Erysimum cheiri , sinónimo Cheiranthus cheiri ,es una especie de planta con flores de la familia Brassicaceae (Cruciferae), originaria de Grecia, pero muy extendida como especie introducida en otros lugares. También se la considera un híbrido con el nombre de Erysimum × cheiri . [1] Se cultiva ampliamente como planta de jardín.
El nombre común "alhelí" se aplica a todos los cultivares de esta planta, así como a otras especies dentro del género Erysimum y el antiguo género Cheiranthus .
Se trata de una planta herbácea perenne , a menudo cultivada como bienal , con uno o más tallos muy ramificados que alcanzan alturas de 15 a 80 cm (6 a 31 pulgadas). Las hojas son generalmente estrechas y puntiagudas y pueden medir hasta 20 cm (8 pulgadas) de largo. Los ejes de los brotes, verticales a ascendentes, pueden lignificarse en la zona inferior. Las hojas inferiores están en roseta y tienen un peciolo corto. La lámina de la hoja mide hasta 10 centímetros de largo, es lanceolada y tiene pelos de doble hebra. Las hojas a lo largo del eje del tallo están apiñadas, son mucho más pequeñas y casi sésiles .
La parte superior del tallo está ocupada por una inflorescencia en forma de maza de 10 a 30 flores fuertemente perfumadas, portadoras de néctar, cuya corona es de color amarillo a marrón o rojizo debido a la interacción de la antocianina roja cianidina con varios carotenoides , y amarillo dorado en la forma silvestre. Cada flor tiene sépalos de color verde violáceo y pétalos redondeados de dos a tres centímetros de largo y en tonos de amarillo brillante a rojo y púrpura. Las flores son bastante grandes con un diámetro de 20, raramente hasta 25 milímetros. La cicatriz es profundamente bilobulada, los lóbulos se curvan más tarde hacia atrás. La polinización la realizan abejas y abejorros .
Las flores se caen para dejar frutos largos que son silicuas estrechas y peludas de varios centímetros de longitud. La vaina erecta es peluda, de 65 a 150 mm ( 2+De 1 ⁄ 2 a 6 pulgadas de largo, hasta 3,5 milímetros de ancho y comprimidos desde atrás. Las vainas son difusores de viento. [2]
El alhelí es un refugiado de los jardines y originariamente es originario del sureste de Europa, especialmente en la cuenca mediterránea , donde crece de forma silvestre en corredores rocosos. En Europa central , es ahora una arqueofita silvestre y naturalizada , que se da principalmente en zonas más cálidas, pero que por el momento solo se encuentra dispersa.
Esta es una planta ornamental popular , ampliamente cultivada por sus abundantes y fragantes flores en primavera. Se han desarrollado muchos cultivares , en tonos de amarillo, naranja, rojo, granate, morado, marrón, blanco y crema. Se asocia bien en esquemas de macizos con otras flores primaverales como tulipanes y nomeolvides . Por lo general, se cultiva como una planta bienal , se siembra un año para florecer el siguiente y luego se descarta. Esto se debe en parte a su tendencia a crecer larguirucha y larguirucha durante su segundo año, pero más importante aún, a su susceptibilidad a infecciones como la hernia de la col . [3]
El reverendo Henry Harpur-Crewe redescubrió (antes de 1883) una pequeña alhelí amarilla de hojas dobles que ahora se llama 'Harpur Crewe'. [4] Otras variedades cultivadas pueden variar en apariencia con respecto a la planta silvestre. Los siguientes cultivares han ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society : [5]
Otras variedades, como 'Blood Red Covent Garden', son fáciles de cultivar y a menudo se benefician si se las siembra y se las deja a su aire, creciendo en parcelas de tierra vacías con poco esfuerzo para mantenerlas, proporcionando flores estéticamente agradables que producen fuertes aromas. [ cita requerida ]
