Chrysolepis chrysophylla es una especie de arbusto o árbol en flor de la familia de las hayas conocida con los nombres comunes de chinquapin dorado , chinquapin gigante y chinquapin occidental . Es originaria de la costa del Pacífico de los Estados Unidos. [2]
Las formas arbustivas de la planta se encuentran en áreas secas, elevaciones más altas y suelos pobres. La planta crece hasta convertirse en un árbol de hasta 45 metros (148 pies) de altura en áreas más frías y húmedas, como fondos de valles y laderas orientadas al norte, y áreas con niebla y lluvias. Los troncos pueden alcanzar hasta 90 centímetros (35 pulgadas) de diámetro. La corteza es rojiza, [3] fina y lisa en los troncos jóvenes; en ejemplares más viejos se vuelve más grueso y laminar. La copa abierta del árbol grande tiene forma cónica. Las hojas coriáceas de hoja perenne son de color verde oscuro en la parte superior y doradas en la parte inferior. Las hojas miden de 5 a 13 cm (2 a 5 pulgadas) de largo [3] y están dobladas hacia arriba a lo largo de la nervadura central. La especie es monoica y los individuos tienen flores masculinas y femeninas. Las flores masculinas blancas nacen en las axilas de las hojas y debajo de ellas nace un racimo de flores femeninas. Una fresa espinosa contiene de una a tres nueces, cada una de aproximadamente 1 cm de diámetro. [3] Generalmente hay un nudo en la base del árbol. El árbol puede brotar de yemas adventicias en el nudo, una forma de reproducción vegetativa que es más común en áreas secas donde es menos probable que se establezcan plántulas . El árbol puede vivir hasta 500 años. [2] [4] [5]
La especie se parece al tanoak , pero tiene un fruto parecido a una castaña en lugar de una bellota. [3]
Chrysolepis chrysophylla es endémica de la costa del Pacífico de los Estados Unidos y crece desde el extremo sur de Washington hasta el oeste de Oregón , desde el sur hasta el centro-oeste de California . Crece en bosques clímax dominados por secuoyas , abetos blancos , cicuta occidental y abetos rojos de Shasta , o mezclas de tipos de árboles. Puede ser un arbusto del sotobosque o puede codominar el dosel como un árbol. Los tipos de hábitat donde se puede encontrar el árbol incluyen bosques costeros, bosques y chaparral . En las montañas Cascade occidentales crece en los bosques de cicuta occidentales. En las Cascadas del sur crece en elevaciones más altas pero adquiere una forma más pequeña y arbustiva. [2] Se puede encontrar creciendo hasta 1.800 m (5.900 pies) sobre el nivel del mar. [3]
El árbol es intolerante a la sombra , por lo que requiere perturbaciones ocasionales para propagarse. Por el contrario, la forma arbustiva puede tolerar la sombra y es relativamente indiferente a las perturbaciones. Los árboles más viejos se ven afectados por la pudrición del corazón . [3]
Las ardillas y las ardillas listadas suelen comer las nueces. [6]
El árbol tiene una madera pesada y fuerte de color marrón claro con un tinte rosado. Rara vez crece en cantidades suficientes para fines comerciales. [3]
La nuez es comestible y tiene un sabor similar al de la avellana o la avellana. [2] Fueron consumidos por los nativos americanos. [3]