Chieko Nishimura Okazaki (21 de octubre de 1926 - 1 de agosto de 2011) fue un escritor, educador y líder religioso estadounidense. Se desempeñó como primera consejera de Elaine L. Jack en la presidencia general de la Sociedad de Socorro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) de 1990 a 1997. Fue la primera persona de color en servir en una presidencia general de la Iglesia SUD. presidencia de la organización , [1] [2] así como la primera mujer en servir en las tres organizaciones dirigidas por mujeres a nivel general de la iglesia: las juntas generales de las Mujeres Jóvenes (1961-66) y de la Primaria (1988-1990). ), junto con la Sociedad de Socorro. [ cita necesaria ]
Okazaki nació y creció en Hawái como budista , hija de padres de ascendencia japonesa nacidos en Hawái . Cuando era niña, su madre, Hatsuko Nishimura, le enseñó el principio de kigatsuku , o hacer lo que sabes que debes hacer sin que te lo digan. [3] A la edad de quince años, después de asistir a las reuniones de la iglesia durante unos cuatro años, fue bautizada en la Iglesia SUD. Profesionalmente, fue educadora y enseñó en Hawái, Utah y Colorado, y también fue directora de una escuela primaria.
El servicio religioso general de Okazaki comenzó en 1961 cuando fue nombrada miembro de la junta de la YWMIA y fue la primera minoría en servir en una junta general. De 1968 a 1971, sirvió con su esposo mientras él era el primer presidente de la Misión Japón Okinawa de la iglesia y luego de la Misión Central Japón, con sede en Kobe, después de que la Misión Japón Okinawa se dividiera. En 1990, Okazaki fue llamada a ser la primera consejera de la presidencia general de la Sociedad de Socorro. En ese puesto, se convirtió en una de las primeras líderes de la iglesia en abordar el tema del abuso sexual en una reunión general. [1]
El servicio de Okazaki en la iglesia estuvo marcadamente dedicado a fomentar la unidad a pesar de las barreras lingüísticas y culturales. [4] Ella normalmente saludaba al público con un cálido "aloha" al comienzo de su discurso. [5] Además, Okazaki se esforzaría por dar sermones a los miembros de iglesias locales de todo el mundo en sus propios idiomas. Trabajando con miembros del departamento de traducción de la iglesia, pronunció discursos en español, tongano y coreano. [4] Okazaki (2008: 10-13) señala en su libro Qué amigo tenemos en Jesús que su audiencia estaba muy conmovida y gratificada por sus esfuerzos por pronunciar sermones en sus idiomas. Sus esfuerzos por hablar en idiomas locales fueron parte integral de su compromiso general de reconocer y celebrar la diversidad en la iglesia. [6]
Okazaki fue un escritor prolífico y publicó muchos libros, entre ellos Lighten Up y Being Enough . Fue miembro del consejo directivo de la Universidad de Virginia del Sur . Fue oradora frecuente en la conferencia de mujeres de la Universidad Brigham Young y en otros eventos patrocinados por la iglesia.
Conoció a Edward Y. Okazaki mientras estudiaba educación en la Universidad de Hawaii (1948), y se casaron el 18 de junio de 1949, diez meses después de lo cual él se bautizó. [2] Eventualmente tuvieron dos hijos. Su esposo sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y fue el primer director de envejecimiento del estado de Utah. [7] Okazaki obtuvo una maestría en educación de la Universidad del Norte de Colorado (1977) y un segundo título en administración educativa de la Universidad Estatal de Colorado (1978). Su educación tuvo un gran costo para ella y su familia, pero dedicó su vida a pagar eso enseñando en una escuela primaria en Maui, Hawaii; Salt Lake City, Utah; y Littleton, Colorado. [8]
Okazaki murió de insuficiencia cardíaca congestiva en Salt Lake City, Utah , a los 84 años. [9]
