La pandilla de Cheetham Hill , también conocida como los Hillbillies, es un grupo de crimen organizado con sede en Cheetham, Manchester , Inglaterra . [1] [2] La mayoría de los miembros de la pandilla crecieron o vivieron en una de las cuatro áreas de Cheetham Hill: Waterloo, Huxley, Halliwell Estate y Heywood Street Estate. [3]
La Cheetham Hill Gang se había consolidado a principios de los años 1980, [1] tras guerras territoriales con otras bandas de Moss Side y Salford . Estos conflictos se intensificaron a principios de los años 1990 por el tráfico de drogas y el control de la escena de clubes de Manchester. [4] A mediados de los años 1990, la rivalidad había sido asumida en gran medida por los miembros más jóvenes de cada banda y se convirtió en una guerra por la reputación y el respeto en la ciudad. [5]
La rivalidad de la banda con Moss Side a menudo se extendía a los bares y clubes del centro de la ciudad. Sus miembros se abrían paso a la fuerza en bares y clubes nocturnos para vender drogas abiertamente mientras bebían champán y otras bebidas alcohólicas sin pagar. Esto condujo a enfrentamientos físicos con muchos de los porteros y propietarios de clubes de Manchester, que se sentían intimidados por los miembros de la banda y temían repercusiones. Uno de esos incidentes provocó que un gánster rival de Moss Side fuera apuñalado en la cabeza durante una rave de drum and bass en el club nocturno Sankey's Soap en Manchester. Otro incidente provocó que dos gánsteres líderes de Rusholme fueran apuñalados en el cuello fuera de otro club, el Music Box. A finales de la década de 1990, los porteros de clubes como el Isobar, Piccadilly 21's, The Haçienda , Saturdays, The Gallery y Club Havana fueron atacados. [6] [7] [8] [9]
Más tarde, la banda de Gooch Close solía comprar y vender drogas a Cheetham Hill. Los Gooch tenían estrechos vínculos con Cheetham Hill, y el primo del líder de la banda de Cheetham Hill era una figura importante de los Gooch. Delroy Brown (líder de la mafia de Pepperhill) pensó que esto ayudaba a los "enemigos". [10]
En 1991, Anthony "White Tony" Johnson, miembro de la banda Cheetham Hill Gang, fue asesinado a tiros a la salida de un pub local (a los 22 años). [11] Desmond Noonan fue acusado del asesinato de Johnson, pero más tarde fue absuelto. [12] Durante los siguientes años, se enfrentó a una serie de condenas en relación con la intimidación de testigos y la manipulación del jurado. El tiroteo comenzó cuando Johnson y Tony McKie fueron emboscados en el aparcamiento del pub Penny Black. Su escape fue bloqueado por un taxi con un hombre en silla de ruedas en el interior. El hombre en silla de ruedas, Paul Flannery, disparó a Tony McKie. McKie luego comenzó a correr hacia una casa cercana. Pero entonces los hermanos Desmond, Derek y Damian Noonan, y Michael Sharple, se unieron al ataque. Johnson fue alcanzado por la espalda cuando intentó escapar. Alguien gritó "Acaba con él" y se dispararon dos tiros. Le dispararon en el cuello y en la boca. [13] [14]
La banda alcanzó su apogeo entre finales de los años 1980 y principios de los años 2000. La banda se apropió de viviendas sociales vacías y las utilizó para vender drogas, incluido un bloque de pisos de 14 pisos en la frontera con Broughton, Salford.
Además de las disputas territoriales, la banda de Cheetham Hill también estuvo muy involucrada en una conspiración relacionada con las drogas . Muchos de los miembros de la banda han sido encarcelados por su papel en la venta de heroína y otras drogas. Su notoriedad condujo a una investigación sobre la banda y sus miembros.
En los años 1980 y 1990, la banda Cheetham Hill Gang se vio envuelta en una guerra territorial con las bandas de Moss Side, en particular con la Pepperhill Mob y, más tarde, con la Doddington Gang. Los miembros de la banda Cheetham Hill Gang eran conocidos por organizar fiestas de celebración tras el asesinato de miembros de bandas rivales de Moss Side.
Las tensiones surgieron inicialmente después de un robo en el territorio de una pandilla, pero finalmente se intensificaron por una mujer. La guerra de pandillas entre Moss Side y Cheetham Hill comenzó con un ladrón prolífico de raza mixta, que entonces tenía veintitantos años, conocido por la policía como "el Gladiador" por su altura y su naturaleza intrépida. [15] El Gladiador tenía antecedentes penales desde su juventud, y a principios de los ochenta cumplió una condena en prisión, durante la cual su novia lo dejó por uno de los miembros de alto rango de la pandilla de Moss Side. Hablando anónimamente, un miembro de la pandilla especuló que el Gladiador "sintió que esto era una afrenta a su hombría, pero al mismo tiempo se consideraba que no estaba bien pelearse por una mujer. Así que no hizo nada al respecto de inmediato cuando salió de la cárcel, pero había una tensión latente". [15]
Cuando una familia con amigos en ambas comunidades celebró una fiesta de bautizo en una casa en Alexandra Park Estate en Moss Side, "El Gladiador" vio su oportunidad. Una versión de los hechos afirmaba que estaba de pie en una puerta cuando un hombre de Moss Side chocó contra él y derramó su bebida. Rechazando la disculpa del miembro de Moss Side, "El Gladiador" aprovechó la oportunidad para hacer una declaración a Moss Side. Arrastró al hombre afuera y lo golpeó brutalmente. "Todos salieron de la fiesta y se sortearon dos bandos", dijo más tarde un miembro de la pandilla. "El hombre de Moss Side que había estado viendo a su novia también salió, intercambiaron palabras y comenzó otra pelea. Luego se fueron a Cheetham Hill y regresaron con armas". No hubo tiroteos ese día, pero se trazaron líneas. [10]
Se sabe que los miembros se dividen en células disidentes separadas mientras siguen siendo miembros de Cheetham Hill Gang. En la década de 1990, algunas de estas células disidentes fueron YFC (Young Firm Crew), NHC ( Niggaz , Honks, Chinks ) en referencia a la etnia de sus miembros, y HBB (Hillbilly Bitches), una célula disidente exclusivamente femenina. A los miembros más jóvenes se les conoce como YCHG (Young Cheetham Hill Gang) o LHG (Little Hill Gang) hasta que se los considera lo suficientemente mayores o se demuestra que son lo suficientemente mayores como para eliminar el "Young" o "Little" de su título. [16] Los miembros de las pandillas a menudo se pueden identificar por sus tatuajes, y muchos tienen las letras CHG en algún lugar de la parte superior del cuerpo. También son conocidos por usar grandes cadenas y brazaletes de oro como evidencia de su riqueza.