« Mannish Boy » (o « Manish Boy », como se denominó inicialmente) es un estándar de blues escrito por Muddy Waters , Mel London y Bo Diddley (Waters y Diddley aparecen acreditados con sus nombres de nacimiento). Grabada por primera vez en 1955 por Waters, sirve como una « canción de respuesta » a « I'm a Man » de Bo Diddley , [1] que a su vez se inspiró en « Hoochie Coochie Man » de Waters y Willie Dixon . [2] «Mannish Boy» presenta una figura de tiempo de parada repetida en un acorde a lo largo de la canción. [3]
Aunque la canción contiene alardes sexuales, la repetición de “Soy un hombre, deletreo M, A child, N” se entendió como algo político. Waters había dejado recientemente el Sur para irse a Chicago. “Al crecer en el Sur, a los estadounidenses negros nunca se les llamaría hombres, sino ‘chicos’. En este contexto, la canción es una afirmación de la masculinidad negra”. [4]
Waters grabó la canción en Chicago el 24 de mayo de 1955. [3] Es su única grabación entre enero de 1953 y junio de 1957 que no incluye a Little Walter en la armónica (que estaba de gira promocionando su éxito número uno en ese momento " My Babe " y, por lo tanto, no estaba disponible para la sesión de grabación) y es una de las pocas grabaciones de estudio con Junior Wells . [3] También acompañan a Muddy Waters Jimmy Rogers en la guitarra, Fred Below en la batería y un coro femenino no identificado. [3]
Waters grabó varias versiones de "Mannish Boy" durante su carrera. En 1968, la grabó para el álbum Electric Mud en el intento de Marshall Chess de atraer al mercado del rock. Después de dejar Chess, la grabó para el álbum Hard Again de 1977 que fue producido por Johnny Winter . Una versión en vivo con Winter aparece en Muddy "Mississippi" Waters - Live (1979). Waters también la interpretó en el concierto de despedida de la banda The Last Waltz , y la interpretación está incluida en la película documental del concierto, así como en la banda sonora de la película del mismo título . [5]
La canción alcanzó el número cinco durante una estadía de seis semanas en la lista Billboard R&B . [6] La canción fue la única aparición de Muddy Waters en la lista de sencillos del Reino Unido , alcanzando el número 51 en 1988. [7]
En 1986, la canción original de Muddy Waters, "Mannish Boy", fue incluida en la categoría de "Clásicos de las grabaciones de blues" del Salón de la Fama del Blues . [3] También fue incluida en la lista de las "500 canciones que dieron forma al rock and roll" del Salón de la Fama del Rock and Roll. [8] "Mannish Boy" ocupa el puesto número 425 en la lista de las "500 mejores canciones de todos los tiempos" de la revista Rolling Stone . [9] La primera banda de David Bowie , los Mannish Boys, tomó su nombre de la canción. [10]