Chia Black Dragon es el antihéroe epónimo de una serie de novelas de fantasía oscura escritas por Stephen Marley . Chia es identificada en las novelas como "La mujer más peligrosa en la historia del hombre". El término "gótico chino" fue acuñado para describir el mundo de Chia Black Dragon.
Chia es una mujer china mitad humana y mitad demonio . Nació en las costas del norte de China en el tercer milenio antes de Cristo. Su madre, Chi, era humana, pero su padre, Glak, era el último de una monstruosa raza prehumana que poseía la capacidad de tener "carne infinita", es decir, la capacidad de transformarse en una desconcertante variedad de metamorfosis lovecraftianas . Esta habilidad ha pasado a Chia en la forma modificada de "carne salvaje" que la rejuvenece cada pocos años, con el resultado de que envejece aproximadamente tres años de cada mil (después de haber envejecido normalmente hasta los doce años). En los meses previos a su rejuvenecimiento de carne salvaje, se vuelve cada vez más trastornada y peligrosa. En el momento de la primera novela de Chia, Spirit Mirror , ella tiene veinte años en apariencia pero casi tres mil años cronológicamente.
Chia, cuyo nombre significa Crepúsculo en un idioma prechino, y que más tarde obtuvo el título de "Dragón Negro" de su hogar en el valle de la Montaña del Dragón Negro, es en gran medida un personaje oscuro y claro, su espíritu arruinado en la infancia por su padre. a quien luego mata con la ayuda de su hermano gemelo, Nyak. Ella y Nyak pronto toman caminos diferentes: Chia lucha (y fracasa constantemente) por volverse completamente humana y Nyak aspira a heredar todos los poderes de su padre. A medida que avanzan los siglos, los gemelos se convierten en los enemigos más acérrimos.
Chia Black Dragon fue criada como caníbal y vampiro psíquico por su padre, y aunque rechazó los rituales caníbales de su infancia, todavía vuelve al vampirismo en ocasiones a lo largo de su vida, a veces por elección propia. Nunca realiza misiones, sino que la impulsa a actuar sólo el deseo de ayudar a un amigo cercano o (más habitualmente) destruir a un enemigo. La naturaleza lesbiana de Chia está claramente expuesta en las novelas pero, con la excepción de una escena en Shadow Sisters , no hay encuentros sexuales directos.
Aunque la serie Chia definitivamente pertenece al género de fantasía oscura más oscuro, las historias, y la propia Chia, abundan en un peculiar humor negro que contrarresta las frecuentes erupciones de horror y violencia. Chia, por ejemplo, está escrita deliberadamente como un personaje anacrónico , tanto en el habla como en la apariencia (pasea por la antigua China y Roma con un moderno abrigo negro y gafas de sol, ambas de su propio diseño). Ella es, esencialmente, un personaje moderno ambientado en el pasado. A pesar de su desalentadora historia como ex caníbal, en ocasiones vampiro, asesina, etc., Chia se muestra tan vulnerable como formidable. El odio hacia sí misma es una característica permanente de su personalidad. Los otros personajes de las historias rara vez ven el lado vulnerable de Chia, pero el lector con frecuencia tiene una idea de sus dudas y temores, incluso cuando ella se muestra arrogante ante quienes la rodean.
Hasta la fecha, hay tres novelas de Chia Black Dragon y también un videojuego de Chia planeado, Shadow . Aquí se incluyen dos ejemplos de la obra de arte conceptual del artista David Hitchcock para Shadow , con derechos de autor de Creative Reality Software y Stephen Marley. Ambientada en 1889, muestran a Chia inmediatamente antes y durante una emboscada de los secuaces de su hermano.
Spirit Mirror : editor HarperCollins (1988) ISBN 0-00-223368-1
Ambientado en la China del siglo II, al final de la dinastía Han , este es el primero y el menos típico de los libros de Chia. Spirit Mirror cuenta la historia de un espejo inquietante orquestado por su hermano gemelo, Nyak. Atmosférico, pero escrito con demasiada riqueza, relata la lucha de Chia contra un insidioso fantasma que se propaga a través de cualquier superficie reflectante y su comprensión gradual de que su hermano está detrás del mal que se propaga. Descubre que el objetivo de Nyak es destruir la religión recién establecida del budismo en China. Sin embargo, como en todas las novelas, las propias acciones de Chia (en este caso predichas por Nyak) casi provocan el desastre que ella pretende evitar. Aunque no es tan poco convencional como las siguientes novelas, la narrativa aún presenta gran parte de la violencia gráfica, el horror y los pasajes místicos que caracterizan las obras posteriores, aunque los elementos de comedia negra son menos evidentes aquí.
