganó el maratón de Londres dos veces y batió el récord del recorrido en ambas ocasiones, en 1985 y 1987 (1985: 2.19.53 y 1987: 2.08.34) [4]
Ganó la Great North Run en cuatro ocasiones (1986, 1987, 1989 y 1990). Compitió en dos Juegos de la Commonwealth, en Nueva Zelanda (1990) y en Victoria, Columbia Británica (1994), respectivamente, así como en Campeonatos Mundiales y Europeos. Chris ganó la medalla de bronce en la carrera de 100 m en silla de ruedas durante los Juegos Paralímpicos de 1992 en Barcelona [5]. Como administrador, organizó varios eventos nacionales y fue presidente de la Asociación Británica de Carreras en Silla de Ruedas de 1990 a 1992. En su carrera como entrenador trabajó con varios atletas británicos de éxito, entre ellos Rose Hill , poseedora del récord británico de maratón, y Dan Lucker, que se convirtió en campeón mundial juvenil. [2]