Chihuahuita (o Pequeño Chihuahua ) [1] es un barrio de El Paso, Texas . También se le conoce como el "Primer Distrito". [2] Es considerado el barrio más antiguo de la ciudad. También ha sufrido pobreza extrema a lo largo de su historia. Actualmente se encuentra en la lista de lugares históricos más amenazados compilada por el Fondo Nacional para la Preservación Histórica . [3] [4] Está ubicado en la frontera del Río Grande en la frontera entre México y Estados Unidos . Durante la mayor parte del siglo XX, el nombre Chihuahuita se usó para referirse a todo el sur de El Paso, incluyendo a menudo El Segundo Barrio . [2] En 1991, Chihuahuita fue designado como distrito histórico por la ciudad de El Paso. [2]
La historia de Chihuahuita se remonta a más de 400 años. [5] Antes de la llegada de los europeos , los indios Manso vivían en la tierra. [5] El primer europeo en el área fue Francisco Sánchez, quien introdujo caballos y otros animales en el área en 1581. [2] Un explorador español que visitó Chihuahuita lo llamó Los Vueltos del Río en 1583. [6 ]
Fray Alonso de Benavides , un misionero católico , intentó y fracasó en convertir a los Manso al cristianismo en 1630. [7] Fray García de San Francisco y Zúñiga tuvo más éxito al establecerse en la zona. Construyó una misión, "Nuestra Señora de Guadalupe de los Mansos del Paso del Norte", en 1659 y obligó a los Manso a cavar acequias y presas en la zona. [7] En 1768, los residentes del área bajo el liderazgo de Don José Sobrado y Horcasitas construyeron una presa llamada La Presa para ayudar a contener el Río Grande en el área que a menudo se inundaba. [6]
En 1818, Ricardo Brusuelas recibió una concesión de tierras de España donde desarrolló un rancho. [8] El rancho de Bruseuela, una vez establecido, alentó a otros mexicanos a mudarse a Chihuahuita. [9] El ferrocarril de Santa Fe se construyó en el área en 1881. [10] En la década de 1890, más mexicanos emigraron al norte y el área comenzó a ser conocida como Chihuahuita. [11] Las inundaciones de 1897 fueron especialmente graves en Chihuahuita, arruinando muchas casas. [12]
Se construyó una planta de gas en las calles Sur de Chihuahua y Tercera en 1882. [6] La Compañía de Ferrocarriles Eléctricos de El Paso construyó una planta de energía eléctrica en las calles Cuarta y Santa Fe en 1901. [13]
Una crítica severa a Chihuahuita en ese momento incluía sus cantinas ilegales y su barrio rojo . [14] Sin embargo, la propia ciudad de El Paso había trasladado toda la prostitución regulada a Chihuahuita a finales del siglo XIX. [15] A las prostitutas se les cobraba una tarifa operativa de 5 dólares por semana. [dieciséis]
La Revolución Mexicana de 1910 provocó que numerosos mexicanos se trasladaran al norte, a Chihuahuita, [8] muchos de ellos como refugiados. [17] Los residentes de Chihuahuita simpatizaban con los insurrectos o revolucionarios. [17] La mayoría de los mexicanos se establecieron en Chihuahuita porque allí la vivienda era más asequible. [18] Las malas condiciones sanitarias en el área fueron descritas desde el principio por El Paso Herald . [19] [20] Los médicos, incluido el Dr. Michael P. Schuster, esposo de Eugenia Schuster , informaron sobre condiciones insalubres y abogaron por mejores sistemas de alcantarillado y recogida gratuita de basura . [20] Muchas familias mexicanas soportaron la pobreza y las condiciones insalubres porque creían que podrían ahorrar suficiente dinero para regresar a México con una mejor situación financiera. [21]
Los reformadores de la era progresista en El Paso consideraban a Chihuahuita como un área que necesitaba atención. [22] [23] Un médico, JA Samaniego, apeló a la ciudad el 16 de junio de 1910 para crear recolección de basura en el área. [22] Luego, en julio, el ayuntamiento presentó planes para pavimentar carreteras y ampliar los servicios de agua. [22] El departamento de salud también identificó 1.500 casas para demolición en septiembre de 1910 y que los propietarios, en lugar de los inquilinos, deberían ser responsables de la seguridad de las viviendas. [22] En 1911, Chihuahuita era conocida en todo el país por tener una tasa de mortalidad extremadamente alta , dos veces más alta que las áreas de la ciudad de Nueva York . [24] Los planes de la ciudad de 1912 incluían la estandarización y pavimentación de las carreteras y la mejora de las condiciones de vida de los residentes del barrio. [25] Los problemas relacionados con la infraestructura y la salud comunitaria en Chihuahuita se vieron agravados por la falta de acción por parte de la ciudad de El Paso, que hizo planes, pero no siempre los cumplió. [26] El Paso Herald escribió que la ciudad estaba descuidando a la mitad de sus ciudadanos. [27] Sin embargo, otro artículo del Herald instó a la ciudad a " anexionar Chihuahuita" y consideró el área como una colonia de México. [28]
La ciudad de El Paso propuso un programa de demolición de viviendas inadecuadas, "una cuadra por semana", en 1914. [29] El general John J. Pershing se ofreció a limpiar el área él mismo, [29] y dijo que podía introducir "instalaciones sanitarias modernas". métodos." [27] La presencia militar cerca del área pareció tener un efecto, y El Paso Herald informó: "La limpieza del campamento de infantería y la actividad de los oficiales de salud de la ciudad han dado como resultado que Chihuahuita pase una nueva página. Chihuahuita está limpia ". [30] Sin embargo, en 1915, un informe del área escribió: "Probablemente en ningún lugar de los Estados Unidos se podrían encontrar condiciones tan crudas, bestiales y primitivas como las que existen en Chihuahuita". [31] El Paso Herlad escribió sobre cómo era un posible "lugar de plaga". [32] El Herald también describió cómo a los residentes se les cobraban tarifas altas a cambio de condiciones deficientes. [32] En 1916, la ciudad abordó los numerosos problemas de salud e infraestructura de Chihuahuita destruyendo gran parte de las viviendas de la zona, desplazando a los residentes, muchos de los cuales regresaron a Ciudad Juárez. [33]
