Los Johnson Mountain Boys fueron una popular banda de bluegrass de la zona de Washington, DC , durante la década de 1980. Su estilo favorecía un enfoque más tradicional del bluegrass que el de algunos de sus contemporáneos. Lanzaron dos sencillos de 45 RPM, un disco EP, diez álbumes y realizaron giras extensas, tocando en lugares como el Madison Square Garden , la Casa Blanca , el Lincoln Center , el Carnegie Hall y el Grand Ole Opry en los Estados Unidos . Otras giras los llevaron por todo el mundo a Canadá , Inglaterra , Japón , China , el sudeste asiático , India y África . El grupo fue reconocido con frecuencia con nominaciones a los premios Grammy , los premios internacionales de música bluegrass y los premios de la Sociedad para la Preservación de la Música Bluegrass en Estados Unidos. [1] [2] Muchos de los miembros de la banda todavía están activos en otros grupos y entornos musicales.
En 2020, la banda fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Bluegrass . [3]
La primera agrupación inicialmente conocida como " The Johnson Boys ", se formó en 1975 como un dúo con Dudley Connell en banjo y Ron Welch en guitarra . Eddie D'Zmura, un amigo de la secundaria de Dudley Connell, se unió poco después con la mandolina . La banda cambió su nombre a "The Johnson Mountain Boys" después de enterarse de que otra banda de folk ya usaba el nombre de "Johnson Boys". El nombre The Johnson Mountain Boys fue sugerido por George Connell, el padre de Dudley. El "Johnson Mountain" al que se hace referencia en el nombre de la banda es un nombre ficticio (es decir, no hay ningún Johnson Mountain en ninguna de las áreas de las que vinieron los miembros de la banda). [1] [2] El grupo se convirtió en una banda completa de cinco integrantes en enero de 1978 con Connell en la guitarra, Franny Davidson en el banjo (reemplazado por Richard Underwood después de la primera sesión de grabación de la banda), Eddie D'Zmura en la mandolina, David McLaughlin en el violín y Gary Reid en el bajo. Gary Reid dejó el grupo a finales de 1978 y fundó la compañía discográfica Copper Creek . Fue reemplazado por Mark Prindle en el bajo. El primer lanzamiento comercial de un disco de los Johnson Mountain Boys fue el número 0001 de Copper Creek Records, que incluía la composición instrumental original "Johnson Mountain Hoedown", escrita por Dudley Connell y Ed D'Zmura. El lado B era "When I Can Forget", una canción escrita por Dudley Connell . El personal en el disco era Dudley Connell en guitarra y voz, David McLaughlin en violín y voz, Ed D'Zmura en mandolina, Franny Davidson en banjo y Mark Prindle en bajo. Después del lanzamiento del primer sencillo de Copper Creek , David McLaughlin se fue a la universidad y continuó tocando el violín a tiempo parcial con la banda. Después de que David McLaughlin se fuera a la universidad, Eddie Stubbs realizó su primer espectáculo de violín con los Johnson Mountain Boys en noviembre de 1978, cuando tenía solo 16 años, solo una semana antes de su cumpleaños número 17. A partir de ese momento, se lo consideró el violinista principal del grupo, pero solo tocaba una vez por semana con el grupo, ya que todavía estaba en el instituto (último año). Como Eddie no podía actuar en todos los espectáculos debido a la escuela, las tareas de violín las cubrieron David McLaughlin, Bill Belford y Carl Nelson cuando Eddie no podía aparecer. En mayo de 1979, Eddie se convirtió en el violinista a tiempo completo del grupo a los 17 años. Se graduó de la escuela secundaria de Gaithersburg ese junio. En 1979, antes de la grabación de su segundo disco de Copper Creek , Mark Prindle fue reemplazado por Larry Robbins en el bajo.El segundo disco del grupo fueCopper Creek Records número 0101, un EP que incluía "Sitting Alone in the Moonlight", "Eddie's Hoedown", "Where We'll Never Die" y "No