La avefría de alas espuelas o chorlito de alas espuelas ( Vanellus spinosus ) es una especie de avefría , una de un grupo de aves limícolas bastante grandes de la familia Charadriidae .
El avefría de alas espinosas fue descrito formalmente en 1758 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la décima edición de su Systema Naturae . Lo colocó con los chorlitos en el género Charadrius y acuñó el nombre binomial Charadrius spinosus . Especificó que la localidad tipo era Egipto. [2] [3] El epíteto específico proviene del latín y significa "espinoso" (de spina que significa "espina"). [4] Linnaeus basó su relato en una descripción del naturalista sueco Fredrik Hasselquist que se había publicado en 1757. [5] El avefría de alas espinosas es ahora una de las 23 especies ubicadas en el género Vanellus que fue introducido en 1760 por el naturalista francés Mathurin Jacques Brisson . La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [6]
Se trata de aves llamativas e inconfundibles . Son limícolas de tamaño mediano a grande con corona, pecho, raya anterior del cuello y cola de color negro. La cara, el resto del cuello y el vientre son blancos y las alas y el dorso son de color marrón claro. El pico y las patas son negros. Su llamativa apariencia se complementa con su naturaleza ruidosa, con un fuerte canto tipo "lo hizo" . El nombre común del ave hace referencia a una pequeña garra o espolón oculto en cada una de sus alas.
La avefría de alas espuelas se reproduce alrededor del Mediterráneo oriental y en una amplia franja desde el África occidental subsahariana hasta Arabia . Los criadores griegos y turcos son migratorios , pero otras poblaciones son residentes. La especie está disminuyendo en su área de distribución norte, pero es abundante en gran parte de África tropical, y se la ve en casi todos los hábitats de humedales de su área de distribución. La avefría de alas espuelas es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia . [ cita requerida ]
En África oriental y meridional la especie ha experimentado un aumento de su área de distribución, entrando en Zambia por primera vez en 1999 y extendiéndose hacia el sur y el oeste. [7]
Esta especie tiene preferencia por los pantanos y otros hábitats de humedales de agua dulce similares. El alimento de la avefría de alas espuelas son insectos y otros invertebrados que recoge del suelo.
Pone cuatro huevos amarillentos y manchados en un raspón del suelo. Se sabe que la avefría de alas espolónicas a veces usa las garras de sus alas para atacar a los animales y, raramente, a las personas, que se acercan demasiado a las crías expuestas de la ave.
El "chorlito de alas espuelas" fue identificado por Henry Scherren como el pájaro "trochilus" que, según el historiador griego Heródoto [8], estaba involucrado en lo que ahora se llamaría una simbiosis de limpieza con el cocodrilo del Nilo . [9] Sin embargo, no hay evidencia confiable de que esta o cualquier otra especie de hecho tenga tal relación, [10] aunque Cott sí registra que los chorlitos de alas espuelas son las aves que más a menudo se alimentan alrededor de los cocodrilos que toman el sol, y son tolerados por ellos. [11]
El Sr. JM Cook, de la célebre agencia de turismo, cuando estuvo en Egipto en 1876, "observó a una de estas aves y la vio dirigirse deliberadamente hacia un cocodrilo, aparentemente dormido, que abrió sus mandíbulas. El pájaro saltó y el cocodrilo cerró sus mandíbulas. En lo que pareció un tiempo muy corto, probablemente no más de un minuto o dos, el cocodrilo abrió sus mandíbulas y vimos al pájaro bajar a la orilla del agua". Había varias de estas aves por ahí, y el Sr. Cook disparó a dos de ellas, que el Dr. Sclater identificó como chorlitos de alas espuelas; de modo que ahora la cuestión de qué ave entra en la boca del cocodrilo está resuelta.
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