En Japón , una ochaya (お茶屋, literalmente " casa de té ") es un establecimiento donde los clientes son entretenidos por geishas .
En el periodo Edo , chaya podía referirse a establecimientos que servían té y bebidas ( mizujaya (水茶屋) ), que ofrecían habitaciones en alquiler por horas ( machiaijaya (待合茶屋) ) o burdeles ( irojaya (色茶屋) en Osaka, hikitejaya (引手茶屋) en Edo). [1] Sin embargo, en la actualidad, ochaya se refiere exclusivamente a los establecimientos dentro de Kioto en los que las geishas trabajan y entretienen a sus clientes, [2] : 304 aunque el término a veces se usa para describir todos los establecimientos utilizados por las geishas para entretener a los invitados, independientemente de la ubicación.
Los establecimientos equivalentes en lugares fuera de Kioto se conocen como ryōtei (料亭) , que significa "restaurante", en referencia a un restaurante tradicional de estilo japonés donde las geishas pueden entretener. [2] : 305
Aunque el término ochaya significa literalmente "casa de té", el término sigue las convenciones de nomenclatura de los edificios o habitaciones utilizados para la ceremonia del té japonesa , conocida como chashitsu (茶室, literalmente "salón de té") ; como tal, aunque el té se sirve en ochaya como una bebida común, no es, a diferencia de las casas y salones de té que se encuentran en todo el mundo, su único propósito.
Cuando se utiliza como parte de un nombre, en japonés no se utiliza el prefijo honorífico o- y se utiliza el simple chaya como sufijo, como en "Ichiriki Chaya". En inglés, esto no siempre se respeta y a veces se utiliza terminología como "Ichiriki Ochaya". En cambio, a menudo se hace referencia a los Ochaya simplemente por su nombre, como en "(el) Ichiriki".
Las ochayas suelen ser establecimientos muy exclusivos; con muy raras excepciones, una persona solo puede entrar si ya es cliente habitual o está acompañada por un cliente, con reservas. [3]
Las relaciones con las ochayas suelen remontarse a generaciones anteriores y, por lo general, están asociadas a una familia o empresa. Por lo general, no es posible cambiar de ochaya , [ cita requerida ] e incluso patrocinar una ochaya distinta a la que uno tiene se considera una falta muy grave a las buenas costumbres. [ cita requerida ]
En circunstancias excepcionales, estas restricciones se flexibilizan. Por ejemplo, durante un breve período de sólo unas pocas noches en 2006, una ochaya en cada uno de los cinco distritos de geishas de Kioto ofreció acceso general a un pequeño número de turistas que no estuvieran acompañados por clientes, como parte de un programa de promoción turística, a petición de la Asociación de Turismo de la Ciudad de Kioto. [4]
Las ochaya atienden a una clientela discreta, por lo que no presentan una fachada particularmente llamativa, pero tampoco son particularmente secretas en cuanto a su ubicación. Las ochaya generalmente se ubican en las calles principales del distrito de geishas o cerca de ellas, y generalmente tienen el nombre en la entrada, con una cortina de entrada (暖簾, noren ) y un jardín delantero en las casas más grandes, que se puede vislumbrar desde la calle. En Kioto, las ochaya tienen licencia de la ciudad y todas muestran una placa de metal en la entrada que dice "「京公許第〜号」「お茶屋」" (licencia pública de Kioto n.º..., Ochaya ).
Como establecimientos tradicionales, las ochaya ocupan edificios que ejemplifican la arquitectura tradicional japonesa , generalmente de estilo casa unifamiliar (町家/町屋, machiya ) , particularmente en Kioto. Los interiores suelen ser habitaciones con tatami , mientras que los exteriores pueden tener paredes transparentes (para mayor privacidad) o celosías de madera (格子, kōshi ) .
La función principal de una ochaya es proporcionar un espacio privado para el entretenimiento de las geishas (incluidas las aprendices de geisha ). Las geishas no están afiliadas a una casa de té en particular, sino que son contratadas en la casa de geishas ( okiya ) a la que están afiliadas por la propietaria de la ochaya para proporcionar entretenimiento, que consiste en conversación, coqueteo, servir bebidas, juegos tradicionales, canto, instrumentos musicales y baile. [3] Las ochaya normalmente no preparan comida, pero los clientes pueden pedir catering a la carta , que se entrega en la casa; los distritos de geishas suelen tener una variedad de restaurantes que ofrecen este servicio. [5]
La ochaya más notable y famosa es la Ichiriki Chaya , en el distrito Gion de Kioto, considerada una de las ochaya más exclusivas de Japón. La Ichiriki aparece como escenario principal en la representación ficticia de la vida de una geisha de Gion de Arthur Golden , Memorias de una geisha .