Chiquimula es uno de los 22 departamentos de Guatemala , en América Central . [1] La capital departamental también se llama Chiquimula . [2] El departamento fue establecido por decreto en 1871, y forma parte de la región sureste de Guatemala. Físicamente, es montañoso, con un clima que varía entre tropical y templado, dependiendo de la ubicación.
En el momento del contacto español, Chiquimula era parte del reino indígena de Chiquimulha, o Payaqui, gobernado desde su capital en Copanti (ahora Copán, en Honduras). Este reino también incluía partes de Honduras y El Salvador. [4] El nombre Chiquimula se deriva del náhuatl chiquimoltlān , de chiquimolin que significa " pinzones " con el sufijo locativo -tlān , para significar "lugar de muchos pinzones". [5]
Chiquimula de la Sierra ("Chiquimula en las Tierras Altas"), que ocupaba el área del actual departamento, estaba habitada por mayas ch'orti' en el momento de la conquista. [6] El primer reconocimiento español de esta región tuvo lugar en 1524 por una expedición que incluía a Hernando de Chávez, Juan Durán, Bartolomé Becerra y Cristóbal Salvatierra, entre otros. [7] En 1526, tres capitanes españoles, Juan Pérez Dardón, Sancho de Barahona y Bartolomé Becerra, invadieron Chiquimula por orden de Pedro de Alvarado . La población indígena pronto se rebeló contra las excesivas demandas españolas, pero la rebelión fue rápidamente sofocada en abril de 1530. [8] Sin embargo, la región no se consideró completamente conquistada hasta una campaña de Jorge de Bocanegra en 1531-1532 que también abarcó partes de Jalapa. [7] Las aflicciones de las enfermedades del Viejo Mundo, la guerra y el exceso de trabajo en las minas y encomiendas cobraron un alto precio a los habitantes del este de Guatemala, hasta el punto de que los niveles de población indígena nunca recuperaron sus niveles anteriores a la conquista. [9]
El departamento moderno fue creado por decreto ejecutivo el 10 de noviembre de 1871. El decreto redujo el área comprendida por la división administrativa de Chiquimula al eliminar aquella porción que hoy forma el departamento moderno de Zacapa y parte del departamento de Izabal . [2]
Chiquimula se encuentra en la región sureste de Guatemala. Limita al norte con el departamento de Zacapa y al oeste con los departamentos de Jalapa y Zacapa. Al sur, Chiquimula limita con el departamento de Jutiapa y la República de El Salvador . Al este, el departamento limita con la República de Honduras . [10]
La capital departamental es la ciudad de Chiquimula , que se encuentra a 170 kilómetros (110 mi) de la Ciudad de Guatemala . [11]
Las montañas atraviesan el departamento de norte a sur, cruzando desde la frontera con Jalapa y uniéndose a la Sierra del Merendón , que se extiende hacia los vecinos Honduras y El Salvador. Chiquimula posee dos cuencas hidrográficas, una que fluye hacia el océano Atlántico , la otra hacia el océano Pacífico . El principal río del departamento es el Río Grande, o río Camotán, que fluye desde Honduras, antes de convertirse en el río Jocotán, y desembocar en el río Motagua para finalmente desembocar en el mar Caribe . En el sur del departamento, los ríos más importantes son el Anguiatú y el Ostúa. [12]
El departamento cuenta con numerosos yacimientos minerales y allí se ha extraído plata desde el período colonial español. [12]
Chiquimula se divide en dos zonas climáticas; los municipios de Concepción Las Minas, Esquipulas, Ipala, Olopa y Quetzaltepeque son templados, mientras que Camotán, Chiquimula, Jocotán, San Jacinto, San José La Arada y San Juan Ermita son tropicales. [13] En las zonas templadas, la temperatura promedio es de 27-28 °C (81-82 °F); en las zonas tropicales alcanza los 36-38 °C (97-100 °F). El cambio climático ha afectado notablemente al departamento, con temperaturas máximas que alcanzan los 42 °C (108 °F), y una disminución en las precipitaciones que contribuye a la escasez de alimentos. [14] La temperatura más baja registrada entre 2009 y 2013 fue de 7.6 °C (45.7 °F) en 2010; durante el mismo período, la humedad relativa varió entre 74.5% y 76.6%. [15] La precipitación media anual es de 1.036 milímetros (40,8 pulgadas). [14]
En el censo de 2018, la población de Chiquimula era de 415.063 habitantes. [3] En 2002, el 83,33% de la población no era indígena y el 16,67% era indígena. [16] La mayoría de la población indígena son mayas ch'orti' , [17] con un número muy pequeño de xinka y garífuna . [18] En 2006, el 59,5% de la población del departamento vivía en situación de pobreza, y el 27,7% de la población vivía en pobreza extrema (incluida dentro del porcentaje anterior). [16] Los niveles de pobreza tienden a ser más altos en las partes norte del departamento y más bajos en el sur. [19] En 2002, el departamento de Chiquimula albergaba al 2,7% de la población nacional, [20] con una densidad de población de 127 personas/km2 ( 330 personas/mi2), lo que lo ubica en el décimo lugar entre 22 departamentos en cuanto a densidad de población. [21] En 2013, el 25,5% de la población se registró como analfabeta, lo que demuestra una reducción interanual en las tasas de analfabetismo durante los cinco años anteriores. [22]
En 2002, el 26% de la población del departamento vivía en zonas urbanas y el 74% en zonas rurales. [24] Había un promedio de 5,1 personas por hogar; con un promedio de 4,5 personas por hogar en las zonas urbanas y aumentando a un promedio de 5,3 personas por hogar en las zonas rurales. [25]
Distribución de la población por etnia para toda la población departamental y primera lengua en la población de tres años y más, según registro del censo de 2002. [18]
En 2013 se registraron 2095 defunciones en el departamento, lo que representa una caída del 1% respecto al año anterior y un 2,9% del total nacional: [26]
Como en todos los departamentos guatemaltecos, el gobierno regional está encabezado por un gobernador designado directamente por el presidente de Guatemala . [27]
Desde su creación como departamento a finales del siglo XIX, Chiquimula ha estado dividido en once municipios. [2]
Los principales productos del departamento de Chiquimula son el ganado, el arroz, el maíz, el frijol, la papa, el café, el cacao, el maní y las frutas tropicales, la cerámica, la soga, el cuero y los productos de palma. [2] La artesanía de palma incluye la fabricación de una variedad de cestas para diferentes propósitos. [28]
Esquipulas es uno de los centros de peregrinación religiosa más importantes de Centroamérica, centrado en el Cristo Negro de Esquipulas contenido en su iglesia basílica , [29] el cual ha sido venerado debido a los milagros atribuidos a la imagen. [30]
En enero de 2021, una caravana de entre 7.000 y 9.000 migrantes de Honduras, que había partido de San Pedro Sula , se dirigía a Estados Unidos y rompió las líneas policiales en Vado Hondo, una aldea cerca de la ciudad de Chiquimula. [31]
