Fast Food Nation: The Dark Side of the All-American Meal es un libro de 2001 de Eric Schlosser . [1] Publicado por primera vez en forma de serie por Rolling Stone [2] en 1999, el libro ha sido comparado con lanovela sensacionalista de Upton Sinclair de 1906, The Jungle . [3] El libro fue adaptado en una película de 2006 del mismo nombre , dirigida por Richard Linklater .
En 1997, la revista Rolling Stone le pidió a Schlosser que escribiera un artículo que analizara a Estados Unidos a través de la comida rápida, después de leer su artículo sobre los inmigrantes en Atlantic Monthly . [4] [5] Luego pasó casi tres años investigando la industria de la comida rápida, desde los mataderos y las plantas empacadoras que producen las hamburguesas hasta los trabajadores con salario mínimo que las cocinan y los comerciales de televisión que tientan a los niños a comerlas con el señuelo de juguetes baratos y parques infantiles coloridos. [4] La experiencia lo enfureció y lo horrorizó. [4] [6]
El libro se divide en dos partes: "The American Way" y "Meat and Potatoes". "The American Way", la primera parte, ofrece una visión histórica del negocio de la comida rápida analizando sus inicios en los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial, mientras que "Meat and Potatoes" examina los mecanismos específicos de la industria de la comida rápida en un contexto moderno, así como su influencia.
La primera sección de Fast Food Nation comienza con una discusión sobre Carl N. Karcher y los hermanos McDonald , examinando sus roles como pioneros de la industria de comida rápida en el sur de California. Esta discusión es seguida por un examen de la complicada relación de Ray Kroc y Walt Disney antes de terminar con la consideración de los intrincados y rentables métodos de publicidad para niños . A continuación, Schlosser visita Colorado Springs, Colorado e investiga la vida y las condiciones laborales del empleado típico de la industria de comida rápida, aprendiendo cómo los restaurantes de comida rápida pagan el salario mínimo a una proporción más alta de sus empleados que cualquier otra industria estadounidense. [7]
La segunda sección del texto comienza con una discusión de los componentes químicos que hacen que la comida tenga tan buen sabor. Schlosser continúa con una discusión de la vida de un ranchero típico, considerando las dificultades que se presentan al mundo agrícola en una nueva economía. Schlosser analiza la industria del envasado de carne, que él etiqueta como el trabajo más peligroso en Estados Unidos. [8] Además, la carne producida por los mataderos se ha vuelto cada vez más peligrosa desde la centralización de la industria debido a la forma en que se cría, sacrifica y procesa el ganado, lo que proporciona un entorno ideal para la propagación de E. coli . [9] Además, las condiciones de trabajo siguen empeorando. En el capítulo final, Schlosser analiza cómo la comida rápida ha madurado como una exportación cultural estadounidense después de la Guerra Fría y cómo el colapso del comunismo soviético permitió la difusión masiva de bienes y servicios estadounidenses, especialmente la comida rápida. Como resultado, el resto del mundo se está poniendo al día con las crecientes tasas de obesidad de Estados Unidos. [10] [11]
En la edición de 2012, Schlosser publicó una edición revisada que incluía un epílogo. En el epílogo, repasa la relevancia y las críticas a la primera edición y cómo inspiró otras obras, así como la evolución de la industria de la comida rápida en los diez años posteriores al libro, incluidos sus efectos en las políticas y las tasas de obesidad infantil. Concluyó que, dada la acción rápida, decisiva y eficaz que se produjo como resultado de este interés e intervención, muchos de los problemas documentados en el libro son solucionables, si hay suficiente voluntad política. El epílogo también se puede leer en un artículo escrito por Schlosser en The Daily Beast . [12]
Rob Walker , que escribe para The New York Times , señala que "Schlosser es un periodista serio y diligente" y que " Fast Food Nation no es una deconstrucción etérea sino una avalancha de hechos y observaciones a medida que examina el proceso de comida rápida desde la carne hasta la comercialización". [13] Sin embargo, Walker plantea inquietudes sobre los datos en los que Schlosser basa sus afirmaciones. [13] Por ejemplo, Schlosser sugiere que cientos de personas han muerto por infecciones de E. coli como resultado de comer comida rápida. Sin embargo, como señala Walker, "[Schlosser] extrapoló sus cifras de un total anual en un informe sobre enfermedades relacionadas con los alimentos, que en sí mismo se basó en una buena dosis de extrapolación. Además, ese informe no aborda la comida rápida específicamente (y de hecho Schlosser construye sus números a partir de cifras que incluyen casos de E. coli que ni siquiera se transmiten por los alimentos), lo cual es relevante porque los establecimientos de comida rápida no son los únicos lugares donde se vende carne procesada". [13]
Julia Livshin, que escribe para The Atlantic , cree que "el libro de Schlosser no es sólo un compendio de historias de terror culinario. En una prosa clara, sobria y repleta de hechos, despoja a la comida rápida de su apariencia de bienestar cuidadosamente elaborada y muestra cómo el asombroso éxito de la industria se ha logrado, y se mantiene, a un costo igualmente asombroso: para la salud, el medio ambiente, la economía y la cultura de la nación". [14]
Publishers Weekly escribió: "Mientras cataloga diversos males con la tenacidad y la mirada aguda del mejor periodista de investigación, [Schlosser] descubre una actitud cínica y despectiva hacia la seguridad alimentaria en la industria de la comida rápida y una elusión generalizada de los esfuerzos del gobierno por regular la industria de la carne promulgada después de que la novela igualmente mordaz de Upton Sinclair expusiera la industria de envasado de carne hace 100 años. Al desmantelar sistemáticamente los diversos aspectos de la industria, Schlosser establece un argumento seminal sobre los verdaderos males que se encuentran en el corazón de los Estados Unidos modernos". [15]
El libro ganó el premio Firecracker Alternative Book Award de no ficción en 2002. [16]
Terrie Dort, presidenta del Consejo Nacional de Cadenas de Restaurantes, la asociación comercial que representa a muchas de las principales cadenas de comida rápida del país, publicó esta declaración sobre Schlosser y su libro: "Es lamentable que el libro del Sr. Schlosser, 'Fast Food Nation', clasifique a toda la industria de la comida rápida de una manera tan negativa. Las empresas de restaurantes que componen la industria brindan empleo a cientos de miles de trabajadores en todo el país y ofrecen a los consumidores una amplia variedad de opciones de menú y precios. No estamos de acuerdo con la caracterización que se hace en este libro". [4]
Lester Crawford, director del Centro de Políticas Alimentarias y Nutricionales de la Universidad de Georgetown y ex inspector de carnes del USDA, dice que sólo ha leído "fragmentos" del libro de Schlosser, pero lo califica de "crítica bien intencionada". [4]
En mayo de 2006 , Houghton Mifflin publicó una adaptación de Fast Food Nation para lectores más jóvenes titulada Chew on This: Everything You Don't Want to Know about Fast Food. Chew on This se publicó por primera vez en 2006 y es una adaptación de la obra principal creada por Schlosser y Charles Wilson para lectores más jóvenes. [17] Este libro sigue la estructura general de la trama de Fast Food Nation , pero simplifica el contenido original de su predecesor para hacerlo más legible para niños más pequeños.
Algunas críticas han sido positivas. [18] [19] Common Sense Media le dio al libro 4/5 estrellas, pero escribió que "... las fotografías parecen estar colocadas al azar a lo largo del libro y la narrativa puede divagar un poco. Aun así, los adolescentes probablemente se sentirán inspirados para repensar sus hábitos". [20]