Blitum californicum [1] ( sin. Chenopodium californicum ) es una especie de planta con flores de la familia del amaranto conocida por los nombres comunes de pata de ganso de California y (ambiguamente) "lechuga india" .
Es originaria de California y Baja California , donde se puede encontrar por debajo de los 2000 metros (6600 pies) en áreas abiertas en varios tipos de hábitat, como pastizales, chaparrales , desiertos y montañas . [2]
Se trata de una hierba perenne que produce una serie de tallos decumbentes a erectos que alcanzan un metro de altura máxima cuando crecen en posición vertical. Crece a partir de un caudex grueso y carnoso . Cuando hay muchos tallos, la planta puede formar un macizo o una estera. Las hojas crecen sobre pecíolos largos y son triangulares o con forma de punta de flecha y miden hasta unos 10 centímetros de largo. Los bordes están profundamente dentados y muy afilados. [3]
Las inflorescencias son racimos esféricos dispersos a lo largo de una espiga similar a una inflorescencia. Cada racimo denso contiene varias flores redondeadas, y cada flor es una serie de lóbulos planos que cubren el fruto en desarrollo. El fruto es un utrículo rojizo en capas alrededor de la superficie de la semilla.
Los nativos americanos utilizaban la pata de ganso de California para diversos fines, incluido su uso como medicina y fuente de jabón, además del uso de las semillas para hacer harina y las hojas y los brotes como verdura cocida . [4]