Depression in Heaven". En 1980, la banda fue elegida por Rounder Records . El primer álbum homónimo del grupo ganó un reconocimiento considerable. [4] Después del lanzamiento de su primer álbum de Rounder, David McLaughlin dejó la universidad a principios de 1981 para volver a unirse al grupo a tiempo completo, reemplazando a Ed D'Zmura en la mandolina. Los álbumes posteriores convirtieron al grupo en jóvenes abanderados del bluegrass tradicional en la década de 1980. En 1986, hubo dos cambios de personal. Marshall Wilborn reemplazó a Larry Robbins en el bajo en junio y Tom Adams reemplazó a Richard Underwood en el banjo en septiembre. [5] [6]
En 1987, los Johnson Mountain Boys anunciaron sus planes de disolverse después de un concierto de despedida en Old Schoolhouse [7] en Lucketts, Virginia . El concierto del 20 de febrero de 1988 se grabó y lanzó al año siguiente como un álbum doble en vivo, At the Old Schoolhouse . Los críticos aclamaron el lanzamiento como uno de los mejores momentos del grupo y finalmente fue nominado a un Grammy . [6] [8] Después de este concierto, el grupo realizó una gira por el sudeste asiático sin David McLaughlin y Eddie Stubbs en 1988. A su regreso del sudeste asiático , Dudley Connell, Richard Underwood, David McLaughlin y Eddie Stubbs decidieron volver a los escenarios a tiempo parcial en 1989, realizando entre 25 y 50 conciertos al año en lugar de los 200 a 250 conciertos al año que habían estado realizando hasta su último concierto en Lucketts en 1988. El único miembro que no pudo volver a unirse fue Marshall Wilborn , quien pasó a ayudar a fundar la Lynn Morris Band en ese momento. La banda y la promoción de estos conciertos no se referían a ellos como conciertos de reunión. De hecho, estaba escrito en todos los contratos que estos conciertos no debían ser referidos como reuniones. La formación de mayor duración de esta versión de la banda estaba formada por Connell, Stubbs, McLaughlin, Adams y el miembro más nuevo del grupo, Earl Yager en el bajo. [9] [6] [8] Esta reagrupación de los Johnson Mountain Boys comenzó a actuar en 1989. Grabaron otro álbum, Blue Diamond , en 1993 (nominado a un Grammy ). El grupo realizó su último concierto en el festival de bluegrass en Myrtle Beach, Carolina del Sur, en noviembre de 1996. [1] [10] [11]
Los diversos miembros de la banda continuaron de forma independiente con sus carreras activas. Dudley Connell se convirtió en el guitarrista y cantante principal de Seldom Scene y se convirtió en el jefe de la división de pedidos por correo de Folkways Record Collection en el Instituto Smithsoniano y más tarde en archivista del Consejo Nacional para las Artes Tradicionales. [1] [12] Eddie Stubbs se mudó a Nashville, donde continuó tocando el violín para artistas como Johnnie Wright , Kitty Wells y Bill Anderson . Stubbs también se convirtió en DJ en WSM-AM y locutor del Grand Ole Opry . Ha ganado premios a la Personalidad de Radiodifusión del Año de la Asociación de Música Country (2002) y de la Asociación Internacional de Música Bluegrass (1996, 2002). [1] David McLaughlin formó un dúo con Josh Crowe, ha trabajado con varias otras bandas, incluidas Lynn Morris Band y Springfield Exit. Operó un estudio de grabación desde 1994 hasta 2009 en Winchester, VA. [1] Tom Adams ha trabajado como banjista en la Lynn Morris Band , Blue Highway y en bandas lideradas por Rhonda Vincent y Dale Ann Bradley . Adams fue galardonado como Banjoista del Año tres veces (1992, 1993, 2002) por la Asociación Internacional de Música Bluegrass. Más recientemente (6 de julio de 2009 - 9 de mayo de 2011) fue el guitarrista y cantante principal de Michael Cleveland & Flamekeeper. Marshall Wilborn, bajista, cantante y compositor, fue más recientemente (otoño de 2007 - 9 de mayo de 2011) miembro de Michael Cleveland y Flamekeeper. [1]
