El Chevrolet 1955 (a veces denominado Chevy '55) es un automóvil que Chevrolet presentó en otoño de 1954 como modelo del año 1955. Se considera un gran punto de inflexión para el fabricante y un gran éxito. Estaba disponible en tres modelos: 150, 210 y Bel Air.
El Chevrolet de 1955 fue el primer Chevrolet exitoso con un motor V8 opcional . Chevrolet había producido un automóvil anterior con un V8 en 1918 ( Chevrolet Serie D ), que usaba un V8 de 288 pulgadas cúbicas con válvulas en cabeza y 36 caballos de fuerza, pero permaneció en producción solo durante un año. [4] En 1955, Chevrolet decidió equipar su nuevo automóvil con un diseño de motor V8 de válvulas en cabeza, que era similar al motor V8 Oldsmobile "Rocket 88" de 1949, que fue un éxito anterior de GM. El nuevo V8 de 265 pulgadas cúbicas con válvulas en cabeza de Chevrolet fue diseñado para ser más pequeño, liviano y más potente que los V8 anteriores en la industria automotriz, y llegaría a ser conocido como el "bloque pequeño de Chevy".
Sin embargo, el nuevo motor de bloque pequeño del Chevrolet de 1955 tuvo algunos problemas iniciales. Existían problemas con pistones agrietados y no había un filtro de aceite integrado, por lo que se ofrecía un filtro de derivación externo como opción de fábrica o del concesionario. Aquellos que no pidieron el motor con la "opción de filtro de aceite" tuvieron que hacer cambios de aceite con mucha frecuencia. Incluso con la opción de filtro de aceite, solo se filtraba una parte del aceite (el que pasaba por el termostato). Este problema se corrigió al año siguiente cuando se agregó al motor un sistema de filtro de aceite de flujo completo. Además, para mantener altos los niveles de rendimiento y kilometraje, era necesario reemplazar las bujías y los puntos de encendido con regularidad.
El motor V8 de bloque pequeño de Chevrolet se volvió tan popular que Chevrolet todavía lo vende hoy en día como motor de caja . Se han realizado varios cambios en el motor para modernizarlo desde su introducción en 1954. Sin embargo, el diseño básico del 265 original sigue vigente.
Además, Chevrolet cambió drásticamente el diseño de su carrocería. El Chevrolet de 1955 tenía paneles rectos y lisos en los laterales y el capó. Esto supuso un gran cambio con respecto a los años anteriores para Chevrolet. Aunque Ford introdujo lo que sería el primer diseño de carrocería de "caja de zapatos" en 1949, GM y Chrysler tardaron en adoptarlo, y sólo fueron reemplazando poco a poco algunos de sus paneles laterales y del capó en forma de burbuja por otros más planos cada año, sin lograr un aspecto de caja de zapatos completo en 1954. Pero en 1955, Chevrolet diseñó todo el coche con el aspecto de caja de zapatos completo. Junto con los paneles más planos y rectos, el 1955 también tenía detalles modernos como un cristal envolvente en el parabrisas y luces traseras triangulares que sobresalían hacia afuera. Este nuevo aspecto, combinado con nueva potencia e ingeniería, convirtió al 1955 en un éxito instantáneo entre el público comprador y un éxito de crítica.
El popular estilo de carrocería y chasis "caja de zapatos" del automóvil se trasladó a 1956 (con cambios en la estética delantera y trasera y en la línea inferior de la carrocería), y luego a 1957 (donde la carrocería se alargó varios centímetros en la parte trasera y se realizaron cambios estéticos más drásticos).
Los Chevrolet de 1955, 1956 y 1957 son codiciados por coleccionistas, entusiastas y aficionados a los hot rods [ cita requerida ] , y a los tres años del modelo se los suele denominar con el sobrenombre de "tri-fives". Los coleccionistas pagarán un precio superior por los modelos de dos puertas, e incluso más por la versión Bel Air, especialmente la de dos puertas con techo rígido (dos puertas, sin montante lateral).
