Choo Wee Khiang ( chino :朱为强; pinyin : Zhū Wéiqiáng ; nacido en 1955) es un ex político del gobernante Partido de Acción Popular (PAP) de Singapur. Fue miembro del Parlamento (MP) en representación de la división Whampoa de Jalan Besar GRC entre 1997 y 1999. Choo renunció tanto al partido como al Parlamento antes de ser condenado por corrupción. [1]
Choo había representado previamente a la división Kallang de Jalan Besar GRC entre 1991 y 1997 y a la división Joo Chiat de Marine Parade GRC entre 1981 y 1991. Choo fue acusado de tres cargos de corrupción en 2011 y uno de abuso de confianza criminal durante su mandato como presidente de la Asociación de Tenis de Mesa de Singapur entre 1991 y 1998 y nuevamente entre 2002 y 2008. [2]
Choo hizo su debut político en las elecciones generales de 1988 , donde compitió en Marine Parade GRC contra el opositor Partido de Justicia de Singapur .
Durante las elecciones generales de 1991 , Choo se presentó como candidato en Jalan Besar GRC y ganó por una amplia mayoría. En marzo de 1992, Choo causó una controversia cuando hizo un comentario en el Parlamento sobre conducir por Little India y encontrar el barrio en "completa oscuridad", "no porque no hubiera luz, sino porque había demasiados indios por allí". [3] Esto había dado lugar a peticiones de su dimisión. [4] Choo se disculpó más tarde, calificando su comentario de "broma". [5]
Durante las elecciones generales de 1997 , Choo se presentó de nuevo como candidato a Jalan Besar GRC y ganó contra el opositor Partido Democrático de Singapur . En diciembre de 1999, Choo dimitió del partido y del Parlamento antes de declararse culpable de fraude ante el tribunal. Tras la dimisión de Choo, el primer ministro Goh Chok Tong dijo que los demás diputados de Jalan Besar GRC seguirían sirviendo a los residentes. [1]
Choo se desempeñó como vicepresidente de la Asociación de Tenis de Mesa de Singapur (STTA) entre 1989 y 1991 y fue elegido presidente en 1991 antes de renunciar en 1998. [6] Después de un descanso de cuatro años, se convirtió en presidente de la Asociación de Tenis de Mesa de Singapur nuevamente en 1998. Sucedió a Yeo Guat Kwang como presidente de la STTA en 2002 después de ser elegido sin oposición en la reunión general bienal de la STTA en la Academia de Tenis de Mesa de Singapur. [6] Choo renunció como presidente durante la reunión general bienal de la STTA en 2008. [7] Después de dejar la STTA en 2008, Choo se convirtió en el gerente general del campo de golf Marina Bay. [8] [9]
Choo también fue representante de Asia en el Consejo Continental y de Desarrollo de la Federación Internacional de Tenis de Mesa desde 2004 y Tesorero Honorario de la Unión Asiática de Tenis de Mesa desde 1991. En 2009, Choo recibió el Trofeo del Presidente del COI del Comité Olímpico Nacional de Singapur por sus destacadas contribuciones al desarrollo del tenis de mesa en Singapur desde 1989. [10]
En noviembre de 1990, Choo emitió una factura falsa de su empresa en la que afirmaba haber vendido equipos por valor de más de un millón de dólares a Wong See Kee, cuñado de Choo. Wong había utilizado la factura para obtener 830.000 dólares singapurenses en financiación, supuestamente para pagar la compra del equipo. En 1999, Choo fue acusado de fraude. Renunció al PAP y al Parlamento antes de declararse culpable ante el tribunal de un cargo que se redujo de fraude agravado a simple. [11] Según la Ley de Singapur , un diputado perderá su escaño si recibe una pena de un año de cárcel o una multa de más de 2.000 dólares singapurenses. [1]
El ex diputado y asesor principal de Choo, K. Shanmugam , representó a Choo. Shanmugam presionó para que se le aplicara una multa en lugar de una sentencia de cárcel. Las cartas de petición de los líderes de base, que avalaban el carácter de Choo, lo describían como "trabajador", "compasivo", "desinteresado" y dedicado al servicio comunitario. El primer ministro Lee Hsien Loong había dicho que Choo había hecho lo correcto al renunciar al partido y como diputado, antes de declararse culpable ante el tribunal. [1]
Choo fue sentenciado a dos semanas de cárcel y a una multa de 10.000 dólares singapurenses. [2] [12]
Entre 2005 y 2007, la Oficina de Investigación de Prácticas Corruptas (CPIB) recibió varias denuncias anónimas contra Choo, en las que se afirmaba que había cargado sus pasajes de avión, gastos y facturas telefónicas personales a la Asociación de Tenis de Mesa de Singapur y que había recibido regalos de entrenadores y jugadores chinos. El importe total ascendía a unos 10.600 dólares singapurenses. Los delitos se habrían cometido durante el mandato de Choo como presidente de la STTA.
Las investigaciones realizadas por la CPIB revelaron que en 2005, Choo había recibido 1.500 dólares singapurenses de Liu Zhongze, que en ese entonces era jugador de la selección nacional, y de Luo Jie, que en ese entonces era entrenador asistente de la STTA, a cambio de darle a Liu más oportunidades de representar a la STTA en torneos de tenis de mesa. Se cree que entre 2003 y 2004, Choo aceptó 600 dólares estadounidenses en dos ocasiones distintas de Shi Mei Sheng, que en ese entonces era entrenador de la STTA, a cambio de la aprobación del uso de dos instalaciones de entrenamiento diferentes en China.
El 8 de diciembre de 2011, Choo fue acusado de tres cargos de corrupción y uno de abuso de confianza . Koh Li Ping, exgerente de alto rendimiento de STTA, también estuvo involucrado en el cargo de abuso de confianza.
La CPIB afirmó que entre 2002 y 2003, Luo Jie, cuyo permiso de trabajo sólo le permitía trabajar para la STTA, impartió formación de tenis de mesa a estudiantes de la escuela secundaria de Fuhua, pero la escuela no pudo pagarle la formación impartida, que ascendía a 8.400 dólares singapurenses. Luo Jie se lo contó a Choo y Koh, y ambos habrían llegado a un acuerdo con el director de la escuela para contratar a la STTA en un nuevo plan de formación. Los ingresos obtenidos por el nuevo plan de formación se utilizarán para pagar a Luo Jie las tasas pendientes. Después de que la STTA recibiera el pago de la escuela, Koh obtuvo la aprobación de Choo para autorizar un pago de 8.400 dólares singapurenses a Luo Jie, aunque este último no prestara ningún servicio de formación en virtud del nuevo plan de formación.
El caso de Choo fue posteriormente aplazado hasta el 22 de diciembre. Si se lo hubiera encontrado culpable de corrupción, podría haber sido multado con 100.000 dólares singapurenses y encarcelado durante cinco años por cada cargo. El castigo por abuso de confianza criminal es una pena de prisión de hasta 15 años y una multa. [2]
Choo fue posteriormente absuelto de su cargo de abuso de confianza después de que la fiscalía desestimara los otros tres cargos de corrupción y procediera con el cargo de abuso de confianza. [13]
El sobrino de Choo, Desmond Choo , ha sido miembro del Parlamento del PAP en representación del barrio Tampines Changkat del GRC de Tampines desde 2015. [14]