La historia de Chiloé , archipiélago del sur de Chile , ha estado marcada por su aislamiento geográfico y político. El archipiélago ha sido descrito por Renato Cárdenas , historiador de la Biblioteca Nacional de Chile , como “un enclave distinto, vinculado más al mar que al continente, una sociedad frágil con un fuerte sentido de solidaridad y un profundo vínculo territorial”. [1]
La historia de Chiloé comenzó con la llegada de sus primeros habitantes humanos hace más de 7.000 años. [2] A lo largo de la costa de la isla de Chiloé se encuentran una serie de basureros , antiguos vertederos de desechos domésticos que contienen conchas de moluscos , herramientas de piedra y restos de hogueras. Ocasionalmente se han encontrado esqueletos de aves marinas y en algunos casos esqueletos humanos. Todos estos restos indican la presencia de grupos nómadas dedicados a la recolección de animales marinos ( almejas , mejillones y choromytilus chorus , entre otros) y a la caza y la pesca. Entre los restos encontrados en estos sitios se encuentran herramientas para cortar , lascas líticas , hachas de mano así como algunos objetos elaborados en hueso. Los basureros más antiguos datan del año 5.900 a. C. y algunos de ellos siguen en uso, ya que las comunidades locales los utilizan como vertederos de basura modernos. [3]
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Cuando los conquistadores españoles llegaron a la isla de Chiloé en el siglo XVI, la isla estaba habitada por los pueblos Chono , Huilliche y Cunco . Los pueblos originarios navegaban por las traicioneras aguas del Archipiélago de Chiloé en embarcaciones llamadas dalcas con una destreza que impresionó a los españoles. [4] Su dieta consistía en verduras cocidas como patatas y maíz, con una amplia variedad de pescados y mariscos.
El primer español en avistar la costa de Chiloé fue el explorador Alonso de Camargo en , cuando viajaba hacia Perú . [5] Sin embargo, en una expedición ordenada por Pedro de Valdivia , el capitán Francisco de Ulloa al Canal de Chacao en 1553 y exploró las islas que formaban el archipiélago, por lo que es considerado el primer descubridor de Chiloé. [6] En 1558, el soldado español García Hurtado de Mendoza inició una expedición que culminaría con la reclamación del archipiélago de Chiloé para la corona española.
La ciudad de Castro fue fundada en 1567. [7] La isla fue originalmente llamada Nueva Galicia por los descubridores españoles, [8] pero este nombre no persistió y el nombre de Chiloé, que significa “lugar de gaviotas” en lengua huilliche , fue dado a la isla. [9]
En 1600 el corsario holandés Baltazar de Cordes ocupó Castro, pero los españoles recuperaron la ciudad. En 1643, una expedición holandesa a Valdivia , encabezada por Hendrik Brouwer , atacó y ocupó Chiloé.
Los misioneros jesuitas en la isla de Chiloé, encargados de la evangelización de la población local, llegaron a Chiloé a principios del siglo XVII y construyeron varias capillas en todo el archipiélago. En 1767 ya había 79 y hoy en día se pueden encontrar en las islas más de 150 iglesias de madera construidas en estilo tradicional, muchas de ellas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [10] [11] Tras la expulsión de los jesuitas en 1767, los franciscanos asumieron la responsabilidad de la misión religiosa en Chiloé a partir de 1771. [12]
Por su dependencia directa del Virreinato del Perú , el proceso de independencia de Chile pasó desapercibido en Chiloé y de hecho, fue uno de los últimos reductos españoles en Sudamérica. Chiloé sólo pasó a formar parte de la república chilena en 1826, ocho años después de la independencia y tras las dos campañas fallidas de independencia de 1820 y 1824. [13] A partir de 1843, un gran número de chilotes (como se llama a los habitantes de la isla) migraron a Patagonia en busca de trabajo, principalmente en Punta Arenas , pero a medida que las condiciones de vida y trabajo en Chiloé mejoraron en el siglo siguiente esta migración comenzó a disminuir paulatinamente. [14]
En el siglo XIX, Chiloé era un centro de balleneros extranjeros, particularmente franceses. Desde mediados del siglo XIX y hasta principios del siglo XX, Chiloé fue el principal productor de durmientes ferroviarios de todo el continente. [15] A partir de este momento se formaron nuevos pueblos dedicados a esta industria, entre ellos Quellón , Dalcahue , Chonchi y Quemchi . A partir de 1895, se entregaron tierras a colonos europeos y también a grandes industrias manufactureras.
Con el auge de la agricultura, se comenzaron a ocupar zonas del interior de la isla de Chiloé; anteriormente sólo la costa estaba habitada. En 1912 se completó la ocupación de las zonas del interior con la construcción del ferrocarril entre Ancud y Castro . Este ferrocarril ya no está en servicio. [dieciséis]
En las últimas décadas del siglo XX, Chiloé experimentó cambios significativos a medida que sus recursos oceánicos se abrieron a las empresas pesqueras y acuícolas y su economía pasó de una basada en la pesca de subsistencia, la agricultura y la reciprocidad a una basada en el trabajo asalariado y el intercambio de mercado. Las nuevas empresas acuícolas, como el cultivo de salmón , generaron nuevos empleos mal remunerados para los chilotes. Pero el cambio hacia el trabajo asalariado alejó a los isleños de sus medios de vida tradicionales y prácticas laborales colectivas como la minga que había formado una pieza central de la identidad isleña durante generaciones. [17]
Un proyecto para construir un puente desde la isla de Chiloé hasta el territorio continental de Chile se propuso inicialmente en 1972 y finalmente se lanzó bajo el gobierno de Ricardo Lagos (2000-2006), quien lanzó el proyecto como parte de las obras para celebrar el Bicentenario de Chile . Sin embargo, en 2006, el Ministerio de Obras Públicas canceló el proyecto del puente sobre el Canal de Chacao debido a preocupaciones sobre su costo total, que se estimaba era mayor que el presupuesto inicial para el proyecto. [18] En mayo de 2012, el presidente Sebastián Piñera reactivó nuevamente el proyecto, anunciando que se abriría un proceso de licitación internacional para presentar la mejor solución para la construcción del puente, con un límite de inversión de 740 millones de dólares. [19] [20]
A finales de 2012, LAN Airlines se convirtió en la primera aerolínea en ofrecer vuelos a la Isla de Chiloé, inaugurando un servicio regular entre Puerto Montt y el aeropuerto de Mocopulli, Dalcahue. [21] Anteriormente, el único medio de acceso a la isla de Chiloé era a través de un servicio de ferry a través del Canal de Chacao .