El lanzagranadas de acción de bomba China Lake o NATIC es un lanzagranadas de acción de bomba que fue desarrollado por la División de Proyectos Especiales de la Estación Naval de Armas Aéreas de China Lake , que proporcionó equipos a los SEAL de la Armada de los Estados Unidos .
Los lanzagranadas M79 y XM148 eran de un solo disparo y el lanzagranadas de repetición T148E1 no era confiable, por lo que se hizo una solicitud a los ingenieros de China Lake. Los equipos Navy SEAL quedaron satisfechos con el lanzagranadas de bombeo resultante. El cargador tubular contenía tres granadas de 40 x 46 mm , por lo que con una granada en la recámara, se podían disparar cuatro granadas rápidamente antes de recargar. De hecho, un operador experto podría disparar cuatro tiros antes de que aterrizara el primero. El lanzagranadas era sumamente liviano para su tamaño, ya que una parte importante del mismo estaba fabricado en aluminio . [1]
Presentada para pruebas de campo en Vietnam, esta arma aparentemente funcionó bastante bien con munición HE-Frag. [1]
El lanzagranadas de acción de bomba presenta miras de hoja de hierro similares a las del M79. La mira frontal es una muesca cuadrada fija. Según si la hoja está plegada o no, la muesca cuadrada trasera es fija o regulable de 75 a 400 m en incrementos de 25 m. [1]
El tornillo más grande en el lado izquierdo del receptor fue diseñado para montar una mira de cuadrante.
Las fuentes difieren en cuanto a cuántas armas se produjeron. Se afirma que se fabricaron entre 20 y 30. Sin embargo, según otra fuente, sólo se fabricaron 16. [2] El número de receptor original más alto encontrado es 50, pero es posible que nunca se haya convertido en un arma funcional. El historiador de los SEAL, Kevin Dockery, ha confirmado que en los registros de la Marina se portan 22 armas completas. Actualmente sólo tres originales permanecen bajo control de la Marina de los EE. UU.; el resto ha sido desmilitarizado. [3]
El modelo China Lake a veces se denomina erróneamente "EX-41" o "China Lake NATIC". La EX-41 fue un prototipo de diseño creado a mediados de la década de 1990 basado en la bomba anterior modelo China Lake de 40 mm. El EX-41 solo se produjo como un prototipo único como diseño de seguimiento creado dos décadas después de la producción del modelo China Lake. La designación China Lake NATIC también es errónea ya que el arma nunca fue conocida por esa designación. Dado que se elaboró ad hoc para las fuerzas de operaciones especiales, no se adoptó formalmente y no tiene ninguna designación militar oficial. Así, los SEAL se refirieron al arma experimental como el "lanzagranadas China Lake" en referencia a la instalación que la produjo. [1]
Los cuatro lanzagranadas originales restantes del modelo China Lake se exhiben en museos. El número de serie 4 se encuentra en el Museo UDT-SEAL de la Armada Nacional en Fort Pierce, Florida, mientras que el número de serie 13 se exhibe en el Museo de Restos de Guerra en la ciudad de Ho Chi Minh , Vietnam. [2] El número de serie 2 está almacenado en el Comando de Historia y Patrimonio Naval en Washington DC. [4] Un lanzador adicional está en exhibición limitada en una instalación militar restringida de la Marina de los EE. UU. en NSWC Crane . [ cita necesaria ]
Un esfuerzo para producir una versión mejorada del arma comenzó en 1992 cuando Samuel "Dutch" Hillenburg, un escritor sobre armas de fuego especializado en armas militares, se asoció con el maestro maquinista Brian Fauci. En 2003, lograron un gran avance y pudieron convencer al capitán Monty Mendenhall, escritor y entusiasta de las armas de fuego, para que financiara su esfuerzo de investigación. En 2004, tenían un prototipo funcional y formaron Trident Enterprises Ltd. para continuar su trabajo en el proyecto bajo patente gubernamental. [ cita necesaria ]
Brian Fauci vendió sus lanzagranadas CSG/Trident China Lake de demostración militar mejorados a privados después de que el contrato para un lanzagranadas de reemplazo del Cuerpo de Marines fuera cancelado en octubre de 2009 con la selección del M32 . [ cita necesaria ]