Máscara Mortal : editorial Random House (1991) ISBN 0-09-920501-7
Chia cobra importancia en esta historia de la resurrección de Nyak en una siniestra mansión en Silver Music Bay. Es en este libro, el primer ejemplo completo de "gótico chino", donde Chia se pone su atuendo anacrónico y se lanza a un diálogo modernista. Ambientada unos años después de la conclusión de Spirit Mirror , la historia de Mortal Mask comienza con un prólogo salvaje en el que el espíritu devastado de Nyak, después de una batalla titánica con Chia, vuela hacia el este, hacia Silver Music Bay. Algún tiempo después, Chia comienza a sospechar que su hermano pudo haber sobrevivido a lo que esperaba que fuera su batalla final después de que los mortales sirvientes de Nyak, los Hermanos Plateados, invadieran su casa en la Montaña del Dragón Negro. Viaja a una ermita taoísta en Silver Music Bay y conoce y se enamora de Xanthippe, una niña nubia huérfana que acompañó a sus padres en su viaje desde Egipto. Antes de la llegada de Chia, todo tipo de apariciones insidiosas han afligido a la ermita y la costa circundante, y con Chia en escena las cosas van de mal en peor. Chia finalmente rastrea el origen del fantasma hasta una mansión conocida como la Casa del Cielo, que descubre que es el lugar de su nacimiento e infancia. También se da cuenta del alcance de la naturaleza malvada de su padre y de la inminente resurrección de Nyak. Mortal Mask , que fue aclamada como una "obra maestra" en Clute/Grant The Encyclopedia of Fantasy , es esencialmente una historia de fantasmas profundamente estratificada que desarrolla una serie de temas metafísicos en una narrativa que lleva a Chia implacablemente al borde de la condenación y una inminente apocalipsis .
Shadow Sisters : editorial Random House (1993) ISBN 0-09-931481-9
Se trata de una epopeya a gran escala, que abarca desde la Roma del siglo VII hasta la China de la caída de la dinastía Sui . Chia ha puesto patas arriba a la Iglesia Católica en su desesperado (y loco) intento de convertirse en Papa en lugar del Papa Adeodatus I. Traicionada por uno de sus "discípulos", Wittigis, se ve obligada a huir de Roma y regresar a China después de una ausencia de siglos. Wittigis, autobautizado Crucifer, lidera a los antiguos discípulos de Chia en una misión supuestamente religiosa a China para destruirla, su búsqueda motivada en realidad por oscuros deseos que ninguno de los discípulos quiere admitir. En China, Chia forma un vínculo íntimo con Nua, una joven que pertenece a una especie de club de fans de Chia exclusivamente femenino en el que las integrantes se visten y tratan de actuar como su ídolo. Chia, a instancias de Nua, accede a asesinar al emperador, Yang Ti , para dar paso al primer emperador de la dinastía Tang . Después de encontrarse con el único miembro descontento de los seguidores de Crucifer, un hombre rebautizado como Judas, Chia y Nua se dirigen a la capital sureña de Yang Ti, Chiang-tu (la moderna Yangzhou ). Es en Chiang-tu donde Chia descubre que Crucifer y sus discípulos han sido transformados en entidades no humanas por un poder enterrado en Shadow Hill (el sitio del monasterio budista en Spirit Mirror ) y han atraído a Yang Ti y su corte a un realidad alternativa y aterradora que amenaza con absorber al mundo. La historia alcanza su clímax cuando Chia cambia de realidad y se enfrenta a un viejo pero inesperado enemigo.
Hay un videojuego de Chia planeado con Creative Reality Software, diseñado por Stephen Marley y titulado provisionalmente Shadow . Se espera una novela complementaria al juego.