La temporada de los Chicago Bears de 1986 fue su 67.ª temporada regular y la 17.ª postemporada completada en la Liga Nacional de Fútbol . Los Bears comenzaron la temporada buscando repetir como campeones del Super Bowl , como lo habían ganado en 1985 . Chicago logró terminar 14-2, un juego menos que su récord de 15-1 en 1985. Aunque los Bears tenían un récord igual de 14-2 que los New York Giants para el mejor récord de la liga, los Giants fueron sembrados número uno en la NFC para los playoffs debido a que los Giants tenían un mejor récord en la conferencia (11-1) que el de los osos (10-2). Con marca de 14-2, los Chicago Bears fueron el primer equipo en la historia de la NFL en tener temporadas consecutivas con 14 o más victorias.
Después de ganar el campeonato en 1985 , los Bears parecían una dinastía en ciernes. Sin embargo, el mariscal de campo Jim McMahon llegó al campo de entrenamiento con 25 libras de sobrepeso, producto de la fiesta posterior al Super Bowl en la que había participado. Sin embargo, una vez más fue nombrado titular. Sin embargo , las lesiones en el manguito rotador (incluido un flagrante golpe tardío de Charles Martin que lo exacerbó) descarrilaron su temporada. McMahon jugó sólo en seis de los primeros 12 juegos del equipo.
Con la ayuda de una fuerte línea ofensiva , los Bears fueron liderados una vez más en la ofensiva por Walter Payton . Payton siguió siendo estelar como siempre, logrando su décima y última temporada de 1,000 yardas. Con el mal juego de McMahon, así como el igualmente pobre juego de los suplentes Mike Tomczak , Steve Fuller y Doug Flutie , Payton fue la única chispa en la ofensiva, que ocupó el puesto 13 en la NFL .
Como había sido el caso el año anterior, los Bears una vez más se dejaron guiar por su explosiva defensa. Cualquier deficiencia en el lado ofensivo del balón fue más que compensada en el lado defensivo. Una vez más ocuparon el primer lugar en la NFL. La defensa de los Bears se convirtió en la tercera defensa en la historia de la NFL en liderar la liga en la menor cantidad de puntos permitidos y la menor cantidad de yardas totales permitidas durante dos temporadas consecutivas. [3] Los 187 puntos permitidos por los Bears son la menor cantidad concedida por cualquier equipo en la década de 1980 (aparte de la temporada de 1982 acortada por la huelga ), incluso menos que los 198 puntos que los Bears permitieron en su histórica temporada de 1985.
Sin embargo, los Bears no pudieron recuperar su magia de la temporada anterior y los Washington Redskins los sacaron de los playoffs en su primer juego .
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en el campo del soldado , Chicago
Los Bears de 1986 obtuvieron un descanso en la primera ronda de los playoffs, pero en su primer partido de playoffs, fueron sorprendidos en casa por los Washington Redskins . Un penalti por sujetar y un gol de campo fallido de Kevin Butler frustraron a los Bears en el primer cuarto. Sin embargo, lograron tomar una ventaja de 13–7 en el medio tiempo. Pero su habitualmente fuerte defensa se vino abajo en la segunda mitad, lo que permitió a los Redskins anotar 20 puntos sin respuesta.
"Tal vez mis sueños no se hicieron realidad", dijo el entrenador de Chicago, Mike Ditka . "La defensa tiene que jugar excepcionalmente y hoy simplemente no estuvieron a la altura de la forma en que estaban jugando los Redskins".
A pesar de las lesiones de los linieros ofensivos de los Redskins , Joe Jacoby y Russ Grimm , la línea ofensiva de Washington pudo aprovechar las cargas patentadas de los Bears. El mariscal de campo de Washington, Jay Schroeder, fue capturado sólo dos veces. También pudo utilizar las cargas a su favor, completando pases mientras lo sacaban del bolsillo.
Con una desventaja de 14-13 en el cuarto cuarto, la buena suerte de los Bears se acabó cuando Payton, generalmente confiable, perdió un balón suelto, lo que llevó a un touchdown de 83 yardas de los Redskins. La larga ofensiva perpetrada contra la mejor defensa de la NFL pareció dejar sin aliento a los Bears. Unos minutos más tarde, los Bears fallaron una devolución de despeje que preparó un gol de campo fácil para los Redskins. Los Bears perdieron 27-13.