China Men es una colección de "historias" de 1980 de Maxine Hong Kingston . Es una secuela de The Woman Warrior centrada en la historia de los hombres de la familia Kingston. Ganó el Premio Nacional del Libro de No Ficción de 1981 . [1] [un]
Kingston escribió The Woman Warrior y China Men como uno solo y le gustaría que se leyeran juntos; decidió publicarlas por separado por temor a que algunas de las historias de los hombres pudieran debilitar la perspectiva feminista de las historias de las mujeres. [2] La colección se convierte en lo que A. Robert Lee llama una "genealogía narrativa" del asentamiento chino en los Estados Unidos. Para contar sus historias, muchas de las cuales Kingston escuchó sólo a través de las historias de las mujeres de su familia, [2] mezcla la historia conocida de su familia con imaginaciones hipotéticas y con la historia legal de la América china. Su libro presenta una imagen de unos Estados Unidos que aún están cambiando en su influencia recíproca con China. [3] Al mismo tiempo, el título refleja un rechazo deliberado del racismo estadounidense contra los chinos : mientras que el término " chino " era un insulto común (como en John Chinaman ), los chinos se referían a sí mismos como los "hombres chinos". del título: tang jen ( chino :唐人; pinyin : Tángrén ). [2]
Algunos de los personajes principales del libro incluyen al bisabuelo de Kingston, Bak Goong, que trabajó en las plantaciones de azúcar en Hawaii; su abuelo Ah Goong, que trabajaba para las empresas constructoras de ferrocarriles; su padre BaBa, propietario de una casa de juego y lavandero; y su hermano anónimo, que no recibe ningún honor por luchar para Estados Unidos en Vietnam. [3] Estos personajes a veces se presentan más como arquetipos que como individuos, y a veces hay versiones competitivas de la historia, como si los personajes representaran a todos los posibles antepasados de la población chino-estadounidense; Como señala Elaine H. Kim , el personaje del padre "emigra a Estados Unidos de cinco maneras diferentes, a través de Cuba , Angel Island o Ellis Island [...] Podría haber ingresado al país legalmente, o podría haber venido como un hijo de papel o por alguna otra vía. Él es a la vez 'el padre de China' y 'el padre estadounidense'". [2]
Nota: En el índice, las historias tienen dos formatos diferentes. Hay seis historias enumeradas en mayúsculas y 12 historias enumeradas en cursiva. Este formato resalta la construcción de la estructura por parte de Kingston: " China Men es como un pastel de seis capas y los mitos son como el glaseado". [4] Como explica ED Huntley, las capas se refieren a las seis historias en mayúsculas, "las historias de los antepasados de Kingston", y los mitos/glaseado son las historias en cursiva e incluyen "cuentos tradicionales, revisiones de mitos, fantasía y reconstrucciones". de la historia, rastreando el viaje de los inmigrantes desde China en el siglo XIX hasta la comunidad asiático-americana en los Estados Unidos de finales del siglo XX". [4] La siguiente lista replica la distinción de formato entre las "capas" y el "glaseado", reemplazando las mayúsculas por negrita.
Kingston está interesado en presentar la historia chino-estadounidense desde su propia perspectiva, presentándonos las opiniones de los hombres sobre la cultura estadounidense (el extraño idioma con su alfabeto incomprensible, la violencia y rigidez del cristianismo misionero) y de sus nuevas comunidades, a menudo compuestas por una mezcla de orígenes regionales chinos que nunca habría sucedido en China pero, sin embargo, inmensamente protectores unos de otros y dispuestos a mezclar sus diferentes tradiciones chinas. [2]
Kingston ha declarado que sus personajes están tratando de "reclamar América", de modo que, aunque quienes están en el poder les impiden establecerse en los Estados Unidos y formar familias, no obstante están "marcando la tierra", por ejemplo, estableciendo el ferrocarriles con sus tramos numerados y plantando árboles frutales. [2] Como señala Kim, pueden ser víctimas del racismo, pero el narrador los describe "como héroes semimíticos", tanto en términos de su apariencia física (musculosos "dioses jóvenes [...] torsos largos con estómagos delgados") y en su heroísmo ("revolucionarios, inconformistas, gente con una imaginación fabulosa, gente que inventó las Montañas de Oro "), y se defienden ante todo tipo de violencia física y legal. [2] Muchos de los hombres logran echar raíces en Estados Unidos; de hecho, aquellos que se dan por vencidos son olvidados, prácticamente borrados de la historia familiar. [2] Al mismo tiempo, las generaciones más jóvenes nacidas en Estados Unidos (como su hermano) son igualmente expertas en reclamar Estados Unidos para sí, incluso frente a una serie de guerras contra las culturas asiáticas. [2]
La erudita Jinqi Ling ha señalado que en sus intentos de reconectarse con sus ancestros masculinos, Kingston (y su narradora) a menudo cumple el papel de creador y poeta que le estaba prohibido a sus ancestros. Aunque menciona que Ling se centra en BaBa, su padre, a quien se describe como un poeta erudito natural pero cuyos dones artísticos quedaron fuera del sistema de exámenes imperial en China, ignorados por sus estudiantes en Cantón e irrelevantes en los Estados Unidos, lo que sólo entra a través del engaño. Una vez en Estados Unidos, sus circunstancias empeoran aún más, ya que pierde sus trabajos, amigos y dinero en Estados Unidos y las tierras que le quedan en China. Kingston desea no sólo comprender a su padre sino también dar voz a las experiencias y sufrimientos que nunca tuvo la oportunidad de expresar debido a sus circunstancias. [5]