Chinaman: The Legend of Pradeep Mathew es una novela de 2010 de Shehan Karunatilaka . Utilizando el cricket como un recurso para escribir sobre la sociedad de Sri Lanka , el libro cuenta la historia de la búsqueda de un periodista alcohólico para localizar a un jugador de cricket desaparecido en la década de 1980. La novela fue aclamada por la crítica en el momento de su publicación, ganó premios y recibió mucha cobertura de reseñas positivas. [2]
El 21 de mayo de 2012, Chinaman fue anunciado como el ganador regional para Asia del Premio del Libro de la Commonwealth [3] y ganó el Premio del Libro de la Commonwealth general anunciado el 8 de junio. [4] También ganó el Premio DSC 2012 para Literatura del Sur de Asia y el Premio Gratiaen 2008. [5] Publicada con gran éxito en la India y el Reino Unido, la novela estuvo entre las 11 Waterstones seleccionadas por la librería británica Waterstones como uno de los mejores debuts de 2011 [6] y también fue preseleccionada para el Premio al Primer Libro Shakti Bhatt . [7]
En abril de 2019, Chinaman fue votado entre los mejores libros de cricket de la historia por Wisden . [8] En 2022, la novela fue incluida en la lista " Big Jubilee Read " de 70 libros de autores de la Commonwealth , seleccionados para celebrar el Jubileo de Platino de Isabel II . [9]
La novela documenta, en primera persona , los intentos de su escritor alcohólico de recuperar el legado de un jugador de bolos, Pradeep Mathew, sin importar que este mismo narrador podría estar intentando recuperar su propia grandeza perdida descubriendo la de otro. Lo que encuentra es un mundo de matones, alcohol, juegos de azar, honor cuestionable, intereses nacionales que podrían oponerse a la verdad y una red de mentiras, medias verdades, falsedades observadas, trampas y juegos de azar. Al final, nuestro narrador no puede terminar su libro, porque no puede mantenerse alejado de la bebida o de sus propios fracasos. La tarea de terminar este intento de encontrar al mejor jugador de bolos de todos los tiempos y al hombre que podría haber hecho grande a los campeonatos de críquet de Sri Lanka recae en otros.
Karunatilaka ha reconocido su deuda con Kurt Vonnegut por la búsqueda de una voz narrativa que sea "sabia, tonta, divertida y ocasionalmente profunda" y por el uso de innovaciones como "el breve capítulo explicativo y la ilustración sin sentido". [10]
Después de que el manuscrito de Chinaman ganara el Premio Gratiaen en 2008 , Shehan Karunatilaka contactó con editores locales e internacionales para que lo ayudaran a editar la novela, pero no pudo encontrar a nadie que realizara la gran edición estructural que sentía que necesitaba el libro. En su lugar, optó por publicar el libro él mismo. La esposa de Karunatilaka, Eranga Tennekoon, creó la portada del libro, mientras que su hermano, Lalith Karunathilake, creó las ilustraciones. El amigo de Karunatilaka, Deshan Tennekoon, completó la composición tipográfica y el diseño de la fuente, mientras que el guionista Ruwanthie de Chickera completó la edición estructural de Chinaman . Michael Meyler completó las ediciones de línea y Adam Smyth corrigió la novela. El libro fue autoeditado en 2010, impreso por Silverline Graphics y distribuido a través de Perera Hussein Publishing House . [1]
En 2011, Chiki Sarkar de Random House India compró Chinaman y ayudó a Karunatilaka a editarla, eliminando casi 100 páginas. Una vez que se rehicieron la portada y la fuente, la novela fue publicada por Random House India y publicada internacionalmente por Jonathan Cape , un sello de Random House, en 2011. [1] [11]
En 2015, Diogenes publicó una traducción al cingalés realizada por Dileepa Abeysekera con el título Chinaman: Pradeep Mathewge Cricket Pravadaya . [12]
Una reseña para The Guardian escrita por Nicholas Lezard hizo referencia al uso histórico en el cricket del término " chinaman " para describir "un lanzamiento particular, una pelota más lenta diseñada para engañar al bateador haciéndole creer que rebotará en la dirección opuesta a la que lo hace", y elogió el libro, escribiendo sobre su estilo: "Esta novela larga, lánguida y tortuosa tiene registros de tragedia, farsa, humor para reír a carcajadas y gran gracia". [13] Tishani Doshi comentó sobre las formas en que Karunatilaka "mezcla humor y violencia con la misma destreza con la que su protagonista mezcla bebidas". [14]
El crítico de The Independent , Salil Tripathi , consideró que el libro era un candidato a la " Gran novela de Sri Lanka ", [15] al igual que Shashi Tharoor , quien escribió: "La extraordinaria primera novela de Shehan Karunatilaka es manifiestamente una obra de genio, una que logra ser sobre Sri Lanka sin ser abiertamente sobre el tema, y parece ser sobre el cricket pero va mucho más allá". [16] [17]
Ludovic Hunter-Tilney, del Financial Times, le dio a la novela una crítica mixta, señalando: "La estructura cronológica da vueltas de manera confusa y hay una subtrama torpemente añadida sobre un amigo inglés expatriado acusado de pederastia"; sin embargo, concluyó que el "ritmo libre y alocado de la novela también es parte de su encanto". [18]
En enero de 2012, Chinaman ganó el Premio DSC de Literatura del Sur de Asia , [19] y en mayo de 2012 fue anunciado como el ganador regional para Asia del Premio del Libro de la Commonwealth , pasando a ser seleccionado como el ganador general en junio de 2012, cuando la presidenta de los jueces Margaret Busby dijo: "Esta lectura fabulosamente agradable te mantendrá entretenido y alentando al protagonista hasta el final, mientras te ofrece verdades sorprendentes sobre el cricket y sobre Sri Lanka". [4]
La novela fue elogiada por The Cricket Monthly como "una lectura entretenida" [20] y, en abril de 2019, fue votada como uno de los mejores libros de cricket de todos los tiempos por Wisden [21] .
Chinaman fue incluido en la lista " Big Jubilee Read " de 70 libros seleccionados por un panel de expertos, y anunciado por la BBC y The Reading Agency en abril de 2022, en celebración del Jubileo de Platino de Isabel II en junio de 2022. [22]