El Chevrolet de 1955 también ofrecía muchas otras novedades para Chevrolet, como el cambio de un sistema eléctrico de 6 voltios a uno de 12 voltios. El Chevrolet de 1955 ofrecía nuevas opciones como aire acondicionado, elevalunas eléctricos, asientos eléctricos, dirección asistida y frenos asistidos. Otras opciones incluían atenuadores automáticos de luces, protectores de manijas de puertas, protectores de parachoques y radios "Wonder-bar". Había tantas opciones nuevas disponibles que algunos se referían al auto como "el pequeño Cadillac de Chevrolet". Nunca antes se habían ofrecido tantas opciones para un auto de bajo precio.
El modelo más alto del año 1955 fue el Bel Air, que tenía más cromo que los modelos 150 y 210. Los modelos Bel Air, 210 y 150 se podían comprar con cuatro puertas o con dos puertas con un poste entre las ventanas de los pasajeros delanteras y traseras, conocido como sedán de dos puertas.
Los modelos 210 y Bel Air también podían tener un techo rígido de dos puertas, que se comercializaba como "Sport Coupe". Este estilo de carrocería no tenía montante entre las dos ventanas laterales, lo que daba como resultado un techo más corto y una plataforma trasera más larga que el sedán de dos puertas. También se ofreció un convertible en la serie Bel Air, que presentaba el mismo techo más corto y la plataforma trasera más larga que el Sport Coupe.
En 1955 también se presentó el Bel Air Nomad, un familiar deportivo de dos puertas que presentaba vidrios en las puertas sin marco y ventanas laterales alargadas. El diseño único del techo del Nomad provenía directamente del Corvette Nomad de 1954, un "automóvil de ensueño" diseñado para exhibirse en salones del automóvil como un concepto de familiar deportivo. Aunque se lo consideraba uno de los diseños de familiar más hermosos de la época, el Nomad se vendió mal, en parte debido a su precio (era uno de los modelos más caros de la línea Bel Air) y a su falta de cuatro puertas. Además, el diseño del portón trasero de dos piezas del Nomad era propenso a dejar que el exceso de agua de lluvia se filtrara al interior. [ cita requerida ]
El modelo 1955 ofrecía una amplia gama de colores. Un solo color, que era estándar para el 150, se podía conseguir para el 210 o el Bel Air; por lo demás, también había disponibles diecinueve combinaciones de colores diferentes en dos tonos.
Junto con una transmisión sincronizada de tres velocidades montada en la columna, el comprador de un Chevrolet 1955 podía especificar una unidad de sobremarcha opcional para acompañarla, o la transmisión Powerglide de dos velocidades totalmente automática. Si bien la mayoría de las cosas eran nuevas en 1955 para Chevrolet, la confiable Powerglide prácticamente no había cambiado desde 1954.
Hubo nueve variantes diferentes de los tres modelos fabricados en 1955, con diferencias en carrocería, tipos de techo, número de puertas y equipamientos disponibles, pero no todas las combinaciones posibles estaban disponibles.
Los siguientes motores estaban disponibles en el Chevrolet de 1955:
El 265 era nuevo en 1955 y fue el primer V8 disponible en un Chevrolet desde que se ofreció el Modelo "D" en 1918. Ese automóvil no se vendió bien debido a su precio durante la recesión que se avecinaba durante la Primera Guerra Mundial, por lo que Chevrolet volvió a los motores OHV de 4 cilindros en línea hasta 1929, cuando Chevrolet cambió a un motor de 6 cilindros en línea. Este confiable seis cilindros impulsaría los automóviles Chevrolet hasta 1963 [5] y se lo conocía como el "Stovebolt six". Sin embargo, el nuevo 265 V-8 de 1955 ofrecía más potencia que el seis y pesaba 100 libras menos.
El 265 fue un gran éxito y se instaló en la mayoría de los automóviles Chevrolet durante décadas en diversas cilindradas. Se lo conoce comúnmente como el motor "Small Block Chevy".
El coche estaba disponible con uno de tres tipos de transmisión, todos con la palanca de cambios en la columna:
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