Cherry Hill es un vecindario de Roanoke , Virginia , ubicado en el extremo oeste de Roanoke. Limita con los vecindarios de Ridgewood Park y Wilmont al norte, Greater Deyerle , Raleigh Court , Norwich y Hurt Park al sur y Shenandoah West al este. La frontera occidental se comparte con la ciudad de Salem . [1] Hoy en día, el vecindario está atravesado por la Ruta Estatal de Virginia 117 (Peters Creek Road) y está bordeado por el derecho de paso de Norfolk Southern Railway al sur.
La ciudad anexó el condado de Roanoke en 1976 y la concentración más antigua de estructuras que datan de fines de la década de 1950 se puede encontrar en la sección noroeste del vecindario. Si uno se dirige hacia el sur y el este por Cherryhill Rd. y Frances Dr., las fechas de construcción de las casas se remontan a la década de 1960.
Los vecindarios que lindan con Cherry Hill Park (el nombre original del desarrollo) incluyen Wilmont Farms, Signal Hill (ahora un nombre de vecindario extinto) y Boulevard Estates. Cherry Hill también lindaba con la propiedad del Centro Médico de Veteranos antes de la extensión de Peters Creek Road. El vecindario se desarrolló con una sola entrada en Shenandoah Avenue. La entrada original se trasladó a una nueva entrada al este de la entrada original como resultado del proyecto de extensión de Peters Creek. El vecindario originalmente estaba físicamente aislado de cualquier otro vecindario. Un camino de tierra irregular permitía tener acceso a pie a Westside Boulevard.
Tras una investigación detallada con la ciudad de Roanoke, ahora se sabe que no se transfirió ninguna documentación detallada del condado a la ciudad durante la anexión y los funcionarios de la ciudad de Roanoke han admitido que en realidad no conocían la historia temprana del vecindario; sin embargo, muchos de los primeros residentes del vecindario todavía estaban vivos en el momento en que se envió esta entrada y conservan los detalles relacionados con la historia inicial, e incluso la prehistoria, de este vecindario.
El documento titulado Peters Creek South Neighborhood Plan, adoptado por el ayuntamiento el 17 de octubre de 2005, contiene un error grave al informar sobre "hechos" acerca del vecindario. Muchos errores en la base de datos GIS de la ciudad se habían notificado a la ciudad antes de esta fecha; sin embargo, la ciudad de Roanoke ha optado por no corregir sus registros sobre este vecindario.
Se sabía que existían dos estructuras antes del desarrollo del barrio:
1.) Una casa de madera de dos pisos en la cima de "Cherry Hill", que data de principios del siglo XX, y
2.) Un hermoso hotel de ladrillo de dos pisos construido por N&W Railway en el siglo XIX, ubicado al final de Cherryhill Circle.
Antes de la anexión, el barrio estaba situado entre la ciudad de Salem y la ciudad de Roanoke, dentro de la pequeña franja del condado de Roanoke que separaba las dos ciudades. El barrio atraía a nuevos residentes de los desarrollos más antiguos de Boulevard Estates, Ridgewood Park y otros vecindarios cercanos como una oportunidad de mudarse a una casa mejor y más grande. El barrio atraía a muchos trabajadores de la cercana planta General Electric en Salem, VA (que abrió en 1956); sin embargo, los residentes originales eran empleados por muchas empresas e instituciones del área de Roanoke.
Cherry Hill Park fue desarrollado por Byron Lewis (BL) Radford a principios de 1956 o 1957. [2]
La gran mayoría de las casas construidas a fines de la década de 1950 eran casas tipo Rambler de una sola planta (se prefiere la palabra "rancho" en la lengua vernácula local) con tres dormitorios (a veces se usaban como una configuración de dos dormitorios y un estudio, ya que el tercer dormitorio era pequeño), una cocina con comedor contiguo, una sala de estar y un baño individual. Las casas tipo rancho incluyen un sótano completo.
Algunas de las primeras casas del desarrollo incluyen estilos de dos niveles, así como también estilos de rancho en forma de L. Las casas construidas en fechas posteriores en el desarrollo incluyen casas de estilo Splanch (a veces llamadas "Splachers" en esta región del país).
Todas las casas de estilo rancho están construidas en ladrillo y se basan en variaciones de dos planos de planta. Algunas de las casas de estilo rancho también incluyen una cochera cubierta y algunos sótanos se extienden debajo de la cochera. Las casas de dos niveles están revestidas de ladrillo en combinación con revestimiento de madera. Todas las casas incluyen una entrada para autos. Las casas de estilo splanch están revestidas principalmente con revestimiento de madera y algo de ladrillo.
En los inicios del vecindario, el Sr. Radford construía casas "por encargo" lo más rápido posible para satisfacer la demanda de tantas nuevas viviendas. La prisa por terminar las casas tuvo un impacto negativo, ya que en algunas casas se omitieron pasos esenciales de la construcción, lo que provocó defectos estructurales que se hicieron evidentes unos años más tarde.
