Cheilomenes sexmaculata es una especie de mariquita . Aunque a veces se la conoce con el nombre común de mariquita en zigzag de seis manchas, esto es engañoso ya que existen varias formas de color y algunas formas de color de la especie pueden confundirse con Micraspis discolor y Chilocorus nigrita . La especie tiene un amplio rango de distribución dentro de las zonas tropicales y subtropicales asiáticas desde la India hasta Japón y partes de la región australiana. Se han introducido en las islas del Caribe como agente de biocontrol y su propagación a América del Sur se observó en 2019. [1] Es bien conocido como un depredador de pulgones y otros insectos pequeños.
Este pequeño escarabajo mide entre 3 y 4 mm de largo y su color varía del amarillo al amarillo canario. Los élitros son negros. [2]
Es un voraz depredador de varias moscas blancas y pulgones como Aphis gossypii , Myzus persicae , Aphis craccivora , Amrasca , Empoasca y Leptocentrus . Además de ellos, se alimenta de una amplia gama de presas que incluyen cochinillas y diáspidos . [2]
Se ha identificado que el color de los élitros está controlado por dos genes con dos alelos cada uno, Uu y Dd, y los fenotipos se han agrupado en variedades quadriplagiata (“Q”) [UUDD,UUDd,UuDD,UuDd]; unifasciata (“U”) [Uudd,UUdd]; diversijunata (“D”) [uuDD,uuDd] y sexmaculata (“S”) [uudd]. Las formas más oscuras predominan en latitudes más altas, donde la absorción de calor puede ayudar a su supervivencia. [3] [4] [5]