En 1917, la ciudad promulgó un nuevo impuesto en forma de una licencia de $5 para los fabricantes y vendedores de alimentos y productos alimenticios. [34] Esta licencia obligó a muchos productores y vendedores de alimentos en Chihuahuita a cerrar porque era demasiado caro. pagar. [34]
Los problemas de salud en el área continuaron notándose hasta 1922. [35] [36] Sin embargo, la fumigación con pesticidas dirigidos a los mosquitos en el área en la década de 1930 y el aumento de las tasas de inmunización de los niños en el área ayudaron a reducir la cantidad de problemas de salud en el área. [37] Las mejoras en el área, a pesar de ser recomendadas por personas como George E. Kessler , fueron en gran medida ignoradas por la ciudad. [38] Cuando la Gran Depresión azotó al país, los pobres de Chihuahuita también se vieron afectados. [38]
Los proyectos de vivienda fueron construidos por la Autoridad de Vivienda de El Paso en la década de 1940. [38] También en las décadas de 1940 y 1950, las pandillas de pachucos influyeron fuertemente en Chihuahuita. [37] Pandillas como los Canal Kids, Sinners, Las Pompas, La Chihua y los Roadblockers se apoderaron de gran parte de la zona. [37] En la década de 1950, las calles de Chihuahuita finalmente fueron pavimentadas. [37] La gente todavía vivía en viviendas "donde hasta diez familias compartían un solo baño y dependían de una boca de riego central para obtener agua", según Mónica Perales. [39]
La "limpieza general" del área incluyó "la mayoría de las casas y edificios clausurados y destruidos", según el El Paso Herald-Post en 1964. [40]
En las décadas de 1970 y 1980, Chihuahuita era un "punto caliente" para la venta y compra de heroína y el comercio estaba dirigido por Gilberto Ontiveros, también conocido como El Greñas. [41] Durante este tiempo, había una fuerte pandilla en la zona conocida como la pandilla de Chihuahuita. [42] Los residentes también comenzaron a buscar la designación histórica en 1979. [43] El área fue designada finalmente como distrito histórico en 1991. [2]
Muchos mexicanos utilizaron Chihuahuita como lugar para cruzar a Estados Unidos en busca de trabajo durante la década de 1990. [44] En 1993, el agente jefe Silvestre Reyes implementó la "Operación Bloqueo", que aumentó el número de agentes de la Patrulla Fronteriza en el área. [44] La estrategia sí disminuyó el número de cruces ilegales en Chihuahuita. [44] [45] La política de Reyes enfatizó la seguridad fronteriza, en lugar del número de arrestos. [46] El bloqueo ayudó a los residentes porque las pandillas en Chihuahuita solían aprovecharse de los inmigrantes indocumentados allí y causar problemas a los del vecindario. [47] Sin embargo, una encuesta realizada por la Coalición por los Derechos Fronterizos en 1993 descubrió que alrededor del 35% de los residentes de Chihuahuita no se sentían más seguros a pesar de los esfuerzos de los oficiales de la Patrulla Fronteriza. [48] Los datos recopilados entre 1994 y 1996 muestran una disminución de la criminalidad, con una caída del 92% en Chihuahuita después de la Operación Bloqueo. [49]
Cuando se construyó la valla fronteriza de malla de alambre en 2008 en la frontera entre México y Estados Unidos , parte de la cual limita con Chihuahuita, bloqueó la vista del verde Río Grande y la zona del canal. [50] Los residentes dicen que la valla ha detenido la inmigración ilegal en la zona. [10] Algunos residentes informan que extrañan poder nadar en el canal. [51]
En 2014 se inauguró una exposición de Chihuahuita en el Museo de Historia de El Paso. [52]
Chihuahuita es la zona más antigua de El Paso. [44] Está ubicado en la zona más al sur de la ciudad y se encuentra entre el centro de El Paso y los patios de ferrocarril . [1] Se encuentra a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos . [1] Cuando la ciudad lo designó como distrito histórico, los límites del vecindario incluían Canal Street al norte, Franklin Canal al sur y Santa Fe Street al este. [53] El área tiene alrededor de un cuarto de milla de tamaño. [6]
Está previsto realizar un estudio histórico de la zona en 2017. [54]
Históricamente los mexicanos se asentaron en Chihuahuita. En 1920, el 95% de los residentes eran mexicanos y en 1930, el 97% tenía raíces mexicanas. [1] Actualmente (a partir de 2017) alrededor de 100 familias viven en la zona. [10]
Los planes de la ciudad para Chihuahuita incluían parques y áreas para nadar en 1912. [25] Los registros del censo de 1910 mostraron que casi la mitad de todos los niños en edad escolar en El Paso vivían en el distrito de Chihuahuita. [55] Las áreas recreativas fueron propuestas en 1922 y George E. Kessler , un ingeniero paisajista, las consideró una prioridad . [56] El área que recomendó constaba de dos cuadras al lado de la escuela Aoy en el vecindario e incluiría un patio de juegos y un área de recreación general. [56]
El Centro Recreativo Chihuahuita en Charles Street ofrece deportes y campamentos de verano para jóvenes. [57] Se inauguró por primera vez en 1981. [43]
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