Chilperico I ( c. 539 - septiembre de 584) fue rey de Neustria (o Soissons ) desde 561 hasta su muerte. Era uno de los hijos del rey franco Clotario I y de la reina Aregunda .
Inmediatamente después de la muerte de su padre en 561, intentó apoderarse de todo el reino, se apoderó del tesoro acumulado en la ciudad real de Berny y entró en París . Sus hermanos, sin embargo, le obligaron a dividir el reino con ellos, y Soissons, junto con Amiens , Arras , Cambrai , Thérouanne , Tournai y Boulogne cayeron en la parte de Chilperic. [1] Su hermano mayor Charibert recibió París , el segundo hermano mayor, Guntram, recibió Borgoña con su capital en Orleans , y Sigebert recibió Austrasia . A la muerte de Charibert en 567, las propiedades de Chilperic aumentaron cuando los hermanos dividieron el reino de Charibert entre ellos y acordaron compartir París.
Sin embargo, poco después de su ascenso al poder, estaba en guerra con Sigebert, con quien permanecería durante mucho tiempo en un estado de (como mínimo) antipatía. Sigeberto lo derrotó y marchó hacia Soissons, donde derrotó y encarceló al hijo mayor de Chilperico, Teudeberto . La guerra estalló en 567, con la muerte de Charibert. Chilperic inmediatamente invadió las nuevas tierras de Sigebert, pero Sigebert lo derrotó. Más tarde, Chilperic se alió con Guntram contra Sigeberto (573), pero Guntram cambió de bando y Chilperic volvió a perder la guerra.
Cuando Sigeberto se casó con Brunilda , hija del soberano visigodo en España ( Atanagildo ), Chilperico también deseaba realizar un matrimonio brillante. Ya había repudiado a su primera esposa, Audovera , y había tomado como concubina a una sirvienta llamada Fredegund . En consecuencia, despidió a Fredegund y se casó con la hermana de Brunhilda, Galswintha . Pero pronto se cansó de su nueva pareja y una mañana encontraron a Galswintha estrangulada en su cama. Pocos días después, Chilperic se casó con Fredegund. [1]
Este asesinato fue la causa de guerras más largas y sangrientas, intercaladas con treguas, entre Chilperic y Sigebert. En 575, Sigeberto fue abatido por dos asesinos que trabajaban para Fredegund en el mismo momento en que tenía a Chilperic a su merced. Chilperic luego hizo la guerra con el protector de la esposa y el hijo de Sigebert, Guntram. Chilpérico recuperó su posición, tomó de Austrasia Tours y Poitiers y algunos lugares de Aquitania , y fomentó la discordia en el reino de Oriente durante la minoría de Childeberto II . [1]
En 578, Chilperic envió un ejército para luchar contra el gobernante bretón Waroch II de Bro-Wened a lo largo de Vilaine . El ejército franco estaba formado por unidades de Poitou , Touraine , Anjou , Maine y Bayeux . Los baiocassenses (hombres de Bayeux) eran sajones y, en particular, fueron derrotados por los bretones. [2] Los ejércitos lucharon durante tres días antes de que Waroch se sometiera, rindieron homenaje a Vannes , enviaron a su hijo como rehén y acordaron pagar un tributo anual. Posteriormente rompió su juramento, pero el dominio de Chilperico sobre los bretones era relativamente seguro, como lo demuestra la celebración que hizo Venancio Fortunato en un poema.
La mayor parte de lo que se sabe de Chilperico proviene de La Historia de los francos de Gregorio de Tours . Gregorio detestaba a Chilperico, llamándolo "el Nerón y Herodes de su tiempo" (VI.46): había provocado la ira de Gregorio al arrebatar Tours de Austrasia, apoderarse de propiedades eclesiásticas y nombrar obispos a condes de palacio que no eran clérigos. Gregorio también se opuso a los intentos de Chilperico de enseñar una nueva doctrina de la Trinidad , [3] aunque algunos eruditos cuestionan hasta qué punto a Gregorio le desagradaba Chilperico. [4]
Según Gregorio de Tours, Chilperic también participó en la conversión forzada de judíos. [5]
Durante el reinado de Chilperico en Neustria se introdujo el castigo bizantino de arrancarse los ojos. Sin embargo, también era un hombre de cultura: era un músico de cierto talento y escribía versos (siguiendo el modelo de Sedulius ); intentó reformar el alfabeto franco; y trabajó para reducir los peores efectos de la ley sálica sobre las mujeres.
En septiembre de 584, mientras regresaba de una expedición de caza en su villa real de Chelles , Chilperico fue asesinado a puñaladas por un agresor desconocido. [1] [6] Fue enterrado en la Basílica de San Vicente de París, posteriormente incorporada a la de Saint-Germain-des-Prés.
El primer matrimonio de Chilperic I fue con Audovera . Tuvieron cinco hijos:
Su breve segundo matrimonio con Galswintha no produjo hijos.
Su concubinato y posterior matrimonio con Fredegund alrededor del año 568 produjeron seis descendientes legítimos más:
El nombre de Chilperic en franco significaba "poderoso partidario", similar al alemán hilfreich "auxiliar" (cf. alemán Hilfe "ayuda, ayuda" y reich "rico, orig. poderoso")
Hervé creó una opereta sobre el tema, Chilpéric , representada por primera vez en 1864.
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