La Biblioteca Chesshyre , fundada en 1733 por Sir John Chesshyre , fue una de las primeras bibliotecas públicas gratuitas de Inglaterra. [1] Ahora es una sala de reuniones adjunta al St Mary's Church Hall en Halton , Runcorn , Cheshire .
En 1733, Sir John Chesshyre, un rico abogado, construyó una de las primeras bibliotecas gratuitas de Inglaterra en Halton y dejó una donación en su testamento para su mantenimiento. El edificio, probablemente según un diseño de Francis Smith , se completó en gran parte en 1730. [3] Pero la mala salud del hermano de Chesshyre, Robert, que supervisaba las obras, retrasó su apertura. [3] La biblioteca tenía 400 libros cuando abrió, que eran principalmente historias eclesiásticas y obras de derecho. La biblioteca estaba destinada al titular de Halton y "a cualquier teólogo o teólogos de la Iglesia de Inglaterra u otros caballeros o personas de letras". Chesshyre también construyó la vicaría en Halton en 1739 y otorgó la curato allí. [1]
La dotación resultó insuficiente para el mantenimiento y, a mediados del siglo XIX, ya no tenía función ni dinero. A mediados del siglo XX el edificio se encontraba en un avanzado estado de ruina. En 1940, los libros y el catálogo original fueron enviados al Museo de Stockport para su custodia debido a su mal estado. Pero diez años después, el Manchester Guardian informó que se desconocía la variedad de libros de la biblioteca porque el museo había perdido el catálogo de vitela . [1] Sin embargo, la entrada de Chesshyre en el Diccionario de biografía nacional de 1887 registra que la biblioteca contenía principalmente teología y también incluía los Estatutos en general , Foedera de Thomas Rymer , Monasticon de William Dugdale y algunos clásicos griegos y latinos. [4]
El terreno de la iglesia adyacente a la biblioteca fue adquirido por la Autoridad de Agua del Noroeste y en 1976 se construyó un nuevo salón parroquial con dinero recibido como compensación. Se realizó un pasillo para comunicar el nuevo vestíbulo con la biblioteca que ahora sirve como sala de reuniones. [1] La biblioteca está registrada en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como un edificio catalogado de Grado II* , [2] y sus puertas están catalogadas en el Grado II. [5]