El Chevrolet Serie C Classic Six es el primer automóvil producido por el fabricante de automóviles estadounidense Chevrolet , de 1911 a 1914. Es uno de los pocos Chevrolet fabricados mientras el piloto de carreras Buick que batió récords , Louis Chevrolet, estaba en la compañía. Este Chevy de la Era del Latón era mucho más grande, más potente, más estilizado y, por tanto, más caro que los coches que acabarían reemplazándolo. A Louis Chevrolet le encantó, pero William Durant tenía en mente un coche más barato.
El Chevrolet Tipo C de 1912-14 , también llamado Chevrolet Classic Six (Serie C) , Chevrolet Modelo C , Classic Six o, en el momento en que era nuevo, simplemente "el Chevrolet" (ya que no había otros modelos con los que confundirlo). (hasta 1914 cuando se lanzaron los modelos H y L), fue el primer Chevrolet, y también lo vendieron otras marcas. Era un coche bien construido y tenía un motor de seis cilindros en la parte delantera con embrague cónico y una caja de cambios de tres velocidades montada en el eje trasero. Henry Ford había estado vendiendo su Modelo T, mucho menos costoso, durante tres años, en seis modelos cuando Chevrolet entró al mercado. Los Chevrolet que siguieron, bajo la dirección de Durant, serían coches de cuatro cilindros mucho más baratos que competían directamente con el T. Sin embargo, el Serie C Classic Six era capaz de alcanzar 65 mph y competía contra los coches de mayor rendimiento de aquel entonces. tiempo. El equipamiento estándar incluía un motor de arranque, cuatro puertas, una capota plegable, una caja de herramientas, luces en el capó y faros eléctricos. El Classic Six de 1914 era en esencia el modelo de 1913 con algunos ligeros cambios.
Escrito por Etienne Planche bajo la dirección de Louis Chevrolet, [1] el Chevy con sus estribos bajos tenía un diseño que se parecía más a los coches europeos. [2] La carcasa del radiador y la placa de identificación de Chevrolet en el tablero (el emblema de la "pajarita" no apareció hasta los modelos Chevrolet Serie H y L de 1914) eran de metal pulido, mientras que la carrocería, el chasis y las ruedas eran solo de color azul Chevrolet. El capó, los guardabarros y los faldones protectores eran negros. Se encontraron franjas de color gris claro en la carrocería y las ruedas. El primer prototipo de coche apareció a finales de 1911 y el propio Louis Chevrolet lo probó en las calles secundarias de Detroit. A lo largo de 1912, se realizaron mejoras en el diseño. Más tarde, ese mismo año, se presentó el nuevo modelo 1913 en el Salón del Automóvil de Nueva York .
El primer motor de Chevrolet fue un bloque de hierro fundido de seis cilindros y 299 pulgadas cúbicas, refrigerado por líquido, fundido en tres grupos de dos, con una configuración de cabeza en T , que producía 40 caballos de fuerza. El motor con cabeza en T es un motor de válvulas laterales que se distingue del motor con cabeza en L, mucho más común , por la ubicación de las válvulas. Las válvulas de admisión están en un lado del bloque del motor y las válvulas de escape en el otro, lo que hace necesarios dos árboles de levas. Visto desde el extremo del cigüeñal, en corte, el cilindro y la cámara de combustión se asemejan a una T; de ahí el nombre "T-head". El 299 era un motor muy grande en ese momento y el único motor de la Serie C. En 1913, el encendido era un magneto Simms con arranque de aire comprimido. Para 1914, el encendido era ahora un Magneto de alta tensión Simms y el motor de arranque utilizado era un Gray & Davis. Este fue el motor Chevy más grande hasta el 1958, 348 cid V-8.
El prototipo del diseño de Planche se construyó en 1911. Después de que se realizaron varias mejoras al automóvil, comenzaron la producción para ventas comerciales a fines de 1912. La producción continuó hasta 1913 y se detuvo en 1914. [1] El precio base era de 2250 dólares estadounidenses (equivalente a $73,575 en 2023).
Debido a registros de producción contradictorios, no está claro cuántos se fabricaron realmente. La producción total de Chevrolet en 1913 fue de 5.987 unidades. Pero esta cifra incluía toda la producción de Little Motor Car Co. (el automóvil Little Motor se fabricó en la misma fábrica) y también podría haber incluido todos los modelos 1914 producidos en 1913. Es dudoso, dado el alto precio del automóvil, que muchos se fabricaran. y vendido. El número de serie de los automóviles existentes que se enumeran a continuación en el Museo Sloan y el Museo Reynolds-Alberta en Canadá puede o no ser indicativo del número exacto construido.
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Sólo se sabe que existen dos Classic Sixes. El ejemplo más antiguo es un modelo de 1913, número de serie 93 ubicado en el Museo Reynolds-Alberta en Canadá y es un automóvil parcial sin restaurar. El otro también es un modelo de 1913, número de serie 323 ubicado en Flint, Michigan, en el Museo Alfred P. Sloan (que se muestra arriba). Este coche es el único ejemplar en funcionamiento completo y totalmente restaurado.
El automóvil del Museo Sloan se compró por primera vez en el sur de Texas. El Classic 6 se condujo a diario hasta 1936, cuando fue comprado por la familia Aldenhaven en Ft. Lauderdale. Worth (que era dueño de un concesionario Chevy). Siguió formando parte de su colección hasta 1964, cuando fue subastado. El Museo Sloan había estado siguiendo el coche durante algún tiempo y envió a dos empleados a Texas con un cheque firmado. El Chevy recibió dos ofertas superiores a la oferta del Museo, pero los Aldenhaven aceptaron la oferta del Museo de todos modos, ya que sabían que el automóvil sería apreciado y bien conservado. [3]
En Camboya , hay un automóvil similar al Chevrolet Classic Six conocido como Masthead Car. Este coche operaba para turistas en los templos de Angkor en Siem Reap . [4]
William Durant reunió estas tres empresas para formar Chevrolet:
Louis Chevrolet dejó Chevrolet Motor Car Company en 1915 y, en 1916, había fundado una empresa de coches de carreras con su hermano Gaston Chevrolet .