En 2009, Trident creó nueve receptores de lanzadores de reproducción de China Lake. Estos lanzadores estaban separados de los diez lanzadores Trident conectados al acuerdo Airtronic. Los lanzadores CSG/Trident China Lake tienen mayor confiabilidad y ciclos de acción mejorados en comparación con el original. CSG también reemplazó la mayoría de los tornillos de cabeza plana por tornillos de cabeza hexagonal. Las almohadillas de retroceso de la culata están llenas de forma sólida en los lanzadores CSG en lugar de ventiladas para acolchado como en los lanzadores originales de China Lake. Inicialmente no se instalaron pernos de eslinga ni giratorios en los lanzadores Trident, aunque tienen roscas para la instalación de eslingas giratorias. [ cita necesaria ]
Los metales de fabricación se actualizaron con tratamientos de dureza y metalurgia mejorados desde el desarrollo original de China Lake con los lanzadores Airtronic/Trident y CSG/Trident. Hay un total de nueve lanzagranadas de propiedad privada China Lake contabilizados dentro de los Estados Unidos, además de los cuatro lanzagranadas originales de China Lake de los SMNA, que permanecen únicamente en museos. [ cita necesaria ]
En junio de 2007, los lanzadores China Lake estaban en producción limitada por dos compañías diferentes que ofrecían lanzadores de reproducción al ejército estadounidense a través de contratos de defensa. En ese momento, Airtronic USA (entonces el actual fabricante gubernamental del M203 , que sucedió a Colt) se acercó al ejército de los EE. UU. con una oferta para adquirir una licencia para la producción y ventas militares. Se consideraron los lanzadores CSG y Airtronic/Trident para reemplazar el lanzador independiente M79 en la Infantería de Marina. [ cita necesaria ]
En julio de 2007, Airtronic USA anunció que iba a iniciar una producción a gran escala con un pedido inicial de 500 unidades para las fuerzas militares estadounidenses. Este anuncio se produjo simultáneamente con una demostración del lanzador CSG/Trident China Lake en un episodio del popular programa de tecnología militar, " Armamentology ".
Entre 2007 y 2009, el contratista y fabricante Airtronic USA invirtió más de dos millones de dólares con Trident para un contrato para reproducir el diseño original del China Lake Launcher y un diseño más modular (información proporcionada por Marriellen Kett, presidenta de Airtronic USA). Estas mejoras incluyen un guardamanos M203, una culata plegable estilo carabina M4 y un cañón con un riel Picatinny superior para accesorios, y un tubo del cargador extendido para que quepan cuatro granadas más una en la recámara. [5] [6]
Las dos empresas implicadas (Airtronic y Trident) se separaron tras una demanda judicial. Durante esto, el USMC adoptó el lanzagranadas Milkor M32 como reemplazo, poniendo esencialmente fin a cualquier desarrollo posterior del lanzagranadas China Lake. [5]
De los lanzagranadas de lago de China originales fabricados por los SMNA entre 1967 y 1969, no se sabe que ninguno sea de propiedad privada. [ cita necesaria ] Los lanzagranadas Trident/CSG China Lake del contrato de defensa de 2009 son los últimos nueve lanzadores legales conocidos que están en manos privadas y están valorados en más de 80.000 dólares según subastas anteriores. Los nueve lanzadores China Lake contratados por CSG/Trident son transferibles como dispositivo destructivo en los Estados Unidos. [ cita necesaria ]
Todos los lanzagranadas CSG/Trident China Lake que permanecen en el registro pueden considerarse de extrema rareza. Nota: Presentada el 1 de septiembre de 1967, Alfred F. Kermode, titular de la patente 3.435.549, ARMA DE FUEGO DE REPETICIÓN DE CARGADOR TUBULAR TIPO BOMBA, fue transferida y retenida ante el Gobierno de los EE. UU. y presentada el 1 de abril de 1969 ante la Oficina de Patentes de los EE. UU. [7] No se permiten otras reproducciones de China Lake a menos que sean aprobadas por el gobierno de los EE. UU. para un contrato de defensa directo con el gobierno de los EE. UU. Abogado VC Müller. Oficina de Patentes de EE. UU.