Mientras los propietarios individuales esperaban que se terminara la construcción, a menudo visitaban a los equipos de construcción y solicitaban favores especiales, como intercambiar los gabinetes de cocina (que se consideraban hechos de maderas duras de mejor calidad) de otras casas incompletas.
El señor Radford tuvo dos hijas, llamadas Nancy y Frances. Nancy Drive y Nancy Circle recibieron el nombre de su hija, Nancy, mientras que Frances Drive recibió el nombre de Frances.
La ciudad de Roanoke y la ciudad de Salem nunca compartieron una frontera común hasta la anexión de 1976. La pequeña franja del condado de Roanoke que separaba las dos ciudades se cerró en la anexión final de la ciudad de Roanoke. La anexión ya no está permitida en Virginia.
La noticia de la anexión tuvo un efecto tremendo en muchos residentes, ya que no querían ser residentes de Roanoke City ni enviar a sus hijos a las escuelas de Roanoke City (que entonces, como ahora, se consideraban inferiores a las escuelas del condado de Roanoke). Cuando se dio aviso de que la Commonwealth había aprobado la ley, mucho antes del día oficial en que Cherry Hill Park pasó a formar parte de Roanoke City, muchos residentes hicieron planes para mudarse. A mediados de la década de 1970, una gran cantidad de casas estaban a la venta o ya se habían vendido. No debe suponerse que la anexión en sí misma fuera la única causa del éxodo masivo de residentes del vecindario que se avecinaba.
A principios de los años 70, los barrios típicamente caucásicos que bordeaban Cherry Hill, a saber, Wilmont Farms, Signal Hill y la zona noroeste de Westside Blvd., estaban experimentando una afluencia de residentes afroamericanos. Para una región del país donde la segregación escolar no terminó hasta 1973, el valle de Roanoke mostró, con su ejemplo, cómo las comunidades de esa región mantenían fronteras casi absolutas entre secciones y barrios blancos y negros. Los años 70 se convirtieron en una época en la que las fronteras basadas en la raza comenzaron a ser "grises". Muchos residentes de Cherry Hill hablaron juntos sobre la afluencia de "minorías" en los barrios circundantes con gran alarma, ya que la presencia policial basada en actividades nefastas aumentó en estos barrios. Los residentes de Cherry Hill hablaron sobre su ansiedad por sentirse inseguros.
Cuando el primer afroamericano se mudó a Cherry Hill, no se quedó mucho tiempo porque se cometieron repetidos actos de vandalismo en su propiedad. El segundo residente afroamericano también sufrió actos de vandalismo, pero aguantó y se quedó allí durante muchos años.
Entre 1975 y 1976 comenzó el éxodo de los blancos. Las casas que se ponían a la venta no se vendían rápidamente. Es cierto que algunos residentes preferían vender sus casas sólo a blancos, pero muchas de ellas tardaban varios años en venderse. En 1977, muchos residentes estaban tan ansiosos por mudarse que empezaron a manifestar que ya no les importaba a quién vendían su casa. En efecto, renunciaron a intentar "salvar el barrio".
Los que se mudaron en el éxodo en un corto período de tiempo se trasladaron al condado de Roanoke o a la ciudad de Salem. Se sabe que un número muy pequeño se trasladó al condado de Botetourt.
Para aquellos que no pudieron mudarse antes del Día del Trabajo de 1977, los hijos de los padres del vecindario que se quedaron debían asistir a las escuelas de la ciudad de Roanoke. Los estudiantes de secundaria que habían asistido a la escuela secundaria Andrew Lewis en Salem, ahora asistirían a la escuela secundaria William Fleming en la ciudad de Roanoke. Los estudiantes de secundaria que habían asistido a la escuela intermedia de Salem, ahora asistirían a la escuela secundaria Lucy Addison en la ciudad de Roanoke.
Por supuesto, muchas familias pudieron vender sus casas y mudarse de Cherry Hill (Roanoke City) mientras los niños asistían a las escuelas de Roanoke City.
Desde la década de 1970, Cherry Hill Park ha seguido un camino de decadencia. Incluso mucho antes de la recesión de 2007 a 2013, el estado de las casas, los jardines y las calles mostraban signos de una continua falta de mantenimiento.
Aunque en el momento de escribir este artículo las investigaciones indicaban que la ciudad de Roanoke no tenía planes de revitalización, lo mejor sería consultar con la ciudad para asegurarse de si existen o no dichos planes. Es una conducta tradicional de la ciudad permitir que la abrumadora mayoría de los barrios de la ciudad (no todos, pero la mayoría) se deterioren sin un liderazgo positivo que revierta lo que ha sido un problema persistente.