Choconsaurus es un género extinto de dinosaurio saurópodo herbívoro perteneciente al grupo Titanosauriformes , que vivió en el área de la actual Argentina a finales del Cretácico . [1]
El holotipo (ejemplar MMCh-PV 44/10) fue encontrado en Villa El Chocón en la provincia de Neuquén , Argentina por Viviana Moro antes de 1996. [1]
Campañas de campo posteriores realizadas en el sitio "Bustingorry II" de Manuel Bustingorry por el Museo Paleontológico Ernesto Bachmann y el Museo de Geología y Paleontología de la Universidad Nacional del Comahue entre 1996 y 2002 descubrieron más restos pertenecientes a Choconsaurus , con varios de los ejemplares descriptos por Calvo (1999) bajo " Titanosauridae indet."; [2] en estas campañas de campo también se recuperó el holotipo de Bustingorrytitan . [3]
En 2017, la especie tipo Choconsaurus baileywillisi fue nombrada y descrita por Edith Simón, Leonardo Salgado y Jorge Orlando Calvo. El nombre del género hace referencia a su descubrimiento en El Chocón. Por su parte, el nombre de la especie es en homenaje al geólogo estadounidense Bailey Willis , quien trazó la estratigrafía de la zona entre 1910 y 1914. [1]
El espécimen holotipo fue hallado en una capa de la Formación Huincul que data del final del Cenomaniano . Consiste en un esqueleto parcial que carece de cráneo. Se conservaron las vértebras del cuello, la espalda y la cola, así como partes de las extremidades. Este es el esqueleto más completo conocido de un titanosaurio basal en 2017. [1]
Los autores que la describen han identificado algunas características distintivas. En las vértebras cervicales , el borde superior de la cara de la articulación posterior estaba apenas desarrollado. En las primeras vértebras hay protuberancias secundarias muy grandes a ambos lados del hiposfeno. Las vértebras centrales y posteriores tienen una cresta adicional ubicada entre la cresta posterior que se extiende desde la protuberancia lateral hasta el cuerpo vertebral y la cresta secundaria que corre paralela a la cresta principal. Las vértebras frontales de la cola tienen una protuberancia en la articulación secundaria hiposfénica posterior. [1]
Choconsaurus fue clasificado en su artículo de descripción de 2017 dentro del clado Titanosauria en una posición basal , fuera del clado Eutitanosauria . [